Едва мы стали спускаться по тёмной лестнице, как вход за нами закрылся и мы оказались в полной темноте.
— Страшновато тут, — тихо прошептала девушка.
— Держись ближе, я активируя модуль невидимости, — также тихо прошептал я.
— Жаль, не догадалась взять полицейский модуль связи, — она и правда тесно прижалась ко мне.
Активировав систему «Иджис», я повёл её за собой. Коридор был довольно длинный и вскоре мы услышали впереди заунывное пение. Стараясь не шуметь, мы пошли на голос, добравшись до небольшого зала, с высоким потолком. По середине его стоял большой прямоугольный стол, на котором лежало выпотрошенное и зажаренное тело ребёнка не старше трёх лет, а усевшиеся за тарелками люди в коричневых рясах, взявшись за руки, раскачиваясь, пели.
— Аминь! — внезапно провозгласил тот, что находился во главе стола и люди, тут же накинулись на тело, отрывая от него части и тут же с урчанием набрасываясь на еду.
Рядом со мной тут же послышались рвотные позывы.
— Заткнись! — я закрыл ладонью ей рот, чтобы нас не услышали и замер.
К счастью все так были заняты едой, что какие-то внешние звуки никто не заметил.
Тело в моих руках подёргалось и замерло.
— Ещё раз услышу хоть звук, пинком отправлю на выход! — тихо прошипел я ей на ухо, — если поняла, кивни.
По движению шеи я догадался, что был услышан, поэтому отпустил девушку.
— Идём дальше, если у них на столе один ребёнок, возможно есть место, где держат ещё, — предположил я, — а судя по вон тому коридору, в котором нет пыли и куча следов сандалий, это наверно он и есть.
Мы прошли куда я показывал и упёрлись во вход в канализацию. Делать было нечего, пришлось идти, погрузившись по колено в вонючую жижу.
— Судя по меткам, идти туда, — показал я путь, и мы зашагали, осторожно перемещая ноги. Звуки лопающихся газовых пузырей и сливающихся стоков здорово отвлекали меня от сканирования, но всё же нужный поворот, а за ним и дверь я не пропустил. Замок был здесь такой, же, как и на входе в церковь, так что его я одолел ещё быстрее первого. Зайдя внутрь, мы попали в небольшой тамбур, где включилась автоматика и нас сначала обдало взвесью воды, смывшей всю грязь с тела и ног, затем обдуло сухим паром, последними включились ионизирующие лампы, и только когда лампочка на следующей двери загорелась зелёным, мы смогли попасть дальше.
Первыми, кого мы увидели — это сидящих в клетках детей. По пять-шесть в каждой, различного возраста. Они вели себя словно зверята: визжали, пищали и кусали друг друга, показывая, что их воспитанием никто не занимается. Нас они не заметили и если сначала звук открываемой двери привлёк их внимание, то уже спустя пару секунд, они продолжили свою возню. Дальше десятка клеток пошли кровати, на которых без движения лежали женщины на различных степенях беременности. К каждой был подключён аппарат жизнеобеспечения, который не только обеспечивал их организм питанием, вводимым через трубки, но и выводил каловые массы и мочу.
— Ник, я не могу! — рядом со мной постоянно содрогалось тело, в попытках исторгнуть из себя обед.
— Сейчас свяжу и положу на одну из кроватей, — тихо прорычал я, — предупреждал же, не ходить со мной! Ты сама вызвалась!
— Ник, нужно их всех освободить! Немедленно! — всё ещё прикрывая рот, она попыталась сделать шаг вперёд, и тут же получила болезненный удар по печени.
— Кейси, не беси меня, — я уже дважды пожалел, что взял её с собой, будет и мне наука, связываться с людьми.
— Но…
— Мы здесь, только чтобы найти твою сестру, остальное не наше задание! Поэтому сначала сделаем что хотели, затем выберемся отсюда, и только после этого ты вызовешь сюда полицейский спецназ, — процедил я, — но не раньше. Понятно?!
Она кивнула, надувшись на меня. Какое счастье, что мне было всё равно.
