– Ну! – это что, это был голос Яна, что ли?
Было страшно, но глаза пришлось открыть. Так и есть. Ягуар стоял на месте. Она прилепилась к его спине, как он сам ее недавно учил. Повела головой в стороны и заметила стены храма. Того самого, где им с Адамом устраивали не так давно испытание. Что это значило? Получилось? Да! Получилось!
– Ян! – она снова взвизгнула, но теперь от радости. – У нас вышло!
– Был в этом уверен, дорогая. Ты думаешь с меня слезать? Или решила со мной больше никогда не разлучаться?
– Извини. Это я от радости, – но в ее голосе подобные эмоции обнаружены им не были, выходило, что быстро приходила в себя.
Ева разжала руки и встала, наконец, на ноги. Только приняла вертикальную стойку, как двери храма с шумом распахнулись, а к ним внутрь стремительно шагнула жрица. Мать Яна чуть не бежала ему навстречу. Лицо ее пылало, и не было понятно отчего, от быстрой ходьбы или возбуждения, которое угадывалось в раскосых глазах цвета меда.
– Ян! Сын мой! Слава богам!
Она опустилась перед ним на колени и приникла к его шее зверя.
– Все нормально. Я вернулся. Теперь-то зачем так волноваться?
– Я отчаялась! Час назад вышел разумный срок твоего отсутствия. Я покинула храм полчаса назад. Думаешь, мне прибавило это жизни? О, боги! Ты все еще в теле ягуара!!! Как я могу говорить о себе?!! Скажи, чем тебе помочь?!
– Мне срочно надо к себе, – он начал ей отвечать, а сам шел, как теперь стало заметно, пошатываясь, к выходу из храма. – Еву закрыть в левой башне. Ты знаешь, о какой комнате я говорю. Дать ей нашу одежду на первое время. Кормить и поить, но никуда не выпускать. Не хочу, чтобы ее там кто навещал. Пусть посидит одна. Где Адам?
– У себя в замке. Здесь только я. Позволь мне помочь тебе сегодня?
– Сначала отведи Еву. Сама закрой ее в башне, чтобы мне было спокойнее. Потом приходи.
– Как скажешь, – и жрица повернулась к девушке. – Что ты там встала?! Быстро следуй за мной!
– Не злись на нее, мать, – повернул ягуар голову уже от дверей, прежде чем покинул храм первым. – Я хочу, чтобы ты с ней поладила.
Он ушел, а в храме воцарилось молчание. Две женщины стояли напротив друг друга, и жрица рассматривала Еву так, будто видела впервые. Та на ее удивленный и пристальный взгляд только пожала плечами.
– Значит, так?! – мать Яна даже прищурилась на нее. – И когда это случилось?
Девушка не могла понять, о чем ее спрашивали, поэтому и продолжала молчать, не смотря на требовательный тон жрицы.
– Что? – пришлось ей все же выдавить из себя, чтобы не показаться невежливой.
– Когда вы успели настолько сблизиться, что мой суровый сын захотел, чтобы я начала с тобой дружить?
– Не знаю, на что вы намекаете, мадам. Может, те испытания, через которые мы вместе с ним прошли недавно, дают мне право надеяться на ваше доброе отношение ко мне? Представьте наше с ним окружение превосходящим по численности количеством волосатых врагов. Ну, очень волосатых… таких, что…
– Не морочь мне головы, девочка! Я и без тебя знаю, что из этого мира мой старший сын ушел зверем. Что сделал это из-за тебя. Да, да! Не крути головой. Это такой же факт, как и то, что отсутствовал месяц и один час. Ты, возможно, не в курсе, а я уверена, что был на пределе своих сил и возможностей. Все так. Ян и раньше любил риск, но не до такой же степени! И все дело именно в том самом лишнем часе, который уже не имел права проводить вне стен своего мира. Поняла?!
– Я, наверное, очень бестолкова. Но я не поняла. Мы были там, вне вашего мира, всего три дня, или что-то около этого. А вы говорите…
– Нельзя забывать про разницу во времени между мирами! Это для тебя три дня. А для него месяц. Да у нас за это время лето подошло к концу. Еще миг, и наступит осень! Но главное в другом. Главное, что если быть в шкуре зверя больше месяца… Одним словом, ответь мне, как тебе удалось с ним вернуться?
– Просто делала все так, как он мне говорил. Велел забраться ему на спину, я забралась. Сказал держаться изо всех сил, я и держалась.
– Хочешь сказать, с ним не происходило ничего такого, что тебя насторожило бы или испугало?
– Меня там, если честно, все пугало. Как и дикий образ Яна, это тоже. Он, конечно, выглядел мужественно во всех этих… мехах, но я девушка городская, на природе бываю крайне редко…
– Стоп! Так мы ни до чего не договоримся. Поэтому спрошу напрямик. У тебя с ним была близость? Говори честно!
– С кем? – наморщила лоб Ева. – Со зверем?!
– С Яном! Что ты молчишь?
– Решаю. Серьезно это вы спросили или как?
– А мне уже ясно, что ты не так проста, как хочешь казаться. Не строй из себя больше наивную дурочку. Не могу только понять, когда это ты успела заморочить ему голову. Здесь или там?
– Ничего себе, выводы вы сделали! Если здесь, то я была невестой его брата. Если там, то он был дикой кошкой. Мне не нравится ни один из этих вариантов. А главное в том, что между нами ничего не было. С чего вы взялись на меня нападать?
– Потому, что иначе быть не может!
– Все из-за того, что он попросил вас быть со мной ласковее? – моргала на нее девушка.
– Все оттого, что рисковал жизнью ради тебя, а потом еще не велел матери быть с тобой слишком строгой!
Они обе задохнулись от возмущения. Но сдержались. Больше ни одна из них не издала ни звука. Просто стояли и мерились взглядами. С чего начали, тем и закончили. Но время утекало, а к пониманию они не приходили. Тогда жрица сдалась. Решила оставить девчонку в покое. Во всяком случае, пока. У нее было, чем заняться сегодня. В ее помощи нуждался ее сын. А до этой лисички-сестрички могла бы и потом добраться. Тем более что Ян велел закрыть девчонку в укромном месте, откуда той не выбраться самостоятельно было никак. Правильно, пусть посидит в одиночестве, может, станет более сговорчивой и открытой.
– Иди за мной, – бросила Еве через плечо и направилась на выход.
– Я только, что хотела вам сказать, мадам, – опомнилась девушка, сообразив, что ее обещали посадить в какую-то там башню. – Так поняла, что вам не очень по нраву моя компания для вашего старшего сына. Здесь я вас даже очень понимаю. Кто я, а кто он… И характер у меня тот еще! Если вы думаете, что он может… то есть, я и он… мы не подходим друг другу, тут вы правы.
– Не мямли! – одернула ее старшая женщина. – И твои хитрости мне смешны. Говори, что от меня хочешь.
– Хочу домой, – выпалила Ева решительно.
– Не выйдет. Теперь уже поздно. Как это вышло? Я что-то не рассчитала и не досмотрела. А бегать от него теперь не советую. Все равно, вернет. Или не сделала никаких выводов? Тогда ты очень глупа. И правду мне сказала, что между вами пока ничего не было?
