Первым делом Брок сообщил, что для возвращения Анне памяти ему необходимо сварить особое зелье.
Кристоф нахмурился ещё сильнее.
– Дед Пабби никогда не пользовался никакими зельями, – мрачно сказал он.
Старейшина троллей черпал магические силы в себе самом, и зелья для этого были вовсе не нужны.
Эльза расслышала бурчание Кристофа и бросила на него предостерегающий взгляд. Кристоф совсем помрачнел, но больше ничего не сказал.
Брок деловито отправил троих своих гостей в лес, чтобы они собрали особые растения – ингредиенты для его зелья. Эльза, Анна и Кристоф отправились на поиски трав.
Анна долго бродила по лесу, пробираясь среди деревьев, выполняя задание тролля. Ей нужно было отыскать растение под названием «змеиный хвост». По словам Брока, росло оно только в тёмных сырых местах, под камнями или в расселинах скал.
По дороге Анна переворачивала все попадающиеся ей камни, пока наконец не нашла под одним из них нужное растение. У него были длинные тонкие веточки, похожие на извивающихся червей. Анна бережно извлекла его из тёмной сырой почвы вместе с корнями.
На обратном пути к хижине тролля она встретила Эльзу, которая несла завязанный в носовой платок пучок свежих трав.
– Анна, ты правда думаешь, что это сработает? – спросила Эльза.
Анна немного поразмыслила, прежде чем ответить.
– Я очень надеюсь, что сработает, – сказала она наконец. – Пойми, Эльза, для меня очень важно заполучить мои воспоминания обратно. Все мои воспоминания.
– Тогда я тоже надеюсь, что у Брока всё получится, – сказала Эльза.
В хижине Брок уже вовсю суетился вокруг кипящего на огне котла. Все ингредиенты были собраны, и Брок бросил их в котёл, а потом с довольным видом хорошенько размешал своё варево.
Когда над котлом стал подниматься пар, Анна, Эльза и Кристоф дружно сморщили носы. Запах у зелья был отвратительный.
– И как, по-твоему, действует это зелье? – шёпотом спросила Анна у сестры.
– Я точно не знаю, – прошептала ей в ответ Эльза, – но боюсь, что тебе придётся его пить.
– Все эти растения не ядовитые, вреда от них не будет, – заявил Кристоф в полный голос. – Хотя пробовать их на вкус я бы не хотел.
Через десять минут зелье было готово, и худшие опасения Анны подтвердились: Брок зачерпнул из котла полную чашку вонючей бурой жижи и протянул её принцессе.
– Выпей, моя госпожа, – велел он. – Это напиток, воскрешающий воспоминания. Он поможет тебе вернуть память о прошлом.
Анна зажала нос двумя пальцами, зажмурилась и через силу торопливо выхлебала всё зелье до дна.
– Фу, гадость! – объявила она, возвращая троллю чашку.
– Великолепно! – сказал Брок. Потом, ковыляя на своих коренастых ножках, трижды обошёл вокруг котла, напевая что-то на неведомом языке. По его словам, это было тайное наречие троллей.
– Никогда не слышала, что у троллей есть тайное наречие, – шёпотом поделилась Анна.
– А его и нету! – буркнул из своего угла Кристоф.
– Помолчи, Вредитель Книг! – прикрикнул на него Брок.
Кристоф закрыл рот, скрестил на груди руки и с негодующим видом закатил глаза.
Брок снова перенёс своё внимание на Анну и объяснил, что теперь ей тоже нужно обойти вокруг котла. Анна поднялась и уже принялась вышагивать по кругу, как вдруг Брок её остановил.
– Ах, я должен был выразиться точнее, – сказал он. – Ты должна не просто шагать, а прыгать вокруг котла на одной ноге.
Анна принялась неуклюже скакать по хижине. Кристоф глядел на неё из своего угла с ухмылкой, да она и сама понимала, что выглядит ужасно глупо. Анна скорчила Кристофу рожицу, но продолжала прыгать, пока не замкнула круг.
– Замечательно, – сказал Брок, когда Анна полностью справилась с заданием. – А теперь ты должна покудахтать, как курица.
Анна и Эльза с сомнением переглянулись. Неужели Брок говорит это серьёзно?
Эльза пожала плечами.
– Иногда магия не поддаётся объяснению, – шёпотом сказала она.
Анна неохотно заквохтала, как квочка, и продолжала в том же духе добрых пять минут, пока Брок наконец не объявил, что уже достаточно. В хижине воцарилась полная тишина, если не считать сдавленного хихиканья Кристофа.
Анна строго покосилась на него, но дать волю своему гневу не успела.
– Волшебный обряд завершён! – торжественно объявил Брок. – Настало время проверить твою память, Просто Анна.
Глава 8
Анна озадаченно посмотрела на тролля. Она не заметила в себе никаких изменений по сравнению с тем, что было несколько минут назад. Разве что чувствовалась лёгкая тошнота, но вряд ли она была вызвана магией. В глубине души ей казалось невероятным, чтобы прыжки на одной ноге и кудахтанье в подражание курице помогли ей восстановить память.
Анна подумала о том, как действовала магия Эльзы. Ей не приходилось ни скакать, ни издавать странные звуки. Когда Эльза творила волшебство, она вовсе не выглядела глупо. Наоборот, это было прекрасное зрелище. По мановению руки Эльзы вдруг начинал идти снег. А ещё она могла всего лишь лёгкими движениями пальцев возводить чудесные ледяные дворцы... и никакой котёл ей для этого не требовался.
Но Анна всё ещё не оставляла надежды. Даже если магия Брока выглядит немного странной, это не означает, что она не действует.
– Теперь я задам тебе несколько вопросов, Просто Анна, – сказала Брок. – И твои ответы докажут, что проведённый мной магический обряд достиг цели!
Анна с готовностью кивнула. Эльза с надеждой посмотрела на Брока.
– Вопрос первый: какого цвета небо? – спросил Брок.
– Голубого, – ответила Анна.
Тролль явно был очень доволен.
– А какого цвета твои волосы? – задал он следующий вопрос.
– Рыжего, – не задумываясь, ответила Анна.
– А это-то здесь при чём? – проворчал Кристоф.
– Прошу тебя, не перебивай, Вредитель Книг, – сурово сказал Брок. Кристоф уже открыл рот, чтобы с возмущением возразить, но Эльза одним взглядом заставила его умолкнуть.
Брок, сгорая от нетерпения, снова повернулся к Анне.
– А какая твоя любимая еда?
– Шоколад, – уверенно сказала Анна.
– Ага! – воскликнул Брок. – Полный успех! Теперь твоя память спасена, Просто Анна!
– Брок, ты же предлагал восстановить мои воспоминания о волшебстве Эльзы! О нашем детстве! Ни один из заданных тобой вопросов не имеет отношения к магии! – возразила Анна.
Брок Мистический глубокомысленно поскрёб подбородок.
