— Подожди, мы с тобой сходим, — окрикнул сосед, — я тоже еще не успел книги получить.
Идя в компании парней по коридору, чувствовала себя ущербной. По легенде я тоже демон, но этим троим едва достаю до плеч, зелье меняет только облик, рост остается таким, какой есть, а если все демоны такие? Рано или поздно возникнут вопросы, отчего же я не уродился, что отвечать? Мама с папой на полпути меня делать бросили? Пил, курил, болел? Будем надеяться, только эти индивидуумы так разрослись, то, что волосы короткие, можно объяснить тем, что жил среди людей — у них стрижки в моде. Это драконы с демонами на своей шевелюре помешаны, у остальных с этим проще.
Библиотека отличалась огромными габаритами, уймой стеллажей, забитых книгами, расставленных в непонятной последовательности, создавалось ощущение, что если не знать территорию, в этих лабиринтах можно заблудиться и до конца своих дней не найти выход. По правую сторону от двери стояли столы со стульями для занятий, по левую диваны, создавая уют. Осмотрев их, Шеп заметил:
— Представляю, сколько на них девушек перепортили! — и со смешком мне подмигнув, добавил. — Надо взять на вооружение столь примечательное место!
Курд получил свои учебники и отошел от стола, пропуская меня к библиотекарю. Седовласый худощавый мужчина, судя по всему человек, окатил меня презрительным взглядом, недовольно пробормотав:
— Тянут до последнего, а я тут с ними нянчиться должен, наберут незнамо кого, без роду и племени, будто из них толк будет! — шаркая ногами, он отправился собирать мой комплект учебной литературы. Я в полном возмущении смотрела ему вслед, не зная, как на это реагировать. Что примечательно, только что получавшему книги демону он лишь заискивающе улыбался. Видимо, у красноволосого с родом и племенем все в порядке! Предмет моих размышлений приземлился задом на библиотекарский стол лицом ко мне и, сложив руки на груди, весело подмигнул. Вот интересно, он все столы в академии своей пятой точкой протереть решил?
Вернувшийся дедуля положил стопку учебников рядом с этой самой точкой, даже ни слова ему не сказав, и начал заполнять формуляр о выдаче мне литературы. То, что произошло дальше, вызвало желание протереть глаза и отправиться к психиатру. Книга, лежавшая верхней в стопке, растворилась в воздухе, будто ее там и не было. Не обнаруживший ее библиотекарь почесал в затылке, пробормотав:
— Забыл, что ли? — и снова отправился вдоль стеллажей. Принес он оттуда эту же книгу, о чем говорило бурое пятно, поставленное на обложку каким-то нерадивым адептом. Не успел он примостить свой зад на стул, учебник опять исчез, приведя старика в ступор. — Как же это? Я ведь только принес! — прошептал он растерянно. И посмотрел на нас в ожидании подтверждения, но как оказалось, зря!
— Что принес? — приподнял вопросительно брови Курд. — Вы уже десять минут стоите на одном месте и не шевелитесь! Мы из-за вас ужин пропустить можем, давайте уже быстрее! — побледневший, ничего не понимающий дед вновь пошел добывать злосчастную книгу, что-то бормоча себе под нос. За моей спиной раздался дружный смех близнецов.
— Что происходит? — спросила я шепотом у сидящего на столе демона.
— Дар Шепа — перемещать предметы силой мысли! И он очень не любит, когда кого-то несправедливо обижают, — весело усмехнувшись, пояснил он.
Вернувшийся старик вызывал жалость, его пальцы подрагивали, а губы беззвучно шевелились, видимо, в дискуссии с самим собой. На этот раз ему дали спокойно доделать свою работу.
— Держи, сопляк, свои учебники, и не дай тебе бог их попортить! — да уж, некоторые люди ничему не учатся! Вероятно, Шепорд подумал так же, потому что стул за спиной библиотекаря пропал.
Уже на выходе нас застал грохот приземлившегося на пол тела и емкий, отборный мат!
— Сразу видно — библиотекарь! — поднял палец кверху Рик. — Вон какой начитанный, я многое из того, что он сейчас сказал, даже не слышал ни разу! — дружно захохотав, мы покинули обитель знаний.
4
АДЭЛИНА
Наконец мы добрались до столовой, чему я, с утра ничего не евшая, была несказанно рада. Просторное светлое помещение в черно-белых тонах, с тремя рядами столов из темного дерева, только в левом к ним шли белые диваны, видимо, это места для преподавателей, а для адептов — скромные деревянные скамейки. Возле входа два окна, одно для грязной посуды, второе — раздача, к нему-то мы и направились, вдыхая умопомрачительные запахи.
Отметив тот факт, что работники столовой сплошь женского пола, я подумала, что голодными мы явно не останемся. Покосившись на Курда и заметив его довольную улыбку, поняла, что абсолютно права. Отодвинув меня за спину, сосед принялся обхаживать здоровенную орчиху, стоящую на раздаче, вызывая на ее зеленом лице смущенное выражение, а в душе девичий трепет. Естественно, за столик мы садились с подносами, загруженными под завязку лакомыми кусочками, и оценив то, что ели другие, осознали: нас решили покормить блюдами из преподавательского меню.
Это все, конечно, было здорово, да и вообще, веселые, общительные парни мне нравились, но был один большой минус: я же тоже женщина! Расточающий свой дар Курд, не осознавая, цеплял и меня, если признаться хотя бы себе, красноволосый демон заставлял мое сердце биться чаще, я уже не раз ловила себя на том, что откровенно им любуюсь! С этим надо что-то делать, еще не хватало влюбиться в соседа, тогда мое обучение станет похожим на каторгу!
— Курд, а твой дар действует на всех женщин без исключения? — задала интересующий меня вопрос, отправляя кусочек нежнейшего мяса в рот.
— Ничего не бывает без исключений! — снисходительно просветил меня искуситель. — На влюбленных я воздействовать не могу, но они встречаются крайне редко. Как показывает практика, даже замужние ведутся почти все! — вяло ковыряясь в тарелке, он поморщился. — Честно говоря, после этого самому жениться не хочется.
— Ну, тебе-то, с твоими способностями, опасаться нечего! Не захочет, да влюбится по уши! — подбодрила я его.
— Ты не понял, дар вызывает только желание, не любовь! А стать для своей избранной секс-игрушкой не очень-то охота!
— Все равно у тебя больше преимуществ, чем у других. Мне, например, со своей внешностью и этого не светит! — и так искренне я это сказала, что сама почти поверила, что жениться собираюсь. Демон посмотрел на меня удивленно.
— Любовь не зависит от внешности, друг моего отца не похож на супергероя, а женился на такой эльфийке, закачаешься! И она его искренне любит!
— А сколько вам лет? — решила сменить тему любви, для демониц проблема с ней так остро не стояла, поэтому не была для меня больной, в отличие от парней.
— Мне двадцать четыре, а этим оболтусам — по двадцать одному, — кивнул он на близнецов.
— Только я старше! — встрял Рик.
— Эти десять минут будут преследовать меня до конца моих дней! — недовольно покосился на него Шеп. — А тебе сколько?
