Сначала я было подумал, что он таким извращённым способом стебётся надомной, но нет, сканеры и датчики показали, что он истово верил в то, что говорил. Смирившись, я оставил его досыпать, вернувшись в своё кресло. Нужно было теперь придумать, как вытащить отсюда ребёнка, который попав на обучение к известному мастеру, поддался на окружающую его мишуру мистики, строгости ученических обетов и послушания. Для меня всё это было полной ерундой, за весь день старик не показал ничего стоящего, а для меня только эффективность была показателем настоящего мастерства.
Глава 32
Прошедшие две недели, заставили меня коренным образом изменить прошлое мнение об обучении Чи Хона. Методы старика работали. Они позволяли с одной стороны направить кучу энергии подростков в созидательное русло в виде бесконечных уборок, готовки и прочего, в то же время когда приходили часы тренировок, ученики радовались отдыху и более сосредотачивались на том, что он говорил. Чи Хон, который наверно впервые в жизни попал в коллектив ровесников, и тот стал раскрываться. Чаще общался со всеми, смеялся так, что я не узнавал его в эти моменты. Хотя некоторые ученики пытались издеваться над ним из-за его общей странности, но старик быстро это прекратил, дав изнурительные физические упражнения всем, из которых Чи Хон, закалённый нашими тренировками, легко вышел в числе лучших. В целом, многие премудрости, о которых говорил мастер ему не давались и не запоминались. Все эти меридианы, точки роста, усиление каналов, он словно пропускал сквозь себя, иногда не в силах повторить то, что говорил Слепец час назад, но зато всё что касалось упорных, изнурительных упражнений или монотонности, он обгонял почти всех, соревнуясь на равных с выпускниками. В эти моменты старец смотрел на меня, я лишь пожимал плечами. Об этом я ему говорил в самом начале обучения.
Часто отсутствуя, и занимаясь своими делами когда подростки были заняты физической работой, я всегда теперь являлся на тренировки, которые становились с каждым днём все интереснее. Причем старик так всё делал, что даже те кто только начинал, смотрели на то, как работают более опытные ученики, и учились у них.
Вскоре те двое, кому оставалось преодолеть последний ранг школы, закончили её и ушли. Был небольшой торжественный ужин в их честь, а вскоре в школе появилось два новых ученика, присоединившиеся к остальной группе. Как я понял, это была обычная ротация в школе, одновременно в ней училось не больше семи-десяти детей, больше мастер к себе не брал.
За это время я отлично изучил город, обменял все драгоценности на золото и осколки. Окончательно убедился, что других детей можно оставить в доме купца. Мы даже за одним из ужинов спросили, не против ли они, если так здесь и останутся, поскольку я не в состоянии заниматься их воспитанием на должном уровне из-за путешествий. На мою радость, вкусившие заботу и семейный уют ребятня легко согласилась поменять опекуна. Я ещё забегал к ним набегами на ужин, но последнее время всё реже, дети больше учились и мои появления их только отвлекали. Единственное дело, оставшееся незавершённым в этом городе касалось Чи Хона и вот там, всё было очень печально.
* * *
— Семьдесят шестой, — со вздохом прокомментировал Каль взорвавшийся в руках Чи Хона осколок, разлетевшийся мелкой крошкой от очередной неудачной попытки, развить в себе духовное ядро, — а если он так и не сможет развить? Чего делать хозяин будем?
— Самый плохой вариант, — я нахмурившись смотрел за попытками подопечного, крутя в руках сердце архидемона, — придётся его вернуть домой, потратив время на дорогу, и одному ехать в столицу.
— Я ему объяснял дураку, ну к чему это напряжение лишнее, — горестно воскликнул демон, когда очередной кристалл взорвался в руках паренька, — у нас демонов всё это гораздо проще происходит. Он нам так все запасы сожжет хозяин! Ай! Семьдесят восьмой!
Трудно было представить такое, но демон был прав. За все время нашего трёхмесячного обучения у Слепца по физическим показателям сильнее Чи Хона не было никого, он легко мог составить конкуренцию любому в простой драке, где дело не касалось использования энергии, но вот только противники начинали себя усиливать техниками, которыми обучал мастер, тут же физические кондиции Чи Хона отступали и он проигрывал. За время что мы тут, выпустились две смены учеников школы, одними из которых были те, что поступали вместе с ним. Дети приходили, поднимались по званиям вверх, и только Чи Хон застрял на самом первом, не перешагивая дальше только из-за того, что не мог развить в себе духовное начало — суть силы любого Ищущего. Ниже его по уровня был только я, но этот ранг был фикцией, поскольку старик несколько раз пробовал провоцировать учеников, чтобы те устроили мне проверку, поскольку сам устал нападать на меня и вскоре перестал обращать на мои приходы и уходы внимание. Я был словно дух школы, появляясь когда нужно было только мне. У нас воцарился некий паритет, ни он меня не мог ударить, ни я его, а периодические попытки обследовать моё тело, обычно заканчивались энергетическим истощением мастера. Я этому не препятствовал, поскольку самому было интересно, что он там наисследует в конце концов.
— Да ну не так! Восьмидесятый уже! — демон сидя рядом со мной, искренне переживал за наш походный бюджет, он отчего-то самоназначился казначеем отряда и каждый разрушенный кристалл теперь становился для него словно ударом в сердце. Каль едва слезами не обливался, видя постоянное сокращение финансов. Мои заверения, что у нас хватит денег и кристаллов на пару лет подобных экспериментов никак его не успокаивали.
Я подбрасывал в руках сердце архидемона, которое мне нравилось своим необычным цветом и строгими линиями. Последнее время от нечего делать только и делал, что любовался идеальными гранями, продавать его не хотелось. Конечно же, всё что говорил мастер я пробовал провернуть с осколками, но ничего не получалось, чему не сильно удивился, ведь я не был человеком. Попробовал — не сработало, ну и ладно, не очень то мне это и нужно было.
— Ну отключи ты логику и сознание очисть, а потом представь, что в груди зажглось солнце! — потрясая руками, бесновался на краю террасы демонёнок, смотря за бессильными попытками Чи Хона сделать хоть что-то.
— Ай, восемьдесят первый!
Подкинутый кристалл возвращался в руку, а вопящий рядом демон так выразительно ругался, рассчитывая, что его ментальная поддержка поможет Чи Хону, хотя он говорил лично говорил ему тоже самое десятки и сотни раз по ночам, когда грустный и поникший ребёнок выходил к нам поговорить, что я невольно проделал всё то, о чём вопил демон и когда сердце упало на ладонь, мир на секунду замер.
Когда я пришёл в себя, словно огромный хрустальный купол с оглушительным грохотом посыпавшихся осколков, лопнул над головой, а волна света вырвавшаяся из меня, прошлась по ученикам, ослепляя их и заставляя с криком боли упасть на землю, затем она тем же искрящимся белым кругом разошлась дальше, уйдя куда-то за стены школы.
Я поражённо смотрел на руку в которую сердце архидемона не упало, оно просто исчезло.
Через секунду рядом оказался мастер.
