– Андрей! – пискнула Ева, увидев волосатого охранника в тунике.
– Не бойся. Это нам принесли еду. Видишь, тащит какие-то пластиковые миски?
Он угадал. Это действительно был обед. Состоял из одного блюда. Какой-то бурды в виде кашицы. Причем ложка к миске не прилагалась. Есть, по всему, им предлагали руками или лакать через край.
– Мне что-то страшно это пробовать. И запах какой-то странный. Не вдохновляет он меня, начать это есть.
– А можно обойтись без твоих комментариев? – огрызнулся на нее Андрей, пытающийся заставить себя слизнуть предложенное им нечто с пальца, который перед этим обмакнул в миску.
– Молчу! Извини. Это я не со зла.
– Знаешь, на вкус совсем ни на что не похоже. Но я эту дрянь проглотил и остался жив. Это уже факт. Сейчас попробую запихать в себя еще. Вот. Вроде, проскочило. Неприятная еда, но ведь, другой какой не предвидится. А это значит, что съесть, все же, придется, если не хотим ослабеть, а потом и загнуться от голода. Соберись с духом, Ева, и приступай к еде.
И через некоторое время Андрей со своей порцией разделался. А девушка еще только пыталась начать ее в себя пихать. Чертыхалась, давилась, глотала вместе со слезами, но старалась тоже бросить хоть что-то в урчащий живот.
– Смотри-ка! Никак нам несут компот?
Конечно, это была шутка. Им выдали по маленькому стакану с какой-то мутной жидкостью. И емкости не были заполнены полностью. На поверку вышло, что это была вода. На вид, как если бы ее черпали из какой лужи. И запашок у нее был престранный. Но пить хотелось очень. Еще ранее жажда была вполне ощутима, а после, так сказать, каши, стала только сильнее.
– Придется пить, – вздохнула Ева.
– Хочешь, сделаем это вместе? Одновременно? Раз, два, три! Терпимо. Вполне. Как тебе? Согласен, что дрянь, но первоочередные потребности мы с тобой удовлетворили.
– Отлично. И надеюсь, что жить после этого будем.
– Обязательно будем. А еще присмотримся к местным порядкам и постараемся их использовать себе во благо.
– Как?! Мы заперты в клетках! Находимся в непонятном месте и чуждом нам мире, и окружены множеством враждебных существ.
– Не такие они и злые. Накормили, напоили… А то, что зарядом шарахнули, так это им начальство велело.
– И что дальше? Станем сидеть тихо и приучимся есть эту бурду? А за хорошее поведение станем получать добавку?
– Что ты заводишься? У тебя есть конкретные предложения? Давай, говори!
– Не знаю. Но что-то делать надо. Если сидеть, сложа руки, то от такого можно свихнуться. Как бы нам потребовать свидания с Торсото? А что? Может, это ни к чему и не приведет, но хоть какое-то действие.
– Хорошо. Начинай. Ну же! Что же ты не требуешь?! Эта клетка и эти стены замечательно подходят, чтобы высказывать им наши требования!
– А если начать бузить? И при этом выкрикивать имя этого хмыря Торсото? Вдруг пройдет? Стражники, на мой взгляд, просто обязаны доложить своему начальству, что арестанты ведут себя возбужденно и выкрикивают одно и то же слово. Как тебе?
– Не знаю. Получим снова по заряду в наказание и больше ничего не добьемся.
– Попробовать-то можно!
– Будь по-твоему. Попытаться можно. Начинай. Я тебя поддержу.
И они принялись выкрикивать предполагаемое имя возможно существующего где-то в этом мире субъекта.
– Торсото!
– Торсото!
Даже успели войти в раж, так увлеклись сканированием. А что? Получалось замечательно, и еще казалось, что находились не в тюрьме у черта на куличиках, а на стадионе во время какого-то спортивного состязания. Ритм держать получалось легко. И настроение от этого только выиграло. Но потом к ним заглянуло существо. Возможно, то самое, что приносило не так давно еду. Оно пофыркало, сверкнуло глазками-бусинами и удалилось своей обычной походкой, то есть, во всю шаркая ногами. А вот потом нагрянули охранники с палками. И сбылось безрадостное предсказание Андрея. Заряд они, все же, схлопотали.
А когда снова пришли в себя, то обнаружили рядом со своими клетками группу мужчин, замечательно похожих на них самих, только с крупными и заостренными вверху ушами. Ну, еще рост у них был средний и ниже среднего, глаза не крупные и близко посаженные к переносице. Но главное, что волосатость у них была вполне человеческая, и одежда на них присутствовала. Причем вполне цивильная. Рубашки, костюмы, на ногах ботинки.
– Назовите свое имя, – обратился один из них к Андрею.
Человеческая речь просто ласкала слух. Слава богу, что эти субъекты не просто хрюкали, а говорили внятно и на известном языке. Но ответить сразу у Андрея не получилось. Он и рад бы был, да действие электрического разряда еще не прошло. Поэтому вышла небольшая заминка. Только спустя пару минут ему удалось назвать свое имя.
– Понятно, – ответило все то же лицо. – С какой целью переместились в этот мир?
– Я с ней, – кивнул Андрей на девушку, во все глаза и уши следившую за их беседой. – Родственник. Сопровождаю к господину Торсото.
Мужики в костюмах, молча, переглянулись, но обсуждать эту информацию между собой не стали.
– В договоре о вас не было ни слова. Как вы это объясните?
– Она разволновалась перед процедурой перемещения, и семья решила отправить меня с ней.
– Какая семья? По нашим данным, девушка сирота.
– Это вопрос не ко мне, а к компании, через которую вы договаривались. Я ей двоюродный брат. По материнской линии, если угодно знать подробности.
– Ладно. Пока так все и оставим, – это уже включился в разговор другой мужик.
Пожалуй, он смотрелся солиднее всех остальных. То ли из-за роста, более высокого, чем у других, то ли из-за важной осанки.
– Ну, а вы и есть Ева. Это так? – он же обратился к девушке.
– Да. С кем имею честь разговаривать?
– Торсото, – слегка склонил в приветствии тот голову. – Освободите их.
– Обоих? – с некоторым сомнением уточнил тот, что начал беседу.
– Да. А там разберемся.
– Как скажете, господин министр.
– Прошу вас, дорогая, – протянул господин Торсото руку Еве, помогая ей переступить порог клетки и спрыгнуть на пол. – Очень жаль, что ваше перемещение случилось в разрез со всеми планами и сроками. Вы в курсе, милая, что должны были явиться сюда только через сутки?
– Сожалею, что нарушили ваши планы. Только нашей вины в этом нет. Правда, Андрей? Причина, на мой взгляд, в неотлаженном процессе перемещения и еще, возможно, в сбое оборудования. А, в общем, не знаю я, что у них там пошло не так.
– Понятно. Тогда еще вопрос. Одеты вы как-то буднично, не так как у вас принято для торжественного случая. Это как можно объяснить?
