— Очень эффективное оружие, — поднимаясь на ноги, сказал он. — Теперь давай с двусторонней глефой.
Это оружие было в моем мире, и я знал, насколько оно эффективно в руках умеющего демона или калвари. Люди тоже сражались им, но у них мало кто мог достичь такой же скорости, как представители других рас. Но сейчас именно я не дотягивал до скорости учителя, поэтому на моем теле начали появляться порезы. Против такого оружия с серпами самая эффективная тактика — это дистанционная атака, причем только одним серпом. Направив правое свое оружие в голову Хачноку, я увидел, как тот попытался поймать его на лезвие глефы, выставив его вверх и немного ударяя по соединительной цепи. Но он совершил стандартную ошибку новичка — остался на месте. Дождавшись, когда серп сделал два оборота вокруг глефы, я резко дернул правой рукой к себе. Как я и ожидал, он не дал выдернуть свое оружие, даже немного потянул на себя, чем дополнительно помог мне. Поскольку, сильно оттолкнувшись, я летел к нему, бросив второй серп ему в грудь. Хачноку не оставалось ничего другого, как отпустить оружие и отпрыгнуть назад.
Мы продолжили тренировку. Он в очередной раз доказал, что профессионал — поймав мой серп предыдущим способом, он сделал шаг вперед, отведя глефу немного назад. Теперь, если бы я снова дернул на себя, он бы просто опустил конец в мою сторону, а затем, резко дернув уже в свою сторону, атаковал бы другим концом своего оружия. Я не стал нарушать его ожиданий, но когда последовала его контратака, отпустил цепь и бросился ему в ноги, зацепив вторым серпом за другое лезвие глефы. В этом приеме глефа от моего рывка должна была прижаться к его телу, а я, очутившись у него за спиной, должен был с силой дернуть цепь в сторону, чтобы травмировать ногу. Но не учел его силы. Он легко удержал свое оружие на вытянутых руках, а я вместо того, чтобы очутиться у него за спиной, оказался под ногами, получив удар правой в бок. Потом мы продолжили тренировку с мечами.
Так и продолжалось два месяца. Тренировки на развитие силы и выносливости я делал со всеми, а боевую технику с Хачноком. Все стальные смотрели на меня со злобой, но предпринимать что-либо не хотели или не могли. Почему, не знаю. К концу второго месяца я начал сдавать, и причина была проста — недостаток пищи. Нет, даже если принимать во внимание то, что ребенок растет и интенсивно тренируется, кормили хорошо — ведь никому не нужны гладиаторы-дохляки. Но мне-то надо больше в силу физиологических причин! И это хорошо, что хоть исчезло обжорство, проявившееся, когда я только появился в этом мире. Сейчас у меня были потребности, присущие демонам в период их взросления и роста. Я попытался однажды попросить еще порцию, но был послан слугой, раздающим еду. Поэтому сейчас я сражался значительно хуже.
— Что с тобой происходит? — недобро посмотрел на меня учитель.
Я так понимаю, что вначале он подумал, будто я притворяюсь, но сейчас понял, что это не так.
— Я не наедаюсь, поэтому и ослаб, наверное.
Утверждение я не хотел, чтобы не вызвать дополнительных вопросов. Он подозрительно смотрел на меня секунд десять, затем сообщил, что тренировка закончена. Вернувшись домой, он приказал выдать мне еду, а видя, что я умял огромную порцию, распорядился, чтобы мне выдавали двойную. Понятно, что такое дело не осталось незамеченным другими детьми, и злоба превратилась в ненависть. А я все поражался людям. Они наедались — это было видно по тому, что иногда не съедали полностью свою порцию, но почему-то, когда мне дали добавку, это превратило меня в их врага.
Уже год я живу здесь и тренируюсь. Я стал сильнее, быстрее, более ловким, мое мастерство ощутимо повысилось, но я так и не придумал способа, чтобы совершить побег. Не видел я такой возможности. И понимание того, что единственное место, где можно это сделать, будет турнир, тренировался с еще большим усердием. Периодически наши уединенные тренировки посещал хозяин, оставаясь довольным увиденным. Несколько раз нас пытались выследить, но Хачнок пресек это. После первого раза он стал постоянно менять место, а в здешних горах и предгорьях таких мест было много.
