–Что там с цветами?
Гном вытащил огромный букет:
–Пожалуйста.
–Спасибо.
–И это, за Пузатого зла не держи. Не думал, что так получится.
–Ладно, забудь, специалист действительно хороший был, да и старый.
–Какой он старый, он моложе меня, у них раса такая, кожа как у стариков.
–Надеюсь, он тебе не лучшим другом был.
–Нет, но определённые финансовые потоки закрылись. Он тебе ангар здорово разворотил.
–Ничего, вот он компенсацию мне оставил.
Я передал почти килограммовый пакетик Гному.
–Ого, меня твоё финансовое положение очень смущает, то ты полный банкрот, то снова миллионер.
–Ещё нет. Как распродашь, деньги перечислишь. Тогда может и стану.
–Давай сразу тысяч двести перечислю, остальное потом.
–Было бы здорово, а то тоскливо с пустым счётом.
Звякнул перевод. Я попрощался с Гномом. Вышел на улицу, открыл передний багажник, уложил туда цветы. Что-то слишком много любопытных глаз. Раньше бы точно тушеваться начал, а сейчас играл на публику. Поправил ежик волос, ну не было у меня локона. И, усевшись за джойстик управления, рванул... Стоп, так и знал, что-то забуду. Конверт с приглашением забыл, пришлось заехать в ангар за ним. Вот теперь можно и рвануть на банкет.
Глава 23
Глава 23
Дорога до руин изменилась. Вернее, изменились люди, которые шли по ней. Во-первых, уже сновали гравиплатформы туда-сюда. Ели раньше попадались люди в сильно поношенных, но опрятных одеждах, то теперь из города одиночки шли лохматые с опухшими лицами. Явно с бодуна. Не помню, кто сказал, правда, про земные прииски, но актуально и здесь – «богатеет не тот, кто нашёл золото, а тот, кто открыл бар рядом с приисками». Все, кто не спускал найденное, давно уже пешком не ходили.
Долетел до «поля чудес» быстро. Оставалось ещё часа четыре свободного времени. Залетел в яму, где запуталась Остроухая. Поставил абордажника на охрану, а сам завалился спать. Ночью то не больно выспался, почти в три спать лёг. Поставил будильник за час до банкета, тут важно, чтобы успеть лицо размять, но и раньше времени не прибыть. Не успел заснуть, сообщение от Остроухой:
–Я тебя жду. Не дай бог тебя не будет.
Мелочь, а настроение поднялось. Улыбка так и лезла. Но всё равно поспать нужно обязательно. Раз мне на пояс повесили оружие, значит, не избежать мне дуэлей.
Не, дневной сон плохой. Сиденье неудобное, спина затекла. Щеку отлежал так, что рисунок сиденья на щеке отпечатался. Посмотрел в зеркало. Не, в таком виде точно перед двором показываться нельзя. Зевал так, что чуть челюсть не вывихнул. Дал команду дрону на загрузку. Нужно только через реку перелететь, да горку… Точно, река. Сорвался с места, вылетев из котлована. Распугал бригаду местных поисковиков, которые испугавшись, залегли в траву. Долетел до пляжа. Что-то не проснусь всё никак. Скинул одежду и нырнул в прохладную воду. Ух, хорошо! Сразу сон как рукой сняло. Вот теперь как огурец выгляжу. Голова только немного сырая.
Подъём в гору был расчищен. И вверх вела дорога, так называемый «тёщин язык», когда дорога вправо влево по склону вьется, изгибаясь. Постоял ещё немного на горе. Чтобы убить время, слетал за яблоками. А их там и не было. Только запах. Не то собрали все, а не то уже осень настаёт. Вон листья чуть, но желтеют.
Всё, пора, мне пятнадцать минут до времени написанного в приглашении. Лететь то тут с горы минут семь. И хоть нужный ангар отмечен на карте, всё равно. Что там у них впереди не знаю, вдруг шлагбаумы с проверкой.
