– Возможно, меня ввели в заблуждение, но мне разъяснили, что перемещение носит характер предварительного знакомства с женихом. Они вообще хотели надеть на нас с кузеном какие-то несуразные льняные балахоны. Что вы на это сказали бы?
– Н, да! Работа у вас там, однако, поставлена не на должном уровне. Да, ладно. Это все легко можно уладить. Прошу! – указал рукой и кивком направление следования.
Глава 12
Полеты бывают во сне, бывают наяву, а еще, как оказалось, под землей.
Как потом поняли Андрей и Ева, при их перемещении в этот параллельный мир, им случилось несчастье оказаться не в то время не в том месте. Так вышло, что проникли в подземное царство, что-то вроде, с черного хода. Поэтому их глазам и предстали мрачные каменные лабиринты, населенные летучими мышами. Как бы оно получилось, зайди они с парадного подъезда, уже знать была не судьба. Все оттого, что оказались теперь почти сразу в самом центре неведомого государства.
Выйдя из заточения, они направились к лифтовым шахтам. Только это уже был совсем другой лифт. И дело было не только в отделке кабины. Хотя она очень даже радовала глаз. Только помимо красивого дизайна, там еще были откидные сиденья для пассажиров и зеркала для зрительного увеличения объема. Скорость же перемещения его значительно отличалась от предыдущих двух устройств, которыми успели здесь попользоваться. А еще перегрузки в этом лифте не ощущались совершенно. И вообще, было невозможно понять, поднимались вы или опускались, такой имел мягкий и бесшумный ход. Только индикация подсказывала, где вы находились.
Но разобраться в символах на горящем табло с информацией была не судьба. Ни один не напоминал ничего знакомого. Сплошная тарабарщина. Это Еву страшно огорчило. Но самый большой шок она испытала, когда взглянула на свое отражение в зеркале. Об этом вообще говорить не стоило. Андрей, правда, не разделял ее горя по поводу плачевного внешнего вида. Сам был не в лучшем состоянии, но все его мысли были заняты исключительно символами лифтового табло. Он еще не удержался и принялся расспрашивать, что значили кнопки и обозначения на них. Только никто не обратил на его любопытство внимания. Сопровождению гораздо интереснее было наблюдать, за мимикой и жестами Евы, когда она впервые взглянула на зеркало.
– Не огорчайтесь, милая, – пытался успокоить ее тип, назвавшийся Торсото. – Мы скоро доберемся до моих апартаментов, а там вам будет и ванна и новая одежда, и все, что только пожелаете.
Это его высказывание приободрило Еву, но заставило насупиться Андрея. Он быстро сообразил, что судьба, скорее всего, разведет их, как только доберутся до тех самых апартаментов. И начал ломать голову над тем, как бы ему умудриться быть постоянно возле девушки.
Когда лифт остановился, они вышли и очутились на площадке, очень напоминающей платформу метро. Только народу здесь не было нисколько. Один служащий в униформе склонился перед прибывшими господами в поклоне, а потом поднес к губам свисток. По его сигналу другой работник, который до того не бросался в глаза, нажал кнопку некого устройства, и из темного туннеля к ним на платформу выкатился вагончик обтекаемой формы. Вся их компания в него вошла и разместилась на мягких сидениях, расположенных вдоль стен. Как только двери автоматически закрылись, их транспортное средство, на деле очень напоминавшее управляемый вагон на монорельсе, тронулось с места.
А дальше Ева просто открыла рот от явившейся ей картины. Дело в том, что вагон, миновав короткий туннель, как вырвался на свободу. Он сразу словно в воздухе повис, будто летел в воздушном пространстве. Представьте ощущения, если после давящей на вас темноты подземелья, моментально оказались на бескрайнем просторе. Они же теперь вылетели, как пуля из ствола, в воздушный океан, наполненный светом и жизнью. В первое мгновение дыхание перехватило, а сердце сжалось. Дальше с губ сорвался восторженный вскрик.
Это было нечто! От ощущения, что находились глубоко под землей, не осталось и следа, и такого с ними, чудилось, как бы и не было вовсе. Напротив, казалось, что парили над поверхностью планеты, а не где-то внутри нее. И полет проходил на приличной высоте. И там, в океане воздуха, помимо них, было много-много летающих объектов. На самом деле, вокруг так и сновали похожие «вагончики». Сплошная динамика. А еще видели много огней, самых разных, и по величине, и по цвету, и по яркости.
Так как потолок и большая часть стен вагона были прозрачными, наблюдать за окружающим действом получалось с максимальным эффектом. Захватывало дух, и не только от зрелища. Траектория движения постоянно менялась и часто напоминала перемещение по крутым горам, с резкими спусками или подъемами. Иногда казалось, что сердце вот-вот выскочило бы из груди. А горло, были моменты, сжимала судорога, и не было возможности ни вздохнуть, ни выдохнуть. К счастью, всего на несколько секунд.
Когда Ева немного свыклась с обстановкой, смогла более внимательно осмотреться. Прижавшись к спинке сидения, она запрокинула голову и через крышу стала наблюдать «небо» над ними. Оно было высоко, напоминало купол и голубое его свечение вернуло мысли к каменным лабиринтам и голубым светящимся прожилкам в породе. По всему, природа горящего мертвенным светом небосвода была угадана правильно. Это были все те же камни, только с усиленным во много раз свечением.
– Нравится? – обратился к ней господин Торсото, заметив пристальный взгляд вверх.
– Да. Очень.
Она открыла ему только половину своих ощущений. Вторую ее часть решила утаить, не сказав о том, что глаза щипало, как если бы в них попал грязный песок. Наверное, не хотела обижать, заметив в голосе их гостеприимного хозяина гордость.
– Что это? Как называется? Минерал, какой?
– Потом. Все станет понятно потом.
Тогда она решила меньше смотреть на купол, а больше внимания уделить «земле». Приникла к прозрачной части стены, рядом с ее креслом, и перевела взгляд вниз. Там можно было различить то ли горы, то ли тесно застроенную разномастными небоскребами землю. Сплошные пики, скорее все же, домов, как восставшие иглы дикобраза, торчали снизу. На вершине каждого светящаяся точка. Возможно, сигнальная подсветка, чтобы избежать столкновений с ними летающих объектов.
А те сновали в разных направлениях, с различными скоростями, и высоты их полетов постоянно менялись. О некоторых летательных аппаратах можно было судить только по пунктирной кривой, оставленной их габаритными огнями, так сложно и быстро перемещались.
– Похоже на хаос, – зашептала Ева.
– Нет, – услышал ее сидящий ближе всех тот же Торсото. – Программа. Строго отлаженная и не знающая сбоев система.
– Очень интересно.
– Я рад, что вас все это интересует, – улыбнулся он ей.
А Ева, понаблюдав его улыбку, пришла к успокоительному выводу, что был в значительной мере человеком. Не то, что предыдущие обитатели подземного государства, ведь она успела ранее заметить у волосатиков из каменного лабиринта довольно значительные клыки. Ну, прямо, как у некоторых хищных животных. И они у них были заметны даже при легком шевелении губами. А уж при возбуждении те их выпячивали особенно явно.
