– Доброе утро, Ева! – к ней в комнату впорхнула недавняя подружка. – Как спалось на новом месте?
– Привет! Так себе. Сон какой-то странный привиделся. Я там все бежала куда-то, бежала…
– Это ничего. Это от усталости. Сегодня будет все иначе. Отдохнете. Осмотритесь. Взгляните, какое я вам платье на сегодня принесла! Сейчас помогу в него облачиться.
– А скромнее ничего не было? Мне бы какое, менее маркое… А то… мне бы серенькое, какое. Еще лучше мужскую рубашку и брюки.
– Это как?! – Гуля даже присела на край кровати от растерянности. – Чтобы все кругом видели ваши бедра, ноги и… Все, все, и помимо будущего мужа?
– Хм! – Ева окинула взглядом глубокий вырез платья подруги и декольте собственного. Вот вам и понятие скромности и недозволенности у этих средневековых людей! Ну, да, ладно, у всех свои заморочки наблюдались.
– Ладно, оставим эту тему. Ты не в курсе, что меня сегодня ждет?
– Должно быть, только приятное. И по моим сведениям верховная жрица, наша госпожа, замок покинула.
– Я правильно поняла, что она владеет этим замком и только. Никакие государства, там, королевства, не имеют к ней отношения. Как и к ее сыновьям?
– У нас нет королевств. Эта земля называется землей клана, владением. А правят такими владениями владыки. Или сами и до своего смертного часа, или передают власть по наследству, не дожидаясь кончины.
– На пенсию, значит, выходят, или в отставку. Не удивляйся, это так говорят там, откуда я родом.
– А! Нет, у нас здесь таких слов нет. А жрица, она, да, главная в храме, где вы уже побывали. Изначально был он, храм. Отстроен на границе трех владений.
– Странно. Почему не в столице?
– Там тоже есть. Но это другое. Дайте сказать, а то собьюсь. И вот! Был построен этот храм. Земля принадлежит народу, поклоняющемуся богу-коту. Поэтому главная статуя там его. Заметили?
– Честно сказать, нет. Хотя… да, видела большую такую мраморную скульптуру. А еще заметила на колоннах рельеф в виде скачущих и играющих кошек. Теперь становится понятным, отчего все так.
– Наш владыка полюбил жрицу. Было это давно. Когда она еще служила в столичном храме. Запрет на брак было не обойти. Но от их любви родился сын. Старший брат Их высочеств.
– Это, значит, ее из-за этого в ссылку сюда отправили? Что? Снова такого слова у вас нет? Тогда скажу иначе. Жрицу отправили в изгнание за связь с правителем?
– Почему?! Зачем изгнание? Это разрешено и даже приветствуется. Она же жрица Мира! А мир-это любовь. А любовь-это дети. Что не понятного?
– А, а! Нет, понятно, конечно!
– У нас вообще, к вашему сведению, дети рождаются только в любви.
– Так и …
– Не заблуждайтесь! Если между мужчиной и женщиной в наших землях не будет большого чувства, то детей у них не будет. Бесполезно просить у богов наследников, если брак заключили по расчету.
– Конечно, конечно. Мне все ясно. Почему, нет?
– И вот! Жрица решила из столицы уехать, чтобы владыка мог обратить свой взор на другую какую из достойнейших женщин. Ведь ему нужна была жена и помощница.
– Выходит, она пошла на самопожертвование…
– Она продолжила служить богу Мира, а не принесла себя в жертву.
– Да? Пусть так. Слушаю дальше. Что было потом?
– Чтобы его любимая ни в чем не нуждалась вдали от него, владыка выстроил для нее храм и замок.
– Угу, угу! Интересно. А почему именно в этом месте?
– Так, ведь, именно близость границы с двумя другими кланами и повлияла на выбор места. Наша жрица несла с собой мир и покой. Территория храма всегда нейтральна. В нем могут найти убежище представители разных общин. Заметили, какие еще фигуры животных внутри?
– Темновато там было. Сначала точно. А потом, когда зажглись свечи, мне надо было исполнить некоторые требования жрицы и ответить на многие ее вопросы. Но скульптуры, все же, заметила.
– Какие вспомнили?
– Больше было кошек, конечно. Они сидели, лежали, играли… Но теперь мне понятно, почему. А еще видела много мышек. Это я решила, что кошки охотились на…
– Убереги вас боги от подобных мыслей! – прервала ее Гуля, всплеснув руками. – Хорошо, что сейчас мы одни. Только вы и я. Иначе… Нет! Конечно же, это не были сцены охоты. Дело в том, что граничащие с нами земли принадлежат кланам мышей и ягуаров.
– Понятно… Я видела мраморные изваяния и тем и другим животным. Это все ваши соседи. И они могут спокойно посещать храм, раз их богов там тоже восхваляют. Я все поняла.
– Похоже.
– И что дальше?
– Жрица влюбила в себя владыку земель ягуаров. Серьезный мужчина и правитель, но против нее не устоял. В то время он был вдовцом. От этой связи у них родился Их высочество, Ян.
– Дай угадаю!.. Потом от чар жрицы пало сердце владыки мышей. Правильно? Ну, просто, мифы древней Греции!
– Да. Так оно и было. Все ее возлюбленные мужчины позаботились о благополучии жрицы и храма. Их стараниями вокруг него выросли крепостные стены. Люди поняли, что здесь земля, как нигде в другом месте, благоприятна для мирного проживания. Стали сюда приезжать и селиться. Так вырос целый город.
– Что-то вроде государства в государстве.
– Что вы сказали?
– Нет. Это я так, просто. Интересная, говорю, вышла история.
– Мы с вами увлеклись, а ведь давно пора завтракать. Поспешим в обеденный зал, чтобы Их высочества не умерли там с голоду.
Эти два Высочества и, правда, уже ожидали ее прихода. При первом взгляде в их сторону Еве показалось, что были недовольны и хмурились от вынужденного голодания. Поэтому и поспешила извиниться за заминку. Но потом присмотрелась к ним внимательнее и заметила на лицах признаки бессонной ночи. Покрасневшие глаза, например. Еще то, как мужские руки часто тянулись к бокалам с напитками. Не иначе, их мучила жажда.
– Какой у нас на сегодня план? – бодро спросила, обращаясь сразу к обоим.
Ева не могла не заметить, как от ее громкого голоса Яна просто перекосило. Адам тоже на него, то есть на воспроизводимый ею шум, отреагировал, но не так откровенно, как его старший брат. Он просто немного сощурился, но улыбнулся. Получилось довольно вымученно. Это еще раз укрепило догадку, что мужчины провели ночь бурно.
– А что бы ты хотела, Солнышко? Твое слово для нас закон. Правда, Ян?
Тот только глухо хмыкнул и весь, как погрузился, в бокал, который перед тем поднес к губам.
– Не знаю… Можно еще раз осмотреть храм, например. В прошлый раз многое там осталось без моего внимания. Это можно? Не возбраняется? – ей очень хотелось туда попасть. Изучить путь отступления в родной мир, так сказать.
