Сдружиться мне удалось с добродушной толстушкой Элис, которая курирует отдел фантастики, и с Даной, оказавшейся потрясной начальницей. Вот такие должны быть боссы! Долой высокомерных напыщенных дядек в костюмах, добро пожаловать веселым афроамериканкам, которые сумеют рассмешить и приободрить даже когда сил не осталось улыбаться.
Леклер, отдать ему должное, практически меня не беспокоил. За исключением одного случая, когда пробегав около трех часов без перерыва, я села на мягкий диванчик передохнуть, сняв при этом свои высоченные каблуки (которые уже не казались мне такими потрясающими) и вытянув уставшие ножки. Через минут пятнадцать моего сидения я почувствовала легкую вибрацию в кармане соей юбки. Достав телефон, я увидела входящее сообщение с неизвестного номера:
#неизвестный# При всей моей любви к вашей заднице, мисс Хлоя, я предпочитаю, чтобы задницы, работающие на меня, не протирали так долго диваны в не обеденное время.
#Я# Леклер??
Я даже рот открыла от изумления. Этот тип стащил мой личный номер, который я указала в договоре! Да что с ним такое?? Он еще и следит за мной по видеокамерам! Я тут же сохранила его в контактах. Записала "козлом".
#козел# Именно.
#Я# Думала, у генерального директора больше дел! А вы, я смотрю, успеваете следить за сотрудниками!
#козел# Только за вами.
#Я# Что??
#козел# Я слежу только за вами. Так что поднимайте свою симпатичную попку и идите работать. До обеда еще час.
Сначала я хотела ответить, все, что я думаю о нем, но потом решила подойти к одной из видеокамер, примостившейся на стеллаже, и показать ему <>. Решила и сделала! А потом повернулась задом! Пусть наслаждается. Мудак. Но если быть до конца честной с собой: у меня внизу живота потеплело, когда я представляла его пялящимся на мою задницу через экран монитора. Предательский живот! И все остальное тоже!
Вопреки моим ожиданиям, больше он ничего предпринимать не стал, дав мне спокойно доработать остаток дня.
Выходя вечером из библиотеки, я остановилась в дверях, чтобы попрощаться с охранником Мелоуном, и только сейчас заметила золотую табличку с выгравированной надписью "Библиотека имени Эйлин Леклер". Значит, так звали его маму. Мне стало интересно, какой она была. Сложно было представить, что у Леклера с кем-то были теплые отношения. Он мне казался не способным на нежность, ласку и заботу. Возможно, я оценивала предвзято, исходя из тех ситуаций, которые происходили между нами.
— Милая надпись.
Я обернулась и встретилась взглядом с Натаном Андерсоном, партнером Леклера. Он смотрел на меня, тепло улыбаясь. Потом указал на блузку.
— Я про «НЕ преданную сотрудницу…»
— А это, — я дернула плечами и усмехнулась. — Он сам виноват.
— Я заметил, вы смотрели на табличку. Эйлин была чудесной женщиной.
— Это мать Леклера? Вы знали ее? — спросила я Натана.
— Да, знал. Мы с Майклом дружим уже много лет, поэтому знакомство с семьями произошло давно. Эта библиотека была ее мечтой. Он создал это место только для нее. Как подарок, получить который она так и не успела. Я говорю вам это, Хлоя, я же могу называть вас Хлоя?
Я утвердительно кивнула.
— Так вот, я говорю вам это не для того, чтобы потрепать языком, а чтобы вы поняли: Майкл не такой уж подлец, каким вы его представляете.
— Он отказался печатать мой роман, только потому, что я отказалась с ним спать. О, пожалуйста, не защищайте его, — воскликнула я, когда Андерсон попытался опровергнуть мои слова. — Поверьте, у меня нет мании величия, я уверена, что не являюсь центром всех его похотливых желаний, так же как и в том, что хотел он от меня постель и, не получив ее, решил отомстить.
Андерсон вздохнул.
— Послушайте, Хлоя, мы с Майклом работаем не первый год с начинающими авторами, и если бы вы спросили его, что именно не так с вашим…
— Черта с два! Он написал на конверте "За все надо платить". Этим он явно дал понять, какую плату ждет за работу над моим романом!
Андерсон вскинул брови, очевидно удивившись сказанному.
— Это на него совсем не похоже. Я имею в виду — надпись. Майкл никогда не переходил границу в общении, тем более в том, что касается секса. Он не принуждает женщин к постели. Вы же понимаете, что он не испытывает затруднений в том, чтобы…
— Не стоит заканчивать предложение, — встрепенулась я. — Не буду спорить, вы знаете Леклера лучше, но он сделал то, что сделал. Я лишь отреагировала на это. Он не ожидал, что я решусь на контратаку. В любом случае, больше я ему не доверю ни одного слова из того, что пишу. Моя задача: вернуть блог. Три месяца и он меня здесь больше не увидит! А издателя я найду в другом месте.
Андерсон задумчиво смотрел на меня. Понимаю, что выглядела заведенной, но я просто не могу спокойно реагировать на то, что касается Леклера и моей работы. Этот тип себя богом возомнил, но меня он поработить не сможет. И никакой лучший друг не переубедит меня в том, кто есть Леклер на самом деле.
— У меня к вам предложение, — вдруг сказал Андерсон. — Согласитесь со мной поужинать завтра вечером, и мы с вами кое-что обсудим.
— Я не думаю, мистер Андерсон…
— Просто Натан. Я же называю вас просто Хлоя, — он улыбнулся и щелкнул меня по носу.
Честно говоря, я действительно не считаю это хорошей идеей. Мне и Леклера с его заскоками хватает! Еще один прилипала-босс из Леклер Голден Скролл с ума меня сведет. Так что, к черту.
— Хлоя, я обещаю, что не причиню вам вреда, не буду приставать или как-то шантажировать. Это будет спокойный ужин, за которым двое коллег будут обсуждать рабочие вопросы. Я хочу помочь вам с романом, а также с Майклом. У меня есть кое-какие догадки…
— Догадки насчет чего, Натан? — голос Леклера прозвучал так неожиданно и громко, что я даже подпрыгнула на месте. Он надвигался на нас с чудовищно хмурым взглядом, и я ощущала неприятные злые вибрации, исходящие от всего его существа. Какого он бесится вообще?!
— Мы с Хлоей…
— Натан хотел…, - заговорили мы хором с Андерсоном. Взгляд Леклера стал еще мрачнее.
— Натан? Хлоя? Вы уже на «ты» перешли? Как мило.
— Да вам-то какое дело?! — разозлилась я. Появился из ниоткуда и считает, что теперь он командует мной и моей жизнью. Да еще и другие попадают под его тиранию.
— Все, что касается Леклер Голден Скролл — мое дело, — сказав это, Леклер прищурил глаза и сложил руки на груди. — Есть возражения?
— Да, есть! То, что мы обсуждали с Натаном не имеет никакого отношения к вашему издательству!
Самого Андерсона ситуация, кажется, сильно забавляла. Чего он лыбится?! Боже, психи какие-то!
— И к чему же это имеет отношение?