Однажды мы поехали в другой город. Хозяин, Анхен Чохнан, три его охранника, включая моего учителя, и я. Оказывается, направлялись мы на турнир, который будет проходить в главном городе нашего племени. Ехать до него всего день, поэтому выехали мы с утра пораньше. И удивительное дело: я не бежал рядом, а ехал на лошади. Анхен же передвигался с комфортом в крытой карете. Днем остановились в тени большого дерева с раскидистой кроной. Я сбегал за водой к протекающему неподалеку ручью, наносил сухих веток и ушел по нужде.
— Помни об этом, — Хачнок показал в руке управляющий моим ошейником амулет.
«Помню, помню, — отворачиваясь, чтобы не выдать истинных моих чувств и желаний, подумал я. — Только дай повод, я все припомню!». Отошел я подальше и присел за валуном. Вдруг впервые в этом мире у меня полыхнуло чувство опасности, и я, не поднимаясь и не надевая штаны, откатился в сторону. В то место, где я только что находился, ударила стрела. Я еще раз откатился в сторону и еще. Но тут меня накрыло какой-то тяжестью, и я потерял сознание.
Глава 6
Южная Америка, территория племени Чилиры.
Владелец одной из лучших гладиаторских школ, Гóчи Чéнлан, размышлял о предстоящем турнире. Он выставлял там троих бойцов, у одного из которых были весьма велики шансы стать чемпионом. Сам он был прекрасно осведомлен обо всех претендентах и их возможностях, кроме одного. Информация эта выливалась ему в копеечку, но она того стоила. Владелец школы, зная уровень бойцов, с большой долей вероятности предполагал, кто победит, и соответственно, когда можно рискнуть на ставках, а когда ничего не делать. В итоге он все равно оказывался в хорошем выигрыше. А чуть больше трех лет назад он заметил одну деталь: дети, из-за которых он торговался с Анхéном Чóхнаном, в дальнейшем становились сильными гладиаторами. Нынешний его, как он считал, будущий чемпион был из той же когорты, и представлял чуть ли не первый их «спор». Он с огорчением вынужден был констатировать факт, что друг и охранник его конкурента не только великолепный боец, но еще и в людях разбирается лучше всех его воинов, вместе взятых.
А вот год назад произошел неприятный для него случай — ниппонцы, торгующие рабами, прилетели на день раньше, и когда он направлялся к рабскому рынку, его визави уже шел обратно с двумя купленными там детьми. Он тут же связался со своим осведомителем и был неприятно удивлен и огорчен, что этого слугу выгнали. Но золото нужно всем, поэтому искал замену он недолго. Ему очень не понравились полученные сведения. Одного из купленных рабов, полукровку, начал тренировать сам Хáчнок. Эти сведения заставили его заскрежетать зубами: стоило однажды опоздать к торговле рабами, как очень перспективный мальчик ушел к его конкуренту. Более того, этим двум новичкам Анхéн со своим другом устроили общую проверку, чего до этого никогда не делали. Тренироваться же они уезжали за пределы города, что весьма подозрительно.
После всего этого он попытался выяснить, чем они занимаются, чему Хачнок обучает новичка, какое оружие предпочитает. Но его человек, выполняющий аналогичные просьбы, не вернулся. Исчез, словно его и не существовало. После этого он обратился к специальным людям, занимающимся тем же самым, заплатив большие деньги. Но те разорвали с ним договор, прекратив все отношения и оставив деньги себе в качестве компенсации. Больше попыток он не совершал, сосредоточив свою шпионскую деятельность на осведомителе. Ценных сведений о тренировках он по-прежнему не дал, зато два дня назад принес информацию, что непонятный ученик выступать на ближайшем турнире не будет. Гóчи вздохнул с облегчением, так как его очень сильно нервировала темная лошадка под названием «новый ученик Хáчнока».
