– Почему? Мы с Алексом к этому больше подготовлены и явно сможем постоять за себя, – уверенно произнес Филипп, как будто внушал неразумному ребенку правила поведения, а не собирался рисковать жизнью.
– Да, я согласен с Филиппом, – вмешался Алекс.
– Нет! Иду я и Алекс, – твердо произнесла она. – Я знаю, что идти надо именно мне, – мужчины удивленно посмотрели на бледную девушку.
– Почему? – не выдержал Филипп.
– Есть у меня еще одно дело, – задумчиво проговорила Анна. – Мне надо! К тому же опасность настигнет нас не там.
– Ну не могу я тебя отпустить одну, – Филипп был не приклонен.
– Я не одна. Фил, пожалуйста, – Анна коснулась его руки и умоляюще заглянула ему в глаза. – Доверься мне, – Филипп почувствовал, что его уговоры бесполезны, что она все равно сделает так, как считает нужным. И он, скрипя сердцем, покорился своей маленькой воительнице.
– Если вы не вернетесь через сорок минут, я последую за вами, – с огромным трудом уступил он и притянул Анну к себе вдыхая ее аромат. Она прижалась на мгновенье к его губам, а потом решительно высвободившись кивнула Алексу, чтоб он следовал за ней. Филип, сжав кулаки и зубы, с трудом заставил себя не пойти за ними. Он никогда не оставался в тылу, всегда был впереди всех, а сейчас ему пришлось отпустить самое дорогое что у него есть навстречу смертельной опасности. Да что он за мужчина? Но он не может ее подвести. Если она не вернется, он голыми руками разнесет здесь все!
Анна пропустила вперед Алекса. Он выставил перед собой руку и сосредоточенно закрыл глаза:
– Дай мне свою руку и настройся на них, – протянул он ей свою большую ладонь. Анна прикоснулась к нему и представила сидящих детей. Алекс слегка вздрогнул:
– Пойдем я их чувствую, – и он неслышно двинулся вдоль забора.
Через двести метров они нашли небольшой зазор между досок, который Алекс расширил, чтоб можно было протиснуться. За забором была небольшая поляна, но небо уже совсем почернело, а фонари не горели, поэтому они, чуть пригнувшись перебежали ее в надежде, что их никто не увидит. Выпрямившись возле стены, Алекс, тяжело дыша, притянул к себе Анну и зашептал ей на ухо:
– Сейчас свернем за угол, там будет пару окон, но думаю мы справимся. За ними старая пристройка. Дверь в ней еле держится. Через нее мы проникнем в здание. Внутри: прямо по коридору к главному холлу, там за лестницей есть спуск в подвал. Главное не шуметь, я чувствую, что у них там сборище, и они все в каком-то зале. Охраны нет, они уверены, что к ним никто не сунется.
– Я тоже чувствую скопление людей, – прошептала Анна в ответ. – Они готовятся к церемонии.
– Твой бывший там? – зачем-то поинтересовался Алекс. Анна вся напряглась и пристально посмотрела в его глаза, но ночной мрак скрывал его лицо.
– Там… Алекс, ты обещал, что если я помогу узнать, как умерла твоя сестра, то ты поможешь спасти детей.
– Я не собираюсь нарушать свое обещание, – стальным голосом отрезал он.
– Потом можешь делать, что хочешь, – обреченно сказала девушка. – Запомни: дети!
– Сними туфли и пошли. Конечно, платье не лучший вариант для таких прогулок, но раз уж ты в нем не раздеваться же тебе, – постарался пошутить Алекс, наблюдая как Анна снимает свои шпильки на высоком каблуке.
