– Прости, пожалуйста, – смутился Кристоф, но Олаф только захихикал: ему было совсем не больно.
– Должно быть, управляться с пилой – это не совсем твой талант, – сказала Эльза и с улыбкой подвела Олафа к другой бригаде, которая занималась вылавливанием ледяных брусков из воды. Отправившийся следом за ними Кристоф вручил снеговику пару клещей с длинными ручками.
Олаф пошатнулся под их тяжестью, однако клещи были всё-таки не такими тяжёлыми, как пила. Он полюбовался на ледяные бруски, покачивающиеся на поверхности воды.
– Привет, братишки! – крикнул он им, помахав рукой. – Не волнуйтесь, всё будет отлично! Мы здорово повеселимся! Это как вылавливать яблоки из воды на ярмарке!
Ухватив клещи своими руками-веточками и не без труда раскрыв их, снеговик ухватил большой ледяной брусок. Но Эльза-то знала, какой у льда коварный нрав. Она невольно поморщилась, когда клещи соскользнули с поверхности бруска, вырвались из рук Олафа и с громким всплеском канули в озеро!
Эльзу, Анну и Кристофа охватила досада. План по восстановлению запасов льда снова срывался.
– Послушай, а почему бы тебе не помочь людям, собирая бруски на погрузку? – предложила Эльза. Пожалуй, такая работа была бы для Олафа самой безопасной. Ему всего-то нужно было катить ледяные бруски по замёрзшей поверхности озера туда, где заготовщики грузили их на сани.
Олаф охотно кивнул и размял свои руки-веточки, подражая Кристофу. Потом выбрал брусок побольше и покатил его по скользкому льду в сторону саней. Похоже, дело спорилось: для такой работы не требовались тяжёлые инструменты, которые снеговик мог бы сломать или утопить, и к тому же среди льда он был в своей стихии.
Эльза и Анна с облегчением наблюдали за ним с берега. Наконец-то Олаф нашёл способ быть полезным и сейчас радостно сновал туда-сюда, подгоняя к месту погрузки один брусок за другим.
После полудня небо немного прояснилось и из-за облаков выглянуло солнце, осветив золотыми лучами работающих на озере людей. Толстый лёд, покрывающий поверхность воды, стал немного подтаивать. Большинство заготовщиков не обратило на это внимания: крепкие сапоги не давали им промокнуть, и к тому же они привыкли ходить по скользкому льду. Ледяные чары поддерживали Олафа в холоде, но его снежные ноги не имели сапог.
Анна первой заметила это и похлопала Эльзу по плечу.
– Мне мерещится, или Олаф и в самом деле... подтаял? – спросила она.
Эльза отложила работу и внимательно посмотрела на Олафа. Да, Анна оказалась права. С каждым шагом снеговик скользил по льду всё быстрее. Эльза уже и сама заметила небольшую лужицу воды, набегающую под его ногами.
– Олаф! – окликнула его Эльза. Она хотела сказать ему, чтобы он постоял, пока рабочие помогут ему.
Олаф жизнерадостно улыбнулся ей в ответ и помахал рукой. Кажется, он так и не понял, о чём его хотели предупредить. Подбежав к очередному бруску, снеговик дружески подтолкнул его, но вместо того, чтобы направить его в сторону саней, Олаф сам покатился в противоположном направлении.
Эльза и Анна побежали за ним, но по пути Анна поскользнулась и схватила Эльзу за руку, чтобы не упасть.
В итоге они все втроём налетели на высокий штабель приготовленного к погрузке льда, так что ледяные бруски разлетелись во все стороны. Многие укатились в воду, а другие растрескались и развалились на части. В считаные секунды Олаф оказался посреди осколков и хрустящей ледяной крошки.
Когда ледяная пыль немного осела, заготовщики и их бригадир ошеломленно воззрились на устроенный погром. Уже второй раз за день гости уничтожили плоды их труда.
Эльза оглядела засыпавшие озеро осколки льда. На душе у неё было тяжело. Чтобы исправить нанесённый ущерб, заготовщикам придётся трудиться не один день... однако если она использует свои чары, то сможет исправить всё в одно мгновение. В конце концов, лёд – это её специальность.
– Может быть, я смогу помочь, – сказала Эльза и махнула остальным рукой, чтобы они отошли подальше.
Воздев руки к небу, Эльза призвала свою магическую силу. Ледяной вихрь закружился вокруг неё, разметав волосы. Она протянула руки к волшебному смерчу, а потом присела, коснувшись пальцами поверхности озера.
От этого прикосновения по озеру пробежал глухой рокот, достигнув самой его середины. Ледяной панцирь озера внезапно начал трескаться, но не извилистыми угловатыми трещинами, а распадаясь на идеально ровные бруски.
Заготовщики льда зачарованно смотрели на это чудо. Ничего подобного они в жизни не видели! Ледяные бруски медленно взмывали над водой, а под ними тут же нарастал новый слой льда. Всё выглядело так, будто лёд пришёл в движение сам по себе, но на самом деле им управляла магия Эльзы.
За считаные минуты весь запас льда, который люди заготовили за целый день работы, был полностью восстановлен. Ледяные бруски лежали на замёрзшей озёрной глади безупречно-ровными рядами. Теперь их оставалось только погрузить на сани. Эльза опустила руки.
Анна так и лучилась от гордости, а Олаф и Кристоф глядели на неё с неподдельным восхищением. Заготовщики льда тоже не отводили глаз от Эльзы, сияя улыбками. Её ледяные чары любого приводили в восторг.
– Спасибо, королева Эльза! – сказал бригадир.
– Пожалуйста, – ответила Эльза, кивая ему с королевским достоинством. – Я рада, что смогла помочь. В конце концов, для чего ещё нужны королевы?
Стоявшие вокруг мужчины поклонились ей и неожиданно подхватили её себе на плечи. Эльза ахнула... а потом рассмеялась. Это и вправду было весело!
– Трижды ура королеве Эльзе! – дружно закричали заготовщики льда. – Хвала нашей королеве!
Глава 5
Когда Эльза проснулась на следующее утро, радостное чувство гордости за хорошо сделанную работу всё ещё её не покинуло. Ей удалось спасти заготовленный лёд, и люди, работавшие на озере, были очень довольны. Наслаждаясь этими приятными воспоминаниями, Эльза резво вскочила и оделась. Шагая по залам дворца, она что-то весело напевала себе под нос.
У самых дверей кабинета её перехватила запыхавшаяся Анна.
– Готова к номеру пятому? – спросила она, держа наготове свой список приключений.
– Разумеется, – кивнула Эльза. – Что там у нас по плану?
– Пикник с друзьями, с которыми я познакомилась в городе, – сообщила Анна.
– Звучит очень заманчиво, – сказала Эльза. – Позволь мне только захватить с собой плащ. Кажется, я оставила его где-то здесь.
Эльза распахнула дверь в свой кабинет, ожидая, что в нём будет, как всегда, по-утреннему тихо и спокойно. Вместо этого, к своему удивлению, она услышала доносящийся снаружи гул голосов.
Она вопросительно поглядела на Анну, но её сестра, похоже, тоже оказалась в замешательстве.
Эльза подошла к окну и выглянула на улицу. Во внутреннем дворе замка было не протолкнуться от людей.
