***
Очнулся я на том же самом месте, на котором и вырубился. Надо мною нависла София. С окровавленным лицом, разорванной одеждой и опаленными волосами, она выглядела, как посланница бога войны.
Девушка что-то кричала, но я не слышал, что именно.
Вспышка и мы перенеслись в другое место. Кажется, во дворец.
— Эдгард, — звала она, — Ты меня слышишь?!
— Теперь да, — ответил я тяжко.
Перенесли меня из позиции лежа. Убедившись, что чувствую руки и ноги, аккуратно поднялся и оглядел последствия. Брюки разорваны в хлам. Как и остальная одежда. Там, где видно кожу — корочка из крови. Сама кожа зудит, намекая, что только что восстановилась.
— Ты сама как? — глянул я на спасительницу, — И где нападавший?
— Скрылся. Я уже сообщила о нём. Наверняка это ходок, но пусть попытается убежать. Наши его выловят.
Я кивнул, чувствуя, как тело приходит в полную норму, а в голове проясняется.
В метро откуда не возьмись появляются пауки, идеальные уничтожители городов. Также там поджидает ходок, который охотится на одного алхимика. Случайность? Или продуманное совпадение?
Ставки и правда повысились.
В этом столкновении хорошо только одно. Я узнал, что они не в курсе про блокиратор. Иначе бы ходок первым делом уничтожил амулет у меня на поясе.
***
Роман Коршунов прислонился к холодной стене, дожидаясь, когда ребра срастутся.
Не ожидал он, что придётся драться аж с княжной. И не сказать, что ему это не понравилось. Если бы не отряд поддержки, что спешил на помощь, если бы чуть больше подготовки и тогда кто знает, кто бы из них двоих вышел победителем.
«Будем считать это своеобразной местью. Первым её небольшим шагом»
Оставаться дальше в переходе было опасно. Уйти удалось с большим трудом. Если бы София не бросилась на защиту Эдгарда, то и вовсе, отряд успел бы прийти на помощь.
«Не удивлюсь, если целью Каниса было не похищение Соколова, а проверка, как будут реагировать на нападение»
То, что Соколов оказался здесь, под землей — уже само по себе удивительно. А то, что в компании Софии Медведевой, старшего ребенка князя — удивительно вдвойне. Не говоря уж про то, что она его защищала, а не он её.
У Романа то, что наследницу используют во всю, в том числе в боевых операциях, вызывало гамму чувств — и уважение, и лихие воспоминания, не сказать, что радостные, и удивление, что девушку допустили до такого.
Проведя рукой, мужчина открыл проход. Зона блокировки покрывала многие места в метро, что тоже говорило о многом. Либо Медведевы щедро пустили в ход метеоритное железо, что просто нонсенс и расточительство, либо у них появилась какая-то технология и Роман даже знал автора этой технологии. Также он знал, что технология ограничена и привязана к чему-то, имеет узкую зону покрытия. Поэтому у него и была возможность выбраться, для чего всего лишь надо было сбросить след, оставить пару сюрпризов и выиграть несколько мгновений. Что он и проделал. Ещё Роман узнал, что София Медведева полностью игнорировала блокировку перемещений, а это было совсем уж любопытной информацией.
Когда портал сформировался, Коршунов перешёл на другую сторону. Выбрался он в чистом поле, недалеко от города, там, где его уже ждал Канис.
— Соколова не видно, — заметил тот.
— Его слишком хорошо прикрывали. — ответил Роман осторожно, обдумывая, какую часть информации выдавать, а о чем лучше умолчать.
Соколов не был Коршунову другом. Также не был другом и никто из ставки князя. Но и Каниса другом назвать сложно. Поэтому информацию выдавать нужно так, чтобы переиграть их всех.
— То есть ты не справился. — лицо Каниса ничего не выражало, но и довольство на нем отсутствовало.
«Правда хотел получить Соколова или это демонстративная реакция, чтобы поставить меня в неловкое положение?»
— Это так, — развёл Роман руками, отслеживая реакции собеседника. Который в любой момент мог стать противником.
— Метка?
— Поставил.
— Хорошо.
«Как я и думал, твои планы гораздо сложнее, чем заявленные цели»
Получить возможность наблюдать за Соколовым и княжной — дорого стоит. Хотя наблюдать — это громко сказано. Скорее узнавать, где они бывают.
Роман последние дни время не терял. Он старался понять, с кем связался. И одной ярко выраженной чертой Каниса было умение загребать жар чужими руками.
Сегодняшний день — наглядное тому подтверждение. Что сделал Канис? Всего лишь предоставил кров Коршуновым. А за это он получил ручного ходока и возможно узнает что-то новое.
— Как действовал Соколов и кто его прикрывал?
«Началась самая интересная часть игры»
Коршунов сомневался, что Канис сам лично присутствовал в метро. Слишком опасно. Хотя не стоит это списывать со счётов. Но наблюдать за боем — это из области фантастики. Некуда там особо бежать. Либо по тому же пути, что ушёл сам Роман, либо навстречу отряду поддержки. Оба варианта маловероятны. А значит, нужно исходить из того, что Канис не знает подробностей произошедшего. Что не мешает ему знать много чего другого и легко поймать Коршунова на откровенной лжи.
«Я должен дать ему что-то ценное, чтобы он начал мне доверять и подставился»
Роман понимал, что, скорее всего, этими мыслями подписал себе приговор, но и отступать не собирался.
— Как вы и планировали, — начал он, — Соколова пригласили в качестве специалиста.
— Продолжай, — нетерпеливо кивнул Канис.
— Его привела дочь князя. София Медведева.
— Ожидаемо. Что ещё?
— Они нашли кладку, София исчезла, Соколов остался один и я напал. Она успела вернуться и помешала мне забрать парня.
— Дочка князя хорошо подготовлена? — усмехнулся Канис.
— Более чем.
— А ты поставил метку на неё? — нахмурил брови мужчина.
— Да, — признался Коршунов.
Был соблазн соврать. Метку ставить не так-то легко. Ходоков самих по себе мало. Процентов десять от всех аристократов. Тех, кто умеет ставить метки — ещё меньше. А тех, кто делает это быстро — можно по пальцам руки пересчитать. Ну а поставить метку на другого ходока во время скоротечного боя — это не только высший пилотаж, но и изрядная доля везения.
На Соколова он поставил метку первым делом, в момент нападения, подсознательно чувствуя, что тот как-то ускользнет, не смотря на все старания. Чутье не подвело. А с Софией и того проще. Осознав, с кем столкнулся, Роман, учитывая его положение, просто не мог получить иначе и пошёл в ближний бой, чтобы выпустить немного родовой силы.
Которую предки столь тщательно скрывали и вот сейчас он рассказал об этом иностранному агенту.
