Но тут хозяин лабиринта приблизился еще. Ева зажала себе рот ладонью. Но не закричать совсем, все же, не получилось. Некий всхлип у нее вырвался. Наверное, поэтому Андрей сверху на ее ладонь положил еще и свою, хотел приглушить новый звук. А пришелец уже вовсю водил ушами, носом, глазами и факелом. Но чем больше он размахивал светом и, тем самым, освещал себя самого, тем труднее девушке было сдерживать крик. В итоге терпение ее лопнуло, и лабиринт как ожил ее ором, многократно усиленным эхом.
– А, а, а! Мама! А, а, а! – голосила Ева и даже вся тряслась, как если бы у нее начались судороги.
– Ева!!! – вторил ей Андрей и, похоже, сам был возбужден, если только, чуть меньше.
– У, а! А, я! – закричало волосатое чудовище.
Хорошо было только то, что росту оно было не великого. Что-что, а рост не впечатлил. С подростка. Вернее, с сутулого подростка лет, примерно, четырнадцати. И это был не зверь. Хорошо ли, плохо ли, а это, все же, был человек. Только очень заросший. Волосами. Больше было похоже на это. Кожа немного просвечивалась сквозь сплошной волосяной покров, а еще виднелась на ладонях и на лице вокруг заостренного курносого носа и близко к нему посаженных мелких и круглых глаз, какого-то темного цвета. Лоб у существа был. Только очень низкий, и тоже почти полностью заросший. Вот такое существо они рассмотрели, пока заходились криками. Ну, еще узнали, что это был мужчина, правда, больше хотелось назвать его самцом. С полом промашки быть не могло, так как стоял этот экземпляр к ним грудью, усиленно размахивал высоко поднятыми руками и был совершенно без одежды.
– Ева! Уймись! – Андрей повторил ей это в девяносто девятый раз, и, как ни странно, подействовало.
– Молчу! – только жалобно всхлипнула и нырнула за его спину. – Спаси нас, Андрюша!
– Ладно, – это слово сказал ей, а потом расставил широко руки, давая понять, что был безоружен и имел только мирные намерения. – Ладно, ладно! Привет! Только тихо. Всем тихо. Спокойно всем нам.
– Хр! – то ли хрюкнуло, то ли всхрапнуло существо.
При этом оно вспомнило, что в руках у него был зажженный факел, и стало тыкать им в сторону Андрея.
– Эй! Не надо так делать. У меня тоже такая штука есть. Но я же так себя не веду! Понятно? Нет? А так? – Андрей коснулся рукой своей груди. – Я Андрей. Андрей! Понял? А ты? Ты кто? Не понял?
– Скажи ему про Торсото, – вынырнула из-под его руки Ева и снова спряталась.
– Ага. Сейчас, – он чуть повернулся и указал волосатому на девушку. – Это Ева! Ева! Я Андрей! А ты кто?
– Хр!
– Может, его так зовут? – ее голова показалась над мужским плечом, для этого девушке пришлось привстать на мыски. – Уже второй раз так хрюкает.
– Знаю. Давай звать его Хрюком?
– А давай не станем давать ему кличек и спросим, наконец, про Торсото!
Ева решительно обошла Андрея и встала чуть впереди.
– Тор-со-то! Торсото! Понял? Знаешь такого?
В ответ существо моргнуло. И только. Правда, сразу двумя глазами одновременно. Потом оно поводило носом и с шумом втянуло в себя воздух. По всему, принюхивалось. Еще и ушами немного, но пошевелило. Уши, кстати, были очень похожи на Торсотовские, только сильно волосатые.
– Сла-адка-а! – неожиданно произнес волосатый, сильно выдвинув при этом вперед нижнюю челюсть.
– Ой, – Ева отшатнулась и снова поспешила спрятаться за Андрея.
– И думать забудь! – спокойно произнес тот, обращаясь к существу.
Потом медленно, не торопясь, нагнулся за своим факелом, поднял его. Все это проделал под заинтересованным взглядом маленьких черных глаз. А в следующий момент достал из кармана зажигалку и подпалил его конец. Удивления или испуга волосатый при этом не показал. Это Андрею показалось странным. Он-то рассчитывал, что демонстрирует свое превосходство. Но ожидаемой реакции не получил. Это что же выходило? Волосатое существо не поразилось зажигалке, как если бы наблюдало ее постоянно?
– Ладно. Это ничего! Главное, что оно настроено скорее по-доброму, чем агрессивно. Видишь, и палку в руки мне позволило взять. А то, что нашло тебя вкусной…
– Сладкой! – подсказала ему Ева из-за плеча.
– Точно. Так и мне ты кажешься вполне… аппетитной. Так я же не хотел тебя при этом съесть.
– Я вообще не желаю иметь с ним дела! Что бы не имело оно там в виду!
– И не будешь! Только вперед не лезь, ладно? Договорились?
– Мог бы и не говорить. Сама не хочу нарываться. Лучше объясни, что дальше станем делать.
– Дальше? Все просто. Этот Хр выведет нас к своим. Эй, Хр! Пошли к твоим?! Хр, Торсото! Где у вас здесь живет Торсото?
Волосатый слушал внимательно и при этом усиленно крутил башкой. Наклонял ее в стороны. Влево и вправо. Влево, вправо. Наверное, пытался понять, что ему говорили. Но Еве казалось, что процесс это длительный, и осмысление их пожелания могло занять слишком много времени.
– Поторопи его, Андрей!
– Как? Если слов моих не понимает.
– Тогда примени жесты, – она снова высунулась вперед и замахала рукой, указывая направление за спину существу. – Туда! Пошли туда!
Но покрытый волосами мужик снова стал к ней принюхиваться и скалиться. Пришлось спешно прятаться. Но в тот же момент Андрей сделал шаг на существо и еще махнул зажженным факелом, повторяя жест девушки.
– Туда! Пошли туда!
Нечто заурчало или заворчало и попятилось. Тогда Андрей повторил маневр. И так они смогли продвинуться метров на семь. И двое горемык начали ощущать полную потерю оптимизма, предполагая, что будут тащиться подобным образом вечно. Если не умрут от голода, отчаяния или обезвоживания. А может, и от всего сразу. Но тут, о чудо, Хр, как будто понял, что от него хотели, и развернулся к ним сначала боком, а потом и спиной. Не без ворчания проделал все это. Но, главное, что повернулся в нужном направлении и зашмыгал по проходу в ту сторону, куда и надо было.
– Молодец! – подбодрил его Андрей голосом. – Молодец, Хр! Пошли, пошли! Веди нас к Торсото!
Ева прихватила с собой свой факел, но его они не зажгли. И теперь девушка шла и опиралась на него, как на трость. А еще держалась максимально близко к Андрею, чуть не прилепилась к нему. Он этому был только рад. Так как хватало напряжения и за волосатым следить, постоянно ожидая, каких неприятностей или враждебного выпада. А так одной проблемой было меньше, если она четко следовала за его спиной.
– Как думаешь, он приведет нас, куда надо? – ее голос был не без сомнения.
– А куда ему деваться? В любом случае мы идем в ту сторону, куда и сами собирались проследовать. Разве не так? Лабиринт же идет прямо, не было никаких разветвлений.
Только он это произнес, как справа показался еще один, новый коридор. Но Хр его как будто и не заметил и продолжил шмыгать ногами как заведенный в прежнем направлении. Андрей же с Евой на секунду приостановились на развилке и новое ответвление лабиринта попытались изучить.
