А ландшафт тут сильно изменился, там я среди холмов в туннель зашёл, а тут где-то среди гор вынырнул, причём на склоне. Дорога была как вниз в долину, так вверх к вершинам. Горы, конечно, не сильно высокие, но явно выше Жигулей. Бежать то нужно, но куда? А вдруг здесь агрозона сбитых звездолётов? Третий обстрел я не переживу. Ладно, пока наверх, вон в тех кустах засяду, огляжусь. Может, коммуникатор с сетью свяжется, карту открою. Вершина казалась рядом, но чем выше поднимался, тем дальше отодвигалась вершина, по-моему, в горах всегда так.
Да и ладно, вроде отошёл от «места преступления», свернул от протоптанной дороги, углубился в молодую поросль. Далеко углубиться не получилось, склон становился сильно крутой. Уселся в травку и тут заметил, что точка моргает. Развернул, писала Лер:
–Ты где? Ты появился в сети! Если это не ты, а просто нашедший этот коммуникатор, пожалуйста, отпишись, где ты его нашел. Хозяин этого коммуникатора нам очень дорог.
На глаза навернулись слёзы. Вытереть я их не мог, потому что очки одеты. Я быстро написал, что это я, что со мной всё в порядке. Нет не то. Всё стёр. Написал ещё раз. Ещё раз стёр. Задумался. Тут постучало ещё одно сообщение. Гном:
–Надеюсь, ты живой. Мне ещё тебе голову отрывать.
Хотел написать Гному, но тоже стёр, а набрал гловызов. Он хоть дороговат, но текстом я не мог выразить всё. Сначала Гному.
Гном появился во весь рост у меня перед глазами с частью магазина. Правда, смотрел он на свой коммуникатор, а не мне в глаза. Видать, его сеть не тянула такое изображение.
–Здорова, пропащий, – пробасил он. – А ты что в очках, и причёска классная?
Волосы у меня действительно были патлами, причем, засыпанные вековой пылью. Можно сказать, были дрэды. Комбинезон чистил тело, а вот голову не мыл.
–Из подземелья только вылез. Малой жив?
–Жив, жив. Догадался, не двигаясь, просидеть, пока молотило, сейчас проводником с экспедицией ушёл. Правда, в другом месте прорыв делают. Вполне успешно. Это ты рванул туда, где сложнее всего. Туда даже на танках боятся ездить.
–Так вроде там едва зоны обнаружения соприкасаются?
–Зоны то едва соприкасаются, зато там тяжёлое вооружение. А где экспедиция прорывается, там пару гауспушек, да игольные турели раскиданы. Они, кстати, руины с космоса рассмотрели и туда двигаются.
А вот это очень плохо.
–Я вышел с подземелья, а проходов нет.
–На лифте? Как лифтом смог воспользоваться? Нейросеть нашел? Так ты нам друг как раз на опыты и нужен.
Тут я увидел, как у Гнома в магазине опять закрываются ставни.
–Слушай, ты чего завис? Только не говори… А хотя, ты же мне в глаза смотришь, а не на коммуникатор. Это получается, я у тебя в полный рост перед глазами. Такое могут тянуть только дорогие нейросети стоимостью под миллиард. Ты с какого подземелья вышел, не с лабиринта? Только не говори, что установил себе нейросеть древних?
–Похоже, у меня проблемы…. Как ты говоришь, со свежего труппа нейросеть легко снимается?
–Ну, тут могу успокоить, твоя не снимается, и снявший погибает часто. От совершенно случайных событий кстати.
–А ты откуда про лабиринт знаешь? И сети... Что, часто находят?
–Да нет, не часто, но достаточно, под тысячу разумных с ними ходило или ходит. Тут даже на продажу эти сети не идут. Может поставить себе только тот, кто лабиринт честно прошёл. Иначе, или смерть в мучениях, или мозг она выжигает, овощем делает. Только вот ставят обычно в медкапсулах всё равно. Иначе, лучше не ставить, говорят, муки страшные при установке. Ты что, без медкапсулы ставил?
Я грустно вздохнул:
–Лучше тебе никогда не узнать, как она ставится. И что мне ожидать? На опыты не разберут? Охоту не начнут?
–Лучше, конечно, не афишировать. На опыты не разберут. Тут легенда ходит, что все причастные к опытам, учёные, врачи, охрана умирают тихо, кому кирпич на голову упадёт, кого током стукнет. Хотя, может, и специально слухи пускают, чтобы, такие как ты, не скрывались. Последний раз двенадцать лет назад Арварец какой-то себе установил. Пошумели в прессе и забыли. Вроде, живёт до сих пор, никто его не трогает. Не, так-то конечно, серьёзные люди заинтересуются, пару вопросов тебе зададут, но неволить не будут. Даже контрактов тебе никто не предложит. Там опять легенды о проклятьях на голову нанимателя. А так, что с вас взять, баз знаний то нету, вы даже языка древнего не знаете, нейросеть то на родном языке всегда распаковывается. Вы больше проклятыми считаетесь.
Значит, об этом молчать нужно.
–Ну ладно, успокоил, а то я уже думал тебя, как свидетеля, по горлу чик и в бега.
Гном рассмеялся, смеялся беззвучно, просто дёргаясь всем телом, вытирая слёзы своей лапищей.
Я, глядя на него, тоже рассмеялся. Хорошо посмеявшись, а главное, искренне, продолжили:
–Ну, уморил. Ладно, когда возвращаться думаешь?
–Да я честно и не знаю где я, не смотрел ещё. Ты бы маршрут экспедиции скинул. К каким развалинам они идут. А то, может, просто подождать их.
–Сделаю. Тут у меня, кстати, семисотлетняя база техник обслуживания дронов завалялась в третьем ранге, правда. Конечно, в голанете Содружества её бесплатно найти можно. А по цене пока скачаешь, дешевле современную купить. Тебе как другу недорого.
–А, знаешь, чем меня зацепить, скидывай. Я пока с тобой говорю, больше кредитов потратил.
–Ладно, до встречи, - и отключился. За разговор двести кредитов как с куста. Да плюс за базы триста. Да и фиг с ними, этими кредитами. Нажал «подтверждение».
Как я соскучился по общению. Говорить просто хотелось. Набрал Лер. Там рядом была Кая. Проболтал с ними целую тысячу кредитов, но ни грамма не жалею. Рассказал отредактированную версию моей прогулки под землёй. Они рассказали о своих делах, восхитились моей причёской. Пока говорили, подошел Накс со Здоровяком, немного поговорил и с ними. Не застал только Жею, передал ей привет и отключился.
Со счастливым лицом пялился в пустой монитор, который повис после завершения звонка. Открыл карту, развернул экран в 3д планету. Поигрался масштабами, посмотрел, куда меня занесло. Ого, почти триста км прошагал. Распаковал координаты движения экспедиции. Ну, точно, они ко мне идут. Правда, медленно. Можно просто тут посидеть, а можно и навстречу пробежаться. Но не меньше месяца их ждать.
Все дела потом, сначала база знаний. Нужно изучить хотя бы первый ранг. Распаковал архив и закинул в обучение. Пока в фоновом режиме. Ого, первый ранг почти неделю в фоновом учить. Судя по книгам, прочтённым на земле, первый ранг - это теория. Она то мне и нужна. Хотя бы отличать, что от чего. Да ещё кто-то здесь тропинки натоптал ведь. Если бы я только попал сюда, я, наверное, прятался бы всю дорогу. А сейчас после лабиринта и одиночества, наоборот, к людям тянуло. Хоть и страшновато.