– Веди, – выпрямилась девушка, прижимая к груди снятую обувь. Они осторожно покрались вдоль стены, за углом на землю падало два светлых пятна от окон. Пригнувшись, они, затаив дыхание, проскочили их и скрылись в тени пристройки. Девушка с замираньем сердца наблюдала как Алекс чуть надавил на дверь плечом, и та, противно скрипя, соскочила с петель. Внутри была кромешная тьма. Анна и Алекс на миг замерли, привыкая глазами к темноте. Двинулись. У Анны сердце гулко стучало в ушах, а дыхание от волнения прерывалось, коленки тряслись, от чего шаг был не ровным. Ей хотелось развернуться и убежать назад, но второго случая не будет. Девушка шестым чувством ощущала, что завтра детей собираются убить. Шанс спасти их был лишь сегодня пока шли приготовления. Шаг, еще шаг, и Анна, чуть не закричав от неожиданности, наткнулась на застывшую фигуру Алекса.
– Здесь дверь в коридор, – прошептал он ей на ухо, и она почувствовала мощный выброс адреналина в кровь. Алекс чуть приоткрыл дверь, впустив узкую полоску света, выглянул. – Там никого нет, бегом за мной, – и схватив дрожащую девушку за руку потянул ее за собой. Анна с трясущимися от страха коленками и втянув шею в плечи старалась не отставать от Алекса. Они на одном дыхании пробежали длинный коридор и оказались в главном холле. Затравленно оглянувшись по сторонам, завернули за лестницу и обнаружили вход в подвал.
Лестница в подвал была узкая с крутыми каменными ступенями. Анна чуть не упала под скользнувшись босыми ногами на очередном повороте. Алекс успел подхватить ее за подмышки:
– Не убейся, – нежно прошептал он. – Почти пришли.
Через десяток ступеней они вступили на ровный пол. Еще одна дверь. Не закрыта, но плохо поддается, разбухнув от сырости. За ней шел плохо освещенный коридор со множеством решетчатых дверей.
– Это что камеры? – дрожащим голосом прошептала Анна, следуя за Алексом, босыми ногами по ледяным каменным плитам, впитывая в себя их сырость и холод.
– По-видимому – да, – не уверенно ответил он озираясь. – Они в конце.
Анна ничего не сказав резко рванула вперед. В последней камере сидели девочка и два мальчика. Вид у них был сильно уставший и испуганный.
– Ты пришла, – тихо воскликнула девочка, вскакивая и протягивая сквозь решетку руки ей на встречу.
– Я же обещала, – горячо зашептала Анна, хватаясь за протянутые ручки. Девушка оглядела дверь и вопросительно посмотрела на Алекса.
– Что? Я не смогу ее выбить, – удрученно ответил он на ее немой вопрос.
– У тебя ключ, – тихо подал голос один из мальчишек. Анна отстранилась в недоумении, а потом просияв, сорвала с шеи золотой прямоугольник, который забрала у Алекса в парке. Приложив к электронному замку на двери, с замираньем сердца, услышала, как он щелкнул. Дети вскочили и радостно кинулись из камеры ее обнимать, чуть не уронив девушку на пол.
– Тише! – шикнул на них Алекс.
– Назад также? – напряженно спросила Анна.
– Да, другого выхода нет, – ответил он.
– Не волнуйся, мы никого не встретим, – сказал мальчик, который напомнил ей про ключ.
– Уверен? – дрожащим от переживаний голосом спросила девушка.
– До машины все обойдется, – холодно произнес второй мальчишка, встретившись с ней взглядом и еле уловимо кивнув, давая понять, что тоже знает о том, что последует следом.
– Хватит болтать. Пошлите уже, – поторопил их Алекс. Они молча последовали за ним. Анна еле сдерживалась, чтоб не показать, как ей страшно. И страх этот не от боязни встретить кого-нибудь… В холле было пусто, и они скрюченными тенями пронеслись в коридор, а затем и в темную пристройку. Алекс пропустил Анну с детьми первыми. С облегчением выдохнув она медленно покралась через темноту к выходу. На улице они, пригнувшись без остановок промчались к лазейке в заборе, где стоял сильно обеспокоенный Филипп. Анна пропустила детей в перед, а когда пролезла за ними наружу сразу оказалась в крепких объятиях мужчины.