С горы слетел без проблем. Посёлок, общину, тоже не узнать. Начинается строительство многоэтажек, да и комплексы вдалеке видать, похоже, Шаманка закупила оборудование ферм. Она так дама с головой, должно всё тут в рост пойти. Вот только встречаться с ней сейчас не желательно.
Городок археологов располагался рядом с руинами. А значит, до посёлка я не доеду. Если только потом загляну. Съехал с дороги. Первое, что бросилось в глаза, это мощные оборонительные механизмы, вплоть до ПВО. Меня, конечно, остановили. Наверное, только сегодня служивые были одеты в какую-то ряженую форму времён наполеоновских войн. Только короткоствольное оружие, явно не игольники. Меня остановили, проверили приглашение. Потом просветили сканером, попросили высадить абордажника. Я отправил его на специальную площадку, где уже стояло таких с десяток. Сзади создалась очередь. Подъехали два одинаковых красных глайдера. Если бы не дорогой внешний вид моей дешевой платформы, меня точно бы попросили прижаться, чтобы пропустить. А так меня досмотрели и пропустили дальше. А там ещё один пост. Просканировали ещё раз, вояка усмехнулся, увидев мой автомобиль без шелухи, показал мне большой палец и пропустил дальше.
А тут встречали у входа, я вышел из-за руля. Ах, ты ж, забыл, по этикету машину забирает прислуга праздника. А я допуск забыл открыть. Пришлось чуть задержаться, открывая гостевой допуск на сутки до моей гравиплатформы. Вот она сорвалась с места и укатила за угол. Блин, цветы в багажнике.
–Любезный, а как мне до стоянки дойти, я цветы в багажнике забыл.
–Секунду, ждите здесь.
Ясно, по безопасности посторонним на стоянку нельзя, а то подложу кому-нибудь в авто жучок. Стоять на проходе тоже не хорошо. И я отошёл в сторонку, ломая весь этикет.
С двух глайдеров, что были за мной, вышла всего одна незнакомая мне аграфка. Стройная, симпатичная, очень ухоженная. И, кстати, глазами очень похожа на Остроухую, одетая в длинное вечернее платье. Но таким брезгливым взглядом посмотрела на меня. Вот собственно, ну, не нравится тебе кто-то, так зачем столько времени смотреть? Прошла бы, будто не заметила. Но нет, смотрит и смотрит на меня. Мне осталось только улыбнуться ей, да подмигнуть позадорнее. На что она споткнулась на своих каблуках, пытаясь схватиться за руку рядом стоящего лакея, но промахнулась мимо руки и растянулась на ступеньках. Я отвернулся, как будто не видел. Мадам обругала лакея и зашла вовнутрь. Вот и цветы мои принесли. Они запакованы в прозрачный пластик с микроклиматом, чтобы не портились. Я его сразу сорвал. Поискал урны, нету. Отдал тому, кто принёс цветы, попросил выбросить. Букет же развернулся и стал просто огромным. Вот ещё глайдер подлетел. Что-то отстаю от жизни, я их только вчера тут первый раз увидел, а их уже как грязи за баней. Подождал, пока из глайдера вышел ещё один неизвестный мне аграф с маленьким букетиком и коробкой в руке. Он с нескрываемой обидой посмотрел на мой букет, потом на свой, гордо вскинул голову, и прошёл вовнутрь. Что-то аграфов тут тоже много развелось, не меньше чем глайдеров. Прилетели что ли сюда специально. Ладно, нужно заходить по быстрому, а то опять врагов наживу. Отдал пригласительный стоящему на входе аграфу в цветастой форме. До этого стояли только люди. Прошёл вовнутрь.
Ух ты, под ногами паркет, на стенах бардовые тяжёлые полотнища из бархата. Кругом картины, на потолке здоровенные хрустальные люстры. По-моему, проще было отвезти Остроухую во дворец, чем дворец везти сюда. И да, такой толпы аграфов здесь на планете не было, значит, они сюда специально летели. А это ведь тоже за пару недель заранее вылетать, да ещё обратно столько.
