…Я их вынес. Почти удивительно, но это оказалось не особенно сложно; полагаю, окупились тренировки. И аура, разумеется.
– Надеюсь, этого достаточно? – осведомился я у устроившегося в десятке метров от «арены» хозяина, разорвав последнего голема. Ослабление аурой сказывалось не только на их статах, но и на прочности материала, так что суставы не выдерживали. – Мне кажется, мы уже удовлетворили ваш интерес к нашим способностям.
– Не совсем – отозвался Мастер Кунлай. Он тоже оказался стариком… разумеется. – Я не увидел ни ваших реальных способностей, ни главного для альянса. Демонстрационные поединки – ерунда… На что вы будете способны в реальном бою?
На «арену» вышла Куаллона; я бросил на неё короткий взгляд и повернулся обратно к мастеру големов.
– Вы хотите увидеть групповую схватку? Ну, почему нет.
Старик кивнул и хлопнул в ладоши.
Его ученики вынесли из сарайчика ещё четырёх големов; причём эти в предыдущих схватках не участвовали. Они были крупнее, и выглядели… Более завершёнными, что ли. Ну, нам в любом случае нужно довести дело до конца, раз уж начали… Ману я между схватками восстанавливал, и Персональный барьер подновлял, так что всё нормально. Да и Куаллона сейчас будет сражаться с поддержкой ауры…
Новые противники были бронированными; это должно бы снижать их мобильность, но серьёзно усложняло для меня задачу их… демонтажа. Перед Куаллоной, однако, такая задача не стояла; не сказать, чтобы она их «резала, как масло», но в первые же секунды один из големов потерял конечность-«руку» и получил повреждение брони; они оказались прочнее и проворнее, чем ожидалось, только поэтому их число и не сократилось сразу же.
Впрочем, меч немедленно атаковала снова; пара непострадавших големов, напоминавших закруглённой сверху цилиндрической формой уменьшенные копии R2D2 из «Звёздных Войн», попытались прикрыть товарища, давая ему возможность восстановиться, но Куаллона на миг исчезла из вида, «материализовавшись» возле повреждённого; я сомневался, что это телепортация, но выглядело похоже. В земле со стрёкотом взметнулись фонтанчики пыли… они стреляют?..
Прежде чем успел это осознать, однако, я автоматически ухватил один из боевых цилиндров верёвкой. Тяжёлый, но на пятом ранге Управления нитями добавилась возможность увеличения силы при работе с ними, так что это не пробле…
…верёвку разрезала маленькая циркулярная пила. Однако я незамедлительно продолжил атаку металлическим тросиком, прижимая им конечность с циркуляркой так, чтобы голем не мог ей вос…
…несколько пуль простучали по моей невидимой защите, пробивая активную Магическую Броню и снося порядочную часть выполненного с Перегрузкой Персонального Барьера; я автоматически бросился в сторону, одновременно швыряя в стрелка подхваченного голема. Куаллона чиркнула по брошенному мной «снаряду», вскрывая его броню и одновременно корректируя; големы врезались друг в дружку, и Леонесса атаковала следующего… внезапно она отпрыгнула. Из земли что-то вылетело, штук восемь вокруг нас; засвистели выстреливаемые снаряды…
– Персональный барьер, перегрузка-взрывбросок-выстрел!
Бабах! Двоих скрывавшихся под землёй лёгких големов разнесло на части… а, нет, но они всё равно выбыли. Ещё раз, и двигаться, двигаться… И мана ещё… И за Барьером следить…
Ещё залп! Не попасть самому под взрывную волну, и не зацепить Леонессу… Ещё одного верёвкой; им можно прикрыться от стрелков… И не забывать следить за окрестностями, возможны новые неожиданности…
Леонессу пару раз зацепили, но она игнорировала ранения; не знаю, насколько Куаллона способна укреплять тело, но на всякий случай перед боем женщина приняла одно из моих целебных зелий. Они ослабляют боль и значительно ускоряют регенерацию, так что мелкие царапины исчезают за пару секунд.
…Я знал, что просто не будет. Корпусы двух вроде бы раздолбанных «тяжёлых» цилиндрических големов развалились, и из них в воздух взмыли две сферы, вроде бы деревянные.
– Жгучие искры!
Сфера дёрнулась, но всё же угодила под удар; искры прожгли древесину… И сфера взорвалась, отбросив меня.
Вторую сферу тоже отбросило в сторону; Леонесса швырнула в неё что-то, и последовал второй взрыв. Я прокатился по земле, перехватывая тросиком рубящий удар одного из нескольких уцелевших големов; да этот старый пер… колдун совсем ох… озверел!
Леонесса возникла рядом, разрубая надвое подкравшегося ко мне сзади голема и тем же движением обезвреживая того, которого я схватил тросиком. Я с Взрывброском швырнул обломки в последнего, и это его добило.
На площадке наступила тишина, хотя у меня ещё звенело в ушах.
– Если вам понадобится ещё одна демонстрация, – сквозь зубы сообщил я, вставая – то она может стать слишком убедительной. Но, боюсь, в этом случае мы потеряем союзника…
Я слишком зол, чтобы быть дипломатичным… Да, мы договаривались на бой, приближённый к реальности, но это было слишком!
Хотя… Блин. Я же не получил ни одной царапины, только запылился… Правда, Леонесса пару царапин получила. А я чувствую себя за, гм, тела Куаллоны в ответе… Всё-таки это я её сюда притащил. Но в любом случае это не заслуга организатора, эти хреновы големы реально старались нас прикончить!
Эм… Мы что же, настолько круты, получается?.. Не знаю, что за пули были, но они не смогли пробить два барьера…
Я встряхнулся. Бой разберу позже, сперва нужно… побеседовать с организатором.
Кивнув Леонессе, я направился к нему. «Арена» оказалась окружена неким барьером – от пуль, видимо – но я напоказ пошёл «напролом».
– Пробивание барьера.
Короткое гудение и размытие, как при потоках горячего воздуха, и преграда рассеялась. Хмм, я думал, просто смогу пройти…
…А, понятно. Это Куаллона вскрыла барьер.
Я хмуро и решительно направился к старику; в отличие от его соседа, мужчины средних лет, явно вздрогнувшему, сам хозяин продолжал невозмутимо смотреть на меня. Однако когда я приблизился, он встал – и поклонился.
– Приношу свои извинения, Мастер Артём. И в качестве извинения я со всем хозяйством готов войти в ваш уважаемый клан… Примете ли?
Я бы нахмурился, если бы уже не делал это. Приоткрыл рот… Но промолчал. Мой клан?.. Он же существует только в проекте, договор был о другом?..
Я огляделся, найдя среди присутствующих Кошкину, а затем взглянул на Леонессу и Куаллону. Перевёл взгляд обратно на Мастера големов.
– Клан Осколки принимает и приветствует Мастера Фёдора Кунлай и его хозяйство. Закрепим договор…
Кажется, Кошкина нахмурилась.
Не уверен, какие подковёрные интриги тут идут, но что без них не обошлось – зуб даю. Даже два. И определённо предложение старика оказалось для многих неожиданностью…
– Что насчёт… тебя, Куаллона? – осведомился я. Сейчас мы отдыхали после устроенного хозяином обеда; я предпочёл держаться вместе с ней, поскольку даже с договором ей я доверял больше, чем местным.
