Выпив залпом фужер коньяка, Павел Андреевич мужественно выдержал и этот удар. Алкоголь не решает проблем, всего лишь сглаживает углы, позволяя отвлечься от них, не свалившись в затяжное пике. Благотворное воздействие дорогого напитка помогло успокоиться. Не исключено, что в конечном итоге все бы наладилось, как вдруг от дочери пришло неоконченное СМС: «Па, нас, кажется, хотят уби…»
Одна капля способна нарушить шаткое равновесие, повергнув мир в ад. В данном случае речь шла не о капле, дожде или граде, а о лавине, сошедшей с гор. Неудивительно, что натянутые нервы Павла Андреевича сдали. Солидный мужчина резко вскочил на ноги, не обратив внимания на опрокинувшуюся бутылку, и побежал в кабинет начальника, расположившего тремя этажами выше. Не став дожидаться лифта, воспользовался лестницей. Задыхаясь и перепрыгивая через ступеньки, несся с такой скоростью, словно от этого зависела жизнь. Хотя, если разобраться, так оно и было. Случись что-то с дочерью, сердце отца не вынесет страшной потери, разлетевшись на тысячу мелких кусков. Тех самых, что не собрать никогда.
Как уже отмечалось, начальник конторы, где трудился папа Джульетты, был серьезным человеком, с пониманием относящимся к проблемам сотрудников. Когда в кабинет ворвался раскрасневшийся Павел Андреевич, в расстегнутом пиджаке, со съехавшим набок галстуком, налитыми кровью глазами и полуоткрытым ртом…
Босс не стал дожидаться, пока он придет в себя, рассказав, что случилось. Во избежание напрасной траты времени нажал кнопку селектора, коротко приказав: «Начальника службы быстрого реагирования ко мне. У нас ситуация А2».
Благодаря слаженным действиям профессионалов уже через три с половиной минуты удалось отследить месторасположение сотового телефона Джульетты. Спустя восемь – с аэродрома секретной части, базирующейся недалеко от столицы, взлетели два вертолета со спецназом. Вертушки взяли курс на Энск. Провинциальный город, где в ближайший час должна была решиться судьба отдельно взятых людей, а заодно…
И целого мира.
* * *
– Ты вообще долго там собираешься быть? – спросил Ромео у Димы, которого начинало тошнить от одной только мысли о том, что прямо сейчас нужно выйти из машины, перейти дорогу, войти в здание, встретиться с каким-то человеком и передать ему дипломат страшного бородача.
Припарковавшийся напротив мэрии «порше» с московскими номерами явно нарушал правила, но прогуливающийся неподалеку полицейский не спешил подходить. Неизвестно, кого занесло в их края. Может, это столичный друг мэра Ферзя? С такими личностями связываться – себе дороже.
– Ты там долго собираешься пробыть? – переспросил Ромео, не понимавший, с чего вдруг обычно разговорчивый Дима затих.
– Нет.
– Тогда мы тебя здесь подождем?
Возникшую паузу прервало неожиданное предложение Джульетты:
– Мальчики, а давайте вместе сходим прогуляемся? Здесь в провинции все так интересно!
– Конечно, давайте вместе! – радостно согласился Дима. – В том смысле, что сходим, а не другое. В общем, вы поняли, что имелось в виду.
– Понять-то поняли, только мы там никого не знаем, – засомневался водитель.
– Там никого знать и не надо. Зайдем в приемную, передадим послание из Москвы и уйдем.
– Ты что, в партию записался? – криво усмехнулся Ромео.
Он не мог объяснить, чем именно ему не нравится возникшая ситуация, просто нутром чувствовал: здесь что-то явно не так.
– При чем тут партия?
– Ну, не героин же притащил в чемодане! – Сам того не подозревая, Ромео попал в яблочко.
– Привез из Москвы дипломат мэру провинциального городишки, чтобы…
– Зачем мне везти наркотики? – покрывшись холодным потом, спросил курьер, мучительно размышляя, что именно может быть в странной посылке.
С какой стороны ни посмотреть, навряд ли ужасный бородач передал другу коробочку леденцов. А вдруг это и не друг вовсе? Как там в известной песне поется? «Если друг оказался вдруг и не друг, и не враг»… а точно стопроцентно, без всяких вариантов – коварный враг! Что тогда?
Чем больше Дима размышлял о содержимом дипломата, тем тревожнее становилось у него на душе и все меньше хотелось идти.
– Тебе лучше знать, зачем тащиться в провинциальный Мухосранск по разбитым дорогам. Вообще, странный ты какой-то сегодня, – заметил Ромео. – Прямо как мой малолетний брательник. Кстати, Пусик, а ты чего скуксился? Приехали. Просыпайся. Поднимай задницу, пойдем дядек расфасованным героином порадуем.
– Каких еще дядек? – Вздрогнувший школьник судорожно сглотнул комок, подступивший к горлу. – И каким еще героином?
– Твой брат шутит, – успокоила разволновавшегося мальчугана Джульетта. – У Димы встреча с деловыми партнерами. Только и всего. Передаст привет сельчанам из златоглавой столицы, обменяется дружескими рукопожатиями, поговорит о погоде, политике, видах на урожай и домой.
– К сутенерам, – уточнил Ромео.
– Кому? – Несчастному Пусику начинало казаться, что он попал в жуткий кошмар.
– Деловым партнерам, – ответила Джульетта, бросив укоризненный взгляд на любимого.
– Вы торгуете проститутками? – на полном серьезе спросил несостоявшийся нагибатор, чем вызвал нервный смех Димы.
– Разумеется, нет! У нас расфасованный героин! – Он похлопал ладонью по дипломату. – Смотри! – В качестве подтверждения наркокурьер попытался открыть замок – и не смог.
– Закрыто… – разочарованно протянула Джульетта.
– Не беда! – отозвался Ромео. – Замок пустяковый. У тебя есть заколка или булавка?
– Вот. – Сияющие глаза влюбленной с обожанием смотрели на избранника.
И он не подвел. Импровизированная отмычка легко справилась с нетрудной задачей. После чего вниманию зрителей предстало содержимое дипломата.
– И правда героин, – первым нарушил воцарившееся гробовое молчание Пусик.
– Сам ты героин, темнота! – рассмеялся Ромео. – В одном пакете «Бербалайф» – это их фирменная упаковка с вензелем, а в том, что поменьше-попроще…
– Наркотики, – замогильным тоном произнес школьник.
– Что скажешь? – Ромео повернулся к Диме.
– Скажу, что хотел вас повеселить. Только и всего.
– Тебе это почти удалось. И все же, серьезно, без шуток, что за порошок в небольшом пакете?
– Новый вид «Бербалайфа», – не краснея, соврал наркокурьер, убеждая больше себя, чем других. – Опытный образец. Поэтому отличается по цвету. – Во избежание дальнейших вопросов быстро сменил тему: – Так вы идете со мной? Или всерьез думаете, что всеми уважаемый мэр Энска – главарь местной мафии, торгующий наркотой? А мы, как ребята из американского фильма, решившие покарать зло?
– Конечно, мы так не думаем, – мягко улыбнулась Джульетта. – Нам просто было любопытно, что в чемодане. Ведь так, мальчики? – Она посмотрела на притихших братьев.
