— Ты правда это провернул?
— Да.
— Но какова плата? Только то, что я могу быть каким-то мифическим символом?
— Плата? Это верность. И скомпрометировать главу рода Розенталей… Это скорее взаимовыгодная сделка, условия которой я выполню самостоятельно. — Розенталь на секунду замолчал и продолжил уверенным и безапелляционным тоном: — Я больше не хочу вмешивать тебя в свои проблемы. Позволь разобраться с ними самому. Достаточно уже того, что ты выступишь на королевском турнире.
Я поджала губы, обдумывая сказанное. Может, мне и правда стоило в кои-то веки не совать нос в дела огневика. И сейчас, когда я еще до конца не переварила услышанное этим вечером, данное решение показалось мне правильным. Поэтому, вновь посмотрев на Александра, я просто кивнула.
Глава 19
Ева
Прошло чуть больше недели, и все это время я вновь просто посещала занятия. Теперь расписание не было перегружено и предметы для попаданцев соседствовали с углубленной программой. Да и в целом все в моей жизни стало происходить удивительно размеренно и без приключений, к которым я успела привыкнуть.
Мир словно застыл. Я чувствовала подобное в лесу, но оказалась не готова к такому спокойствию в стенах академии. Даже первый день моего возвращения был достаточно обыденным — сначала все таращились, обсуждали, но потом приутихли.
Кирстен до сих пор иногда смотрела на меня как на восьмое чудо света, таким взглядом, будто я сейчас исчезну. Временами я встречала в коридорах Тару — со стороны она казалась в порядке, из чего я сделала вывод, что дар ее не беспокоил. Мы смогли поболтать только через несколько дней. Обычный дежурный разговор, ничего больше.
Так порой случается: встречаешь одного человека и находишь общий язык с ним в первый же день, а с другим хоть месяц живите под одной крышей — близкими не станете. Единственное, в столовой я заметила, что девушка никогда не сидела вместе с Леей, а значит, старой дружбы между ними не было.
Огневица же пока никак себя не проявляла. Хотя иногда косилась, как и прежде, — зло, угрожающе, будто не прочь напасть. Но что-то ее останавливало, и уж этому я радовалась. Сцены и чужие истерики — это последнее из того, на что я бы хотела отвлекаться. Может, внешнее спокойствие Леи связано с тем, что Розенталь в замке практически не появлялся, приходя лишь на тренировки по королевскому турниру, проводимые зачастую по вечерам. На них магистр Граг обычно делил нас на две команды: в одной четыре мага, в другой три. Мы с Александром практически всегда оставались на одной стороне.
Зато огневик регулярно появлялся у меня дома, временами ночуя в соседней комнате. Пару раз мы с Мартином и Вацлавом собирались у водника дома, просто болтая и выпивая по бокалу вина. А наша первая встреча с магом земли вышла довольно теплой. Он обнял меня, и мы разговорились о том, что произошло: о моей жизни на Земле, о тренировках, о том, чем он занимался эти месяцы, о его учебе, поездке к родителям и другой повседневной рутине.
Со стороны все выглядело отлично. Мы вроде бы даже с удовольствием проводили время рядом друг с другом, что-то обсуждали, играли в карты или развлекались, творя какую-то ерунду. Но вся ситуация напоминала мне тягучий и ароматный мед, что вроде бы сладкий, но совсем скоро у меня от него появятся уродливые пятна на коже.
Единственное, что я точно поняла за эти дни: все трое старательно избегали тем, касавшихся их дел с колдовскими камнями, и вообще любых упоминаний их занятий вне академии. Вначале я даже подыгрывала, намереваясь следовать нашему с Александром договору. Но теперь, в очередной раз придя в гости к воднику, что жил в настоящих хоромах, осознала, что все это начинало меня раздражать. Казалось, с каждым днем я ощущала, как наша дружба становилась все фальшивее.
А мои чувства к Розенталю, наоборот, грозили выплеснуться наружу, не найдя другого выхода. После того вечера и нашего разговора Александр вел себя настолько пристойно, насколько это вообще возможно. Оберегал, иногда встречая, когда я засиживалась допоздна в библиотеке замка, и даже снабжал выпечкой из понравившейся мне кондитерской, что едва ли не ежедневно появлялась на моей полке на кухне, и все в таком духе. В первые дни я приняла подобное поведение с каким-то облегчением — хотела до конца разобраться со своими чувствами и понять, насколько верю огневику сама, без какой-то магии.
Я желала понаблюдать за его поступками. Ведь они всегда красноречивее слов.
Теперь же я застыла, смотря на рубиновую жидкость в своем бокале.
«Похожа на кровь…» — отчего-то подумала, хотя никогда не видела кровь вживую, по крайней мере такое ее количество. Фильмы не в счет.
— Я вниз, — сообщила, поднявшись с дивана. — Налью себе чай.
Парни продолжили о чем-то болтать, а я спустилась по лестнице, осматривая пустые стены. Мартин занимал такой огромный дом, а в действительности пользовался от силы двумя-тремя комнатами.
Пройдя на кухню, я наступила на какую-то обертку, валявшуюся посреди пола. Пришлось убрать, а то, зная мага воды, она могла пролежать здесь до конца следующей недели.
Я вылила вино, пронаблюдав за тем, как баснословно дорогой напиток исчезает в жерле раковины, и подошла к чайнику. У Белроуза он стоял отдельно, и вода в нем постоянно была горячей, оставалось только доливать.
— Какие-то проблемы?
Вздрогнув, я обернулась. Розенталь застыл в проходе, одетый в черный костюм, вышитый красными нитями. Он ему шел. Даже слишком. Настолько, что в первые секунды, увидев мага сегодня вечером, я уставилась на него, словно вообще впервые получила возможность хорошенько его рассмотреть.
«Наверное, явился прямиком с какого-нибудь официального мероприятия…» — решила я в тот момент, пытаясь на корню заглушить свое любопытство.
Я не должна спрашивать, это не мое дело. Все, что касалось его семьи, — не мое дело.
— Проблемы? Нет, никаких. — Отвернулась и лишь через несколько секунд сама осознала, что соврала. Да и мой голос звучал слишком уж неестественно. Будто я пробовала убедить саму себя в том, что настроение, все сильнее захватывающее меня последние три дня, — ошибка и все скоро пройдет.
Я налила себе чай, попутно спросив у Розенталя, не будет ли он тоже, и, получив отказ, с чашкой в руках направилась к выходу из кухни. Мимо Александра, что до сих пор закрывал собой большую часть прохода.
Огневик посторонился. Я дошла до лестницы, обернулась, поймав на себе задумчивый взгляд мерцающих карих глаз, и стала подниматься на второй этаж.
— Ты знала, что твои водные брызги выглядят безобразно? — спросил Альбер, шагая рядом по коридору замка. Шествовал он с видом короля, небрежно осматривая все вокруг.
— Ну да, фальшивые дерущиеся големы гораздо лучше, — отозвалась я, изучая номера аудиторий. У меня все так же было плавающее расписание и занятия проходили в разных уголках академии.
