Я вопросительно взглянула на него из-под капюшона плаща. Розенталь молчаливо вытащил из кармана пачку банкнот. Закатив глаза, я обозвала его мажором, на что вид его стал крайне недоуменным, и пришлось пояснить:
— Отпрыск богатеньких родителей.
— Ты меня будто обозвала.
— Ну не сказала бы что будто… У этого слова негативный оттенок, говорящий, что ты живешь на всем готовом, — пожала я плечами, замечая огни ресторана — того самого, с отдельными комнатками.
Это место было дорогим и умело хранить чужие тайны. Даже входная дверь оказалась заперта. Александр постучал, и на уровне его глаз открылась створка. Служащий по ту сторону сразу же узнал постоянного посетителя и пригласил нас войти внутрь. Вскоре нас проводили в приватную комнату, точную копию той, что я посетила в первый свой визит. Из мебели здесь были только округлый диван и столик в центре.
— Я с тобой еще за прошлый раз не расплатилась… — недовольно сказала я.
Розенталь промолчал, раздеваясь и забирая мой плащ, чтобы повесить его рядом со своим на вешалку. Он успел сесть за стол, когда, коротко постучав, внутрь проникла официантка. Ее взгляд быстро мазнул по мне — я все еще стояла на ногах, не спеша занимать место, — и полностью сосредоточился на Александре. Парень делал заказ быстро, не заглядывая в меню, и я поняла, что он назвал слишком много блюд для одного, но заметила еще одну странность — служащая и огневик разговаривали слишком неформально, будто давно друг друга знали, а девушка пыталась всячески ему угодить, помогая с выбором. Приняв же заказ, она с радостной улыбкой вылетела в коридор.
Я уставилась на Розенталя, видя отголоски тех самых радостных эмоций и в нем.
— Что? — заметив мое внимание, спросил парень.
— Ничего, — мотнула головой, сама еще не осознавая, что меня так задело.
Александр усмехнулся.
— Раз заказ делал я, то и платить мне, Ева, — сказал он как бы между прочим. — А Розе я однажды просто помог.
— Чем?
— У нее брат игрок. Выносил все из дома, создавал огромные долги, — со скучающим видом поведал он, откладывая в сторону меню.
— И ты их оплатил?
— Нет. Я с ним просто поговорил, как и еще с парочкой знакомых мне людей, чтобы не подпускали его к казино.
— Откуда у тебя столько знакомых?
— Ева, моя фамилия Розенталь, и пусть на тебя это не производит большого впечатления, но ты даже не представляешь, сколько человек хотят поддерживать с нашим родом хорошие отношения. — Он вновь посмотрел на меня и повеселевшим тоном спросил: — Ты собираешься садиться?
— Собираюсь, — отозвалась я, но, не сдвинувшись с места, поинтересовалась: — Как думаешь, ты готов отказаться от всех благ и влияния? Если ты все же разорвешь связи с отцом, отношение окружающих изменится. Хотя, конечно, твой дар тоже будет внушать уважение, но для тех, кому важны лишь деньги…
— Если бы я все тщательно не обдумал, то ничего бы не затевал, — резко прервал он меня.
В дверь постучали — вернулась официантка, уже с подносом в руке. Вскоре на столе оказалось две тарелки с ароматно пахнущим рагу.
— Ты помнишь свое условие? — проговорил Александр, когда служащая покинула комнату.
— Какое? — поинтересовалась, садясь за стол.
— Про посвящение первокурсников с Третьего факультета.
— В тренировочном лагере?
Огневик кивнул.
— Помню.
— Я все устроил, — сказал он, не притрагиваясь к пище.
На несколько секунд я опешила — не ожидала, что все выйдет так легко.
— Ты не перестаешь удивлять, — пробормотала я, и взгляд вновь притянули красные следы на костяшках его пальцев. Больно ли ему?..
Несколько минут мы сидели молча. Я не испытывала неловкости, скорее наоборот, слегка нервничала и размышляла, отправляя в рот очередной кусочек мяса. Лея выбрала довольно жестокий способ добиться своего. А я-то гадала, почему она не создает мне проблем и затаилась…
Внезапно на столе, рядом с моей тарелкой, легла фотокарточка. Александр убрал ладонь, позволяя мне ее перевернуть, и я нахмурилась, подцепляя ногтями снимок. Ночной город, желто-оранжевые, точно ржавчина, отсветы фонарей, капелька воды чуть сбоку, превратившая фигуру одного из заснятых со спины людей в полуразмытое пятно, я вдалеке и еще кто-то в плаще на первом плане. В горле пересохло — если бы я сейчас заговорила, то не издала бы ничего, кроме хрипа. Сглотнула и потянулась к стакану с каким-то коктейлем. Горьковато-сладкая жидкость совсем не смутила меня, хотя это определенно был алкоголь.
— Откуда это у тебя?
— От моего отца.
— Что? Как это от твоего отца?
— Он нанял человека, что следит за всем моим окружением. Обычно слежка не столь пристальна, но ты привлекла внимание. — Александр тоже последовал моему примеру, отпивая из своего бокала, в котором плескалась темно-малиновая жидкость.
Надо же…
Мне стало не по себе. Волна озноба промчалась по всему телу — от груди до пальцев на ногах. Я, конечно, примерно представляла, что так и будет, но то, с каким опережением действовал глава рода Розенталей, определенно вызывало уважение и настораживало.
— Ты знаешь имя преступника? Кто?! — порывисто спросила, окончательно теряя спокойствие.
Но Розенталь лишь покачал головой:
— За ним проследили и довели до дома, но при проверке оказалось, что здание пустует. Видимо, преступник понял, что за ним следят. Человека, что этим занимался, больше волновали мы, поэтому он несколько халатно выполнил свою работу.
Я ощутила кислый привкус разочарования.
— Если этот снимок отдал тебе отец, значит, у нас проблемы?
— Нет, мне отдал его не отец. Но он появился у меня благодаря ему.
Мне хватило нескольких секунд, чтобы уловить суть.
— Ты подкупил следящего?
— Можно и так сказать, — подтвердил Розенталь.
— Значит, твой родитель до сих пор ничего…
— Нет, Ева, моего отца долго за нос не поводишь. Я надеялся, что он еще не скоро заинтересуется моими делами, но это произошло гораздо раньше. Он все знает. Именно поэтому дело переписано на Мартина, даже счет в банке на него открыт. Мне ничего не принадлежит.
Я сглотнула и вновь бросила взгляд на снимок. Пусть фигуру маньяка размыла капля воды, но даже этого было достаточно, чтобы понять: это точно не магистр Бром. Преподаватель коренастый, а человек, скрывающийся под тканью, высокий и худой. На самом деле это мог быть кто угодно. Ищу иголку в стоге сена…
Может, навестить Лизу в больнице? Мы незнакомы, но она могла что-то видеть. Надеюсь, она пришла в себя.
Пока я размышляла, вернулась официантка с десертом — круглым пирожным, напоминающим миниатюрный тортик. Но мне кусок в горло не лез, я молчала, держа в руке маленькую ложечку.
