Ещё меня беспокоили сроки. Хотя я и запасся довольно прилично, но количество продуктов у меня ограниченно, а насколько всё это может затянуться?.. К тому же пища мне нужна, чтобы быстро восстанавливаться. Проблемка… Не уверен, что в этом мире можно найти что-то съедобное… хотя трофеем может выпасть. Если повезёт… н-да.
В любом случае, я не могу просто ждать и ничего не делать; мне необходимо прокачать что-то, что поможет уцелеть при столкновении с той машиной, и в процессе прокачки максимально экономить хиты и ману. Хмм… Можно прокачать навык владения дубинками, он не требует ману и должен помочь в бою; что же до защиты… Возможно, тут мне снова удастся договориться с колдуном.
Я обратил внимание, что в его шерсть, и у его учеников, были вплетены различные амулеты, хотя какие именно я не Изучал. Возможно, это и вовсе просто немагические украшение, но это сомнительно… Как бы там ни было, есть шанс, что удастся выменять что-нибудь простенькое для них, но полезное для меня. В конце концов, различных полезных вещей у меня в инвентаре прилично, есть даже возможно-магические пистолет и нож киллера…
Резьбарезьбарезьба… Из десяти фигурок и орнаментальных дощечек более-менее прилично вышло три. Фигурка зайца – «Наблюдательность», змеи – «Сопротивляемость яду», и маленькая дощечка с изображением рыбы – «Задержка дыхания». Всё не то, что надо, хотя и небесполезно. Я надеялся, что по крайней мере заяц даст что-то вроде прыжка или уклонения…
Собственно, сперва я вырезал маленький декоративный деревянный щит, но он вообще ничего не давал. Потом попытался кабана – слышал, что они живучие, может, будет бонус к хитам – но это оказалось неожиданно сложно, и после двух запоротых заготовок переключился на более простое. Если бы навык резьбы был выше…
Когда кисти рук устали, и я начал совершать очевидные ошибки, крафтинг отложил и приступил к прокачке навыка дубинок.
Поскольку ритмичное избиение дерева требовало лишь усилий мышц, голова оставалась свободной, чтобы думать. Вместо того, чтобы отчаиваться тем, что ситуация стала ещё сложнее, я старался думать не о проблеме, а о том, как её решать, используя то, что мне по силам. К примеру, какие фигурки можно попробовать вырезать?
Ещё одна сложность – как организовать охоту? Дело не только в том, чтобы найти одиночного волка, с которым смогу справиться; мне нужно будет забрести в чащу, чтобы найти его, а потом найти путь обратно к поселению псоглавцев. А умений следопыта или даже просто ориентации в лесу у меня нет… И умных идей – тоже.
Хмм. А почему бы, собственно, и не попробовать?
«Простая фигурка спутника. Хотя у обитателей Изнанки этот предмет вызовет лишь недоумение, любой человек немедленно опознает один из символов покорения космоса, отвечающих за связь и навигацию. Искра магии, содержащейся в материале, превращает его в нечто большее, чем простая деревянная фигурка. Изношенность 0/3, насыщение 1/15, открывает способность: автокарта.»
Йесс! Попытки сделать имитацию карты или изображение радара провалились, как и ещё пара вариантов, но в конце концов успех… Это не только первый шаг к охоте, но и вообще пригодится, особенно на Изнанке. Хотя я ещё не видел, как оно работает… Ну, сейчас и выясню.
– Проверка статуса.
Я извлёк чашу и осторожно капнул искрящейся золотом «жидкостью» на фигурку, сунутую в нагрудный карман. «Достигнута точка насыщения», угу…
«Автокарта, активная/пассивная возможность, ранг 1. Автоматически составляет грубую карту местности в зоне видимости пользователя и позволяет изучать её в любой момент. Для активации произнесите „Показать автокарту“».
Я немного побродил в округе, проверяя работу автокарты. Оставляет желать лучшего – объекты не показаны, только местность, и даже обозначающий меня маркер без направления, но для моих целей достаточно. К тому же направление будет показывать на втором ранге. Удостоверившись, что всё нормально, я вернулся к прокачке Владения дубинками, но когда поднял его до 4 ранга, порядком устал, и решил, что на охоту отправлюсь, когда посплю. Мне ещё палатку устанавливать…
Лёгкое опасение оказалось безосновательным – за ночь ничего не произошло. Ну, «за ночь» условно – времени суток на Изнанке, похоже, не было.
В любом случае, я решил вместо завтрака сразу отправиться на охоту. Поем, когда хитов мало будет…
Надев бесполезную по прямому назначению, но повышающую ранг Тьмы матерчатую шляпу, и сунув в нагрудный карман фигурку зайца, я собрал палатку и направился в лес.
Похоже, у меня наступила светлая полоса… Два одиночных волка, причём я даже не тратил ману, и с одного из них дропнулась шкура. Хорошее начало, надеюсь, и дальше так пойдёт…
Я двигался по лесу в поисках экспы, для которой не стану обедом, когда чувство опасности вдруг взвыло.
– Персональный барьер! – немедленно произнёс я, и в следующий момент в меня что-то врезалось. Я отлетел, ударившись о дерево и выронив биту, и едва успел ухватить ринувшуюся к моему горлу морду за уши, удержав на безопасном расстоянии. Белая шерсть, налитые кровью глаза, пара здоровенных острых клыков… Эм, не клыков.
Здоровенный, около метра, белый заяц дёрнулся, подпрыгнул, и ударил меня задними лапами. Остаток барьера вместе с частью хитов снесло; меня снова отбросило.
– Персональныйбарьертьма! – протараторил я ещё на лету; и едва успел перекатиться в сторону, когда зверь снова живым тараном прыгнул в мою сторону. Видимо, уши у него не просто так, и моя хватка им не повредила.
Я перехватил биту, предусмотрительно привязанную к запястью, и с размаху врезал противнику по голове… попытался. Он резко опустил голову, так что я лишь слегка зацепил уши. А сам зверь опять… уйй!
Я вновь оказался отправлен в воздух таранным ударом. Эта тварь даже вслепую прекрасно ориентируется… А если так?
– Бум!
Бабахнуло прямо перед его мордой. Не теряя ни мгновенья, я рванулся вперёд – стараясь всё же держаться вне направления нового прыжка – и врезал ему промеж ушей.
Бита затрещала. Зверь – Белый Зверь, судя по тексту над ним – слегка осел и опрокинулся на спину, отмахиваясь задними лапами; я повторил эффективную магию.
– Бум!
Череп слишком прочный, спина на земле… что насчёт боков и живота?
Несмотря на то, что оглушение на него неплохо действовало, провозиться с ним пришлось почти столько же, сколько со стаей волков. К слову, когда Тьма выдохлась и я смог снова на него взглянуть, выяснилось, что на зайца он похож только в общих чертах; передние лапы были когтистыми, череп шишковатым, очертания тела и морды несколько другие…
В любом случае, я победил, и даже мана ещё оставалась.
Когда искры Эссенции впитались в моё снаряжение, на месте псевдозайца остались аж два предмета. Шмат довольно аппетитно выглядящего мяса на крупном листе, напоминающем лопух, и передняя лапа.