Наконец решив проблемы с напарником, я прошёл дальше, ища среди лежавших женщин знакомые лица. Но этого не потребовалось, когда мы подошли к крайнему ряду, где начинались свободные кровати, то на последней обнаружили девушку имеющую нормальное телосложение, не как остальные, выглядящие словно сушёные мумии.
Руку мне сильно сжали, и в ухо жарко задышали, забыв про недавние обиды.
— Ник! Ник! Это она!
«Хорошо, что хоть ума хватило не бросаться к кровати, — подумал я, осматривая устройство жизнеобеспечения и убеждаясь, что оно имело сигнализацию, если бы мы попытались отключить его, сигнал бы ушёл наверх».
Выбора особо не было, я вернулся к клеткам и не смотря на протесты девушки, вытащил самого большого ребёнка, не смотря на его укусы и рычание. Кейси была категорически против, поскольку поняла, что я задумал, так что пришлось её вырубить ударом по голове. Лишняя помеха мне точно была сейчас не нужна. Оставив её недалеко от кровати сестры, я привязал ребёнка к соседней кровати и быстро стал переключать все контакты и трубки с сестры изрядно утомившей меня сегодня напарницы на него, первым же конечно контакт сигнализации, совмещённый с пульсом.
Проклиная при этом себя за малодушие, что позволил уговорить там на крыше взять её с собой. Закончив, я укрыл под невидимостью уже два тела и потащил их обоих к выходу.
Ещё раз пройдя очистку, я вышел в канализацию, зашагав дальше, поскольку возвращаться с двумя телами по старому пути, было сравни самоубийству. Понятное дело я бы всех убил, но вот непонятно пострадали бы при этом две сестры или нет. Пришлось не рисковать, а двигаться по сети подземных тоннелей. Хорошо хоть готовясь к прошлой операции по захвату военных имплантатов, я хорошо изучил многие схемы канализации, и сейчас примерно представлял куда можно пойти, чтобы окончательно не заблудиться. Внешние сигналы сюда не попадали, так что приходилось рассчитывать только на удачу и чувство, что нечто похожее я уже видел и смогу воспользоваться приобретённым ранее опытом. Ведь я знал для чего служит здесь большинство устройств, а ещё отличал технические тоннели, от сливных, что также помогало мне в ориентировании.
Внезапно посторонний звук заставил меня замереть на месте. Тихий свист, донёсшийся из соседнего тоннеля, был явно нетехническим звуком. Стараясь не шевелиться, я закрыл рот обеим девушкам, хоть те и были без сознания, и остановил своё дыхание.
Свист приближался и вскоре в коридор вошёл киборг, которого я тут же опознал — Девятый! Встреча, которую я меньше всего желал, всё же произошла! Он спокойно шёл по коридору, прекрасно ориентируясь в тоннелях. Я запомнил откуда он вышел и старался не упускать его взглядом, пока он не скрылся в тоннеле справа от меня.
Опустив руки руки и восстановив дыхание, я облегчённо выдохнул — прокаченная до десятого уровня система невидимости смогла скрыть меня от сенсоров девятой модели. Подождав ещё на всякий случай с пол часа, я поднялся и пошёл по его следу в ту сторону, откуда он пришёл. Следы от тяжёлого киборга на дне тоннеля были всё ещё видены для моих датчиков, поэтому я запоминая дорогу, дошёл до огромной ангарной двери, которая перегораживала один из технических тоннелей. Следы заканчивались здесь и дальше идти было бесполезно, нужно было или вскрывать её, или возвращаться. Имея на руках два неподвижных тела, я решил остановиться на втором варианте, и пока не пропали следы, смываемые водой и отходами жизнедеятельности людей, вернулся к тому повороту у которого я встретил Девятого, а затем поспешил туда, куда он пошёл. Ничуть не удивившись, когда вскоре увидел выход на поверхность. Нужно было только взобраться по ржавым скобам наверх и отодвинуть люк. С двумя телами сделать это было практически нереально, пришлось приводить в себя ту, что помладше.
