– Ты поела? – прозвучал вдруг голос Яна.
Ева подняла голову и встретилась с ним глазами. Оказывается, он смотрел на нее, а значит и его вопрос предназначался ей. Поэтому поспешила кивнуть утвердительно, не представляя, что за этим последует. Вернее, думала, что ее отошлют из столовой к себе. И не предполагала других вариантов. Именно из-за этого дальнейшие слова мужчины застали врасплох.
– Тогда иди, собирайся. Выезжаем немедленно.
– Что значит собираться? И что значит выезжаем? – округлила она глаза.
– Я еду к себе, а ты со мной. Поэтому иди и возьми свои вещи.
– Как, с тобой?! Ты же говорил, что я – собственность вашей семьи. Ты привез меня сюда. А теперь еще куда-то ехать?! – она перевела взгляд на его мать, надеясь, что та за нее вступится.
Но Матильда продолжала хранить молчание и даже не смотрела в сторону девушки.
– Ева! – голосом Ян дал понять, что снова не доволен ее поведением. – Не устраивай скандала. Никто здесь за тебя не вступится.
– А где вступится? – спорить с ним ей не хотелось, знала уже, к чему это могло привести, но ощущать себя бесправной вещью было очень обидно, поэтому, наверное, глаза и начали туманить непрошеные слезы.
– Ты поедешь со мной, – почти по слогам произнес мужчина. – Куда я, туда будешь следовать и ты. Это тебе понятно? И не поедай глазами мою мать. Она никогда не выскажет несогласия с моим решением. Так у нас здесь заведено, и тебе к этому лучше поскорее привыкнуть.
– Понятно, – прошептала она еле слышно.
– У тебя есть здесь личные вещи?
– Откуда? У меня здесь все чужое. Мою одежду у меня забрали в первый же день.
– И это правильно. А раз у тебя нет личных вещей, то и время на сборы не понадобится. Тогда все. Пошли.
– Я провожу вас, – подала голос Матильда и стала подниматься из-за стола, но встречаться глазами с девушкой по-прежнему не пожелала.
Она первой покинула столовую. Ян замер в дверях, ожидая, когда Ева последует за матерью. Но девушка все никак не могла решиться сдвинуться с места. Тогда он подошел и взял за руку. А уже после этого в ее сторону почти не смотрел, просто тянул за собой. И она отчетливо припомнила, как всего несколько дней назад, вот так же, следовала за ним. Только тогда он был зверем, а их путь пролегал по лабиринту в скале. Теперь он был человеком, и шли они по коридорам замка его матери. Куда дальше судьба приведет, пока было для Евы загадкой.
– А ехать придется долго? – попробовала прояснить ситуацию.
– От тебя будет многое зависеть.
– Это как?
– Потому что верхом. Ты сможешь скакать быстро?
– Не знаю, – пожала она плечами.
– Я рассчитываю к вечеру добраться. Это если ехать с небольшими остановками и не очень быстро, но и не плестись как улитки. Ответил на твой вопрос?
Ева снова пожала плечами. По тому, что Ян обернулся и посмотрел ей в лицо, стало ясно, что хотел от нее услышать ответ.
– Буду стараться не задерживать тебя в пути.
– На самом деле мне все равно. Будем ехать столько, сколько понадобится, хоть двое суток. Только тогда придется ночевать вне дома. А ночи у нас уже стали холодными. Мне кажется, в твоих же интересах немного напрячься.
– Я постараюсь.
Он только снова посмотрел на нее, как если бы заподозрил какой подвох в покладистости, но ничего не сказал. А дальше они вышли на тот самый двор, что Ева недавно наблюдала из окна башни. У конюшни стояли уже три коня. Самого низкорослого из них навьючили тюками с поклажей, два других были примерно одного размера. Если учесть, что один из них был могучим конем Его высочества, то становилось понятно, как Ева взглянула на то животное, что предназначалось ей.
– Мне придется ехать вот на этом?! – высвободила она свою руку и взмахнула ею в сторону коня, седло на котором было выше ее макушки.
– Да. И что? Обычный конь, не более того.
– А где Лакомка? Я думала, что…
– Нет.
– Как, нет?! Да мне и подойти к этому великану страшно! Хочешь, чтобы я на нем разбилась?
– Ева! Этот вопрос уже решенный, – Ян принялся что-то поправлять в упряжи ее коня. – Причем, мною! Не думал, что снова придется напоминать тебе, как должна вести себя женщина в нашем мире.
– Ох, сын! – вздохнула Матильда за его спиной. – Хлебнешь ты с ней проблем. Нет, чтобы…
– Это моя женщина! И мои проблемы! – резко развернулся он в ее сторону.
От такого его движения попятились они обе: и Матильда, и Ева.
– Я со всем разберусь. Обещаю тебе, мать!
– Как скажешь, – грустно молвила она ему.
– А ты, что стоишь? – теперь мужчина обращался исключительно к Еве, и тон его ничего хорошего не обещал. – Куда ты? Зачем пятишься? Ева, не тяни время. Вспомни, что недавно тебе говорил, про ночевки на дороге. О, боги! Иди сюда!
– Нет. Подожди! Я только… Нет!
Но он ее не слушал. За пару широких шагов приблизился и схватил. А потом, попросту, закинул на спину тому самому великану-коню.
– Ой! – только и успела она вскрикнуть, а потом крепче схватилась за уздечку. – Боже, высоко-то как!
Пока она осматривалась и ерзала в седле, Ян вставил ее туфли в стремена и поправил широкие юбки так, чтобы максимально прикрыли ноги. Только после этого сам сел верхом и потянул за повод нагруженного коня.
– До свидания, мать. Как доедем, пришлю тебе весть. Только скоро ее не жди, – при этих словах он многозначительно глянул через плечо на Еву. – Скорее всего, это будет не сегодня. В лучшем случае завтра.
– Я поняла, сын, – наклонила жрица в поклоне голову и только потом отпустила его стремя, которого только что касалась пальцами. – Пусть боги хранят тебя.
– Нас! Я теперь не один. И ты это знаешь. Но!
Он цокнул языком и тронулся в путь. Еве ничего не оставалось, как последовать его примеру. Она, вообще, решила копировать все его движения. Ведь помнила же, что впереди у них был очень крутой и опасный спуск. И хоть продвигались совсем медленно, ей было очень страшно сидеть на таком высоком животном и с огромной высоты наблюдать окружающую местность. Поэтому и пожелала сосредоточиться на наблюдении за посадкой в седле Яна. И это, надо признать, очень помогло. Когда же оказались на уже знакомой поляне у реки, вздохнула с облегчением. Одно испытание было позади. Сколько их еще могло быть, не знала, но успешный спуск ее настроил на боевой лад.
Дальше Ян направил коней на запад. Когда огибали знакомый лесок, Еве показалось, что за деревьями мелькнул силуэт Кикиморы. Кто еще мог быть там весь в ядовито-розовом цвете? А еще привиделось, что та помахала ей рукой. Ну, прямо, как с подружкой простилась. Кому рассказать, не поверят, что была дружна со сказочным персонажем. Но только подумала об этом, как сделалось грустно. А кому она хотела это рассказать? Катюшке? Николаю? Может, маме и папе? Господи, кто бы мог подсказать, когда снова могла с ними бы встретиться? И вообще, возможно ли это было теперь?
