– Насчет вежливости я не хитрила, – захлопала Ева на него глазами.
– А насчет чего меня обманывала?
– Будет вам! Не думали же вы, в самом деле, что такой человек, как…
– Без имен! – выкрикнул ей одноглазый. – Хватит того, что один раз уже его назвала. Не дайте, боги, чтобы еще подумал, будто тебя здесь насилуют, – махнул рукой, или еще чем, в сторону ее шеи.
– Так вот! Он не мог связаться с недалекой и совсем никчемной женщиной. Просто, очень мною дорожит, – коснулась она своей татуировки. – Отсюда у меня это украшение. А браслеты… я и без них на многое способна. Но настоящий мужчина, вы же понимаете, никогда не станет во всем полагаться на свою женщину. Ему обязательно надо настоять на своем, отсюда у меня браслеты.
– Ладно излагаешь, – он ей моргнул, и это было странно-престранно, учитывая то, что глаз был всего один. – И какими такими способностями обладаешь?
– Желаете послушать о моих возможностях самозащиты?
– Только защита? – глаз его теперь расширился до огромных размеров.
– Зачем?! Могу и напасть. Это я легко!
– Это, что же получается? Это те, кто тебя сюда приволок, моей погибели, что ли, хотели?
– А про это ничего не могу сказать, это все ваши внутренние разборки!
– Изверги! Вампиры их забери! Подкинут, не зная кого, а ты потом расхлебывай. Нет, не лес стал, а проходной двор!
– Так вам, уважаемый, интересно будет пообщаться со мной на тему о людском коварстве? – при этих ее словах осьминог оторопел. – Тогда предлагаю запалить костерок, сесть рядом у веселого огня и спокойно поговорить.
– Что ты задумала? В чем подвох? Ты и, правда, меня совсем не боишься?
– Чтобы уж совсем перед вами не трепетать, так считаю, что это вас не уважать, значит.
– Это что ты сейчас сказала? – его глаз снова увеличился до неимоверных размеров. – Ты, случаем, не из тех баб, что могут насмерть заболтать?
– А зачем мне это? Тем более что мы с вами определились, кто я такая, кому принадлежу, и кто уже мчится меня спасать. Ведь, мчится же?
– Мчится, – качнулось облако утвердительно.
– Вот именно! – потерла Ева озябшие руки. – Так, где будем костер разводить?
Через некоторое время на краю поляны весело полыхало пламя. Ева около него отогрелась и выглядела вполне довольной. Да и солнце к тому моменту поднялось выше, тепла от его лучей стало больше, настолько, что иней растаял, и даже трава почти вся высохла. Теперь женщине не надо было кутаться в покрывало. Она его сложила и аккуратно постелила на корягу, на которой сидела.
– Однако я правильно про тебя подумал с самого начала, – одноглазому облаку, зависшему над веткой разлапистого голого дерева, что росло в метре от костра, удалось, все же, вставить слово в поток ее высказываний. – Ты та самая баба и есть!
– Как вас понимать, уважаемый? – покосилась Ева в его сторону, а сама в тот момент ворошила длинной палкой высыпавшиеся из огня угли.
– Ты точно можешь заговорить насмерть. А еще интересно, вот что. Говоришь много и с охотой, практически без остановки, а понять про тебя почти ничего не получилось. Кто ты такая есть?
– О, о! Гриб! – женщина вскочила с места и кинулась под молодую елку. – Это удача. Сейчас насажу его на палку и зажарю. А то, знаете ли, уже живот начало подводить от одних-то разговоров. Вот. Так. Порядок. А вы не желаете жареного гриба отведать?
– Плюнь, несчастная! Это несъедобно. Отравишься, еще чего доброго, а твой ягуар решит, что это я тебя уморил. Ох, бедная моя голова! Он, ведь, уже близко.
– Кто? Ян?
– О, вампиры тебя забери! Женщина! Мы, кажется, договаривались с тобой, что ты не станешь больше произносить его имя! И что?! Я же объяснил тебе, что он больше нервничает из-за этого, так как для него это звучит, как дополнительный призыв о помощи. И вообще, можно ли тебе верить, если нарушаешь так запросто уговор? Я дал слово, что не причиню тебе вреда и передам целехонькой твоему мужу? И теперь вот мучаюсь здесь и сношу безропотно и твое общество и нескончаемую болтовню. А ты обещала рассказать следующему владыке ягуаров, как я был с тобой гостеприимен, и замолвить за меня словечко на будущее. Выполнишь ли? Ответь мне.
– А зачем тебе мое заступничество? Не уж-то боишься моего… мужчины? За что опасаешься? За свою жизнь? Неужели, он так силен против тебя?
– Вот, глупая женщина! Живешь с ним, а о его способностях ничего не знаешь? Правда, не знаешь? Почему? Отчего это он не открылся перед тобой? Интересно. Но с другой стороны, доверь тайны такой болтливой бабе.
– Обижаешь ты меня, – надула она губы, чтобы показать, что такие слова ей слушать ни к чему.
– Ладно. Это я так. К слову. А вообще, он из великого рода, где в каждом поколении обязательно рождался сильный маг. Прикинь, к его таланту воина да еще эти способности, если приложить, что получится?
– Гремучая смесь! – выпалила она.
– Ссориться мне с ним точно себе дороже. Я мог бы, конечно, оставить тебя здесь сидеть, а сам бы убрался, куда подальше, будто и не было меня здесь. Тогда, жив точно останусь, но и выгоды никакой не получу. А хотелось бы. Не каждому Лиху Одноглазому выпадает встретить в своем логове жинку могущественного владыки и мага одновременно. Вот она! Вся такая беззащитная!
– Чего это…
– Молчи уж! Наслушался твоей ереси про оборону и нападение. Уши завяли совсем. Нет, горе ты луковое, про магию ты ничего не знаешь. Совсем. Но влияние на мужа имеешь огромное. Это я сразу понял, как только первый раз произнесла его имя.
– И что? Ты сказал, что он спешит ко мне, а его все нет.
– Близко уже. И поэтому мы с тобой скоро расстанемся. Как он окажется совсем рядом, я отойду подальше, от греха. Тебя же заклинаю сказать ему, что не прикасался к тебе, а лишь оберегал здесь, сидя рядом. Да, так оно и было на самом деле. Получается, что я ему сослужил службу добрую, за это мне только и надо, чтобы не было против меня никаких гонений, и дозволил бы и дальше жить в этом лесу.
– Чем этот лес лучше другого?
– Родина это моя. Ясно?
– А, а! Тогда понятно!
– Обещаешь, так все и передать?
– Уже третий раз спрашиваешь. Нудный ты, Лихо Одноглазое.
– Нет, я настойчивый. Так что скажешь?
– Обещаю. Слово дала. Скажу ему, что ты был за меня.
– Тихо!!! – встрепенулся лесное чудище и затряс сразу всеми своими щупальцами. – Кажется, пришел. Спешно прощаемся. Не забудь, что я был добр к тебе. Сам остался без такой легкой добычи, а жизнь тебе сохранил.
Договорив, он спланировал с ветки и проплыл туманом над Евой. Дальше Лихо сделал прощальный круг над поляной и скрылся в чаще. Будто растворился в ней. Оставшись сидеть одна, Ева поежилась. Вокруг была совершенная тишина. И она ее пугала. Странно, но с чудищем ей было спокойнее. Женщина повертела головой в разные стороны, но ничего и никого не увидела. Задумалась, было, в каком образе явится к ней Ян, только так и не пришла ни к какому мнению.
