Блин.
– Я подумаю – сообщил я. – Возможно, ещё какого-нибудь мага удастся завербовать на рейд. Тут лучше зря не рисковать и собрать силу посерьёзнее.
– Конечно – кивнула Куаллона.
Кто не рискует, тот не пьёт шампанского, но разумный человек риск сводит к минимуму. А для минимизации риска нужны информация и сила… Информацию по данному вопросу найти не получится, а вот с дополнительными силами ситуация лучше.
И я не про прокачку… не только про неё.
На этот раз с Кошкиной я разговаривал по телефону, а не просто обменивался сообщениями на ящик. У неё для меня тоже было сообщение – ей почти удалось уговорить какого-то алхимика, производителя големов, но он хотел взглянуть, на что текущие силы формирующегося альянса способны против его творений. Как я понял, он хотел одновременно проверить наш уровень сил, и испытать свою продукцию… Ну, почему нет. Меня и самого это интересует…
За стенкой опять стукнуло. Какой-то шум и стук слышались уже с полчаса; что там такое?..
– Призыв малого духа.
Хм… Соседи суетились, бегали, и упаковывали вещи. Я бы подумал, что решили съездить отдохнуть, но они и мебель собирали…
Тем временем во двор подъехал грузовик; соседка выглянула в окно, и они с мужем потащили вещи на улицу. Подошли грузчики и тоже потащили мебель; соседи явно съезжали. Неожиданно, с чего бы вдруг? Всё неожиданное – подозрительно… Я убрал духа и выглянул в окно.
Во двор въехала ещё одна машина, легковая иномарка; из неё вышла женщина в широкополой шляпе с сумкой через плечо и вошла в наш подъезд.
Шаги по лестнице; она поднялась на этаж и вошла в оставленную жильцами квартиру, открыв дверь. Я снова запустил туда духа…
– Привет! – с улыбкой помахала мне Кэтти. – Мы теперь соседи.
Квартиру она честно купила, предложив моим бывшим соседям хорошие деньги, и теперь могла свободно нежиться в зоне действия моей ауры. Н-да, кажется, мне от неё не отделаться…
…Хотя это и не так плохо, пожалуй. Может, ну её, эту диву?..
Кровать соседи не забрали, и это пришлось очень в тему, когда я зашёл к новой соседке… н-да. Как-то… Само получилось.
Стыдно, блин… Хотя всякие там Иваны-царевичи вообще с лягушками спали.
Ладно, проехали.
– …К алхимику поедете? – осведомился я.
– Можно на ты – с ясно слышимой усмешкой отозвалась меч с подставки. Кэтти ещё спала. – Я вообще предпочту держаться поближе к вам, так что – да.
Если «можно на ты», тогда почему сама на вы?.. Оставляет инициативу за мной, или что?.. Я мысленно вздохнул. Как всё сложно…
– Тогда завтрак, и собираемся. Не стоит тянуть, пока мы спим, враг качается…
В поведении Куаллоны ничего не изменилось, и я решил, что для меня это тоже будет лучшей стратегией… по крайней мере, постараюсь.
Хотя у клана Кошкиной не было своего проводника, и она сама приезжала ко мне на машине, но сейчас она наняла такового – видимо, ожидая, что придётся много мотаться по стране (и, скорее всего, за её пределами). Без этого и к алхимику переться было бы напряжно – он проживал на другом конце нашей немаленькой страны, на Дальнем Востоке.
Официально Мастер Фёдор Кунлай был фермером, хозяином земель рядом с маленькой деревушкой. На практике землю возделывали его големы и несколько учеников, и всеми связанными делами тоже занимались ученики. Впрочем, на продажу с полей шло немного; большая часть уходила на самообеспечение и снабжение немногочисленных местных жителей, являвшихся чем-то вроде небольшого личного клана мага, и заодно – подопытными: он экспериментировал с протезами. Смесь человека с роботом – это киборг, а с големом?..
В любом случае, нам с Куаллоной предстояло иметь дело с творениями опытного мастера-экспериментатора и его учеников. Кажется, он решил заодно ещё и экзамен для учеников устроить.
Вдобавок присутствовали ещё и клиенты, текущие и потенциальные, старого хитреца. Вот уж он ухитрился одним махом сделать сразу несколько дел… Ну, если он так умён, то и союзником может быть хорошим. Тем более, ещё и организовал всё так быстро…
Вообще, скорость, похоже, была его коньком: с момента нашего прибытия всё завертелось молниеносно. Кошкина успела объяснить ситуацию, переброситься несколькими словами с моей спутницей – поскольку предстоял бой, пусть и демонстрационный, Куаллона вместо Кэтти захватила Леонессу – и вот уже мы стоим перед ареной, переустроеной из пустыря в хозяйстве мастера големов.
Ещё заранее мы с Куаллоной обговорили, что она будет выступать первой; у неё больше боевого опыта, так что она сможет лучше себя показать без подготовки, а я в это время смогу изучить, на что способны здешние големы, и подготовиться.
…Она разметала их за считанные секунды. Около десятка различных големов, вооружённых столь же различным оружием, как холодным, так и дистанционным; был даже один, вооружённый огнемётом (это же опасно, блин!), и некоторые были усилены амулетами. Однако все они оказались одержимой и магическому мечу на один зуб… Куаллона даже не использовала никаких трюков – просто подавляющее превосходство в скорости, мастерстве и качестве вооружения. Хотя по скорости парочка образцов и могли с ней сравниться…
И это при том, что она находилась вне моей ауры. Н-да…
То ли у организатора была заготовлена куча големов, которых не жалко, то ли здесь у кого-то была способность вроде моего Восстановления предмета, но десятком раздолбанных големов они не ограничились: мне всё-таки тоже пришлось выйти на арену.
Я сжульничал. Ну… Не то, чтобы действительно сжульничал, но перед отправлением на место я навестил Пруна и забрал у него часть заказа; они с внуком успели изготовить только один амулет, и напирали, что он ещё не завершён, но он уже был способен поднять ранг Ауры, а большего мне и не надо… В общем, суть, та, что:
«Аура Снаряжеманта. Классовый магический пассивный навык, ранг 3. Уникальная аура Снаряжеманта усиливает некоторые его классовые способности и эффективность снаряжения, как его самого, так и его союзников, а также ослабляет снаряжение врагов. Радиус действия: 20 метров, эффективность снаряжения: +50% все положительные характеристики, -25% все положительные характеристики снаряжения врагов, снижение точки насыщения на 30%». Вместо дальнейшего усиления союзников, третий ранг ослаблял противников, и это сейчас было более полезно…
Честно говоря, эти конструкты с их вооружением – всё-таки, похоже, их действительно восстанавливали, поскольку в целом набор оказался тем же – выглядели более угрожающе, чем монстры Изнанки, да и были значительно опаснее; однако я сражался уже неоднократно, в том числе и практиковался с оборотнями, которые тоже являются вполне серьёзными противниками, так что нервничал не так сильно. Хотя сказать, что был спокоен, тоже было бы неправдой… «Упоение схваткой» – это точно не для меня и не обо мне.
