В плюсе то, что, как уже упоминалось, я успел набраться опыта; вдобавок, к моему одобрению, полуфея весьма неплохо отстреливалась от гоблинов из запасённого Кэтти огнестрела, пока мы с одержимой и Урфином разбирались с ограми.
– В прошлый раз у них был некромант, который поднял толпу нежити – сообщил я своей соратнице, когда возникла пауза; вообще, эта группа бурокожих действовала осторожнее и такой толпой не пёрла. И доспехи у них были получше даже у гоблинов…
– Это другое племя – сообщила Кэтти. – Я сталкивалась с обоими, у этих другой покровитель, и некромантов у них нет. Зато кузнецы получше… И просят за найм меньше.
Она со вздохом взглянула на свой зазубренный клинок.
– Восстановление предмета – произнёс я. – Так это наёмники?
Женщина кивнула.
– Наёмное мясо, всегда готовы подраться, особенно когда нанимают из развитых миров. Хотя и среди них бывает элита…
– …И, кажется, как раз на неё мы и напоролись – добавила она, указывая на соседнее здание.
Из которого, проламывая стену, неспешно выбрался огромный, на добрый метр выше других, огр, полностью закованный в какие-то особые доспехи и с двумя мечами; человеку они сошли бы за двуручники. Кэтти негромко выругалась на неизвестном языке; переводить амулет отказался.
– Святой воин бога войны – сообщила она. – А я не с вами… Шахрин джалир.
Последние слова, видимо, тоже были ругательством.
Огр-паладин тем временем вышел на свободное пространство между домами и остановился; все остальные гоблины и огры отступили. Я вопросительно взглянул на Кэтти.
– Вызывает на схватку – хмуро сообщила она. – После того, как мы разобрались с этими – она кивнула в сторону наваленных грудой трупов – счёл нас достойными соперниками…
Пока мы переговаривались, Дорью сменила пистолет на винтовку; выстрел…
– Видишь? – мрачно произнесла Кэтти. Я кивнул: винтовочная пуля высекла искру из доспеха, но и только. Огр даже не сдвинулся с места, лишь воздел мечи к небу и завопил.
– Выходите на бой, воины! Крангнор, Бог Войны, приветствует вас!
– Что можешь сказать полезного? – осведомился я у Кэтти; она пожала плечами.
– Немного. Доспехи у них без барьеров, просто очень качественный металл, и, возможно, божественное благословение на прочность. Сами святые воины – настоящие монстры, на какие-то слабости вроде неповоротливости рассчитывать не приходится. У некоторых ещё и личные благословения бывают, вроде пары магических способностей, или регенерации.
– …Жопа – пробормотал я.
– Я о том же – хмуро кивнула женщина. – Тут меньше чем гранатомётом не обойтись.
…
– …Погоди-ка. Говоришь, зачарованые доспехи они не используют, просто сам доспех такой хороший?
Кэтти снова кивнула.
– Святые воины не используют обычную магию, только дары своих богов.
– Угу… – пробормотал я. – В таком случае, шанс у нас есть…
– Я не думаю, что твоей ауры будет достаточно – отрицательно покачала головой она.
– Я не о ней, у меня есть другая идея…
«Изучение» подтвердило – доспех не магический, но благословлён на прочность и лёгкость. Должно сработать… хотя это даже близко не гарантирует победы, только даёт шанс. Во всяком случае, посовещавшись с Куаллоной, мы решили, что это наш лучший шанс на победу.
– Подросток и женщина? – фыркнул паладин. – То ли моя паства низко пала, то ли ваше новое поколение растёт на славу… Но Крангнор признаёт вас истинными воинами и приветствует как таковых… хоть ты и маг, человек.
– Не любишь магов? – осведомился я.
– Не люблю – согласился огр. – Так что с удовольствием избавлю миры от ещё одного… Развлеките меня и моего владыку.
И без дальнейшего затягивания он нанёс удар.
Мой магический щит – усиленный Перегрузкой, между прочим – немедленно покрылся трещинами, оказавшись задет клинком. Реально, монстр…
– Беседа с предметом! Замри!
Я отскочил, выхватывая Сосуд Эссенции и выплёскивая его в огра, и снова отскочил, избегая его мечей.
…Есть. Движения «святого воина» резко замедлились; оживлённый вторым рангом способности доспех противился движениям носителя, хотя и был слишком слаб, чтобы остановить его. Всё же мы с Кэтти не спешили атаковать, сосредоточившись на защите; пока рано…
– Ненавижу магов! – рыкнул огр. Его доспех принялся трескаться; противоборство с носителем ускорило процесс разрушения.
– Беседа с предметом! – попытался я повторить успех с мечами паладина, однако в этот раз не только ничего не вышло, но и меч врезался в меня не хуже грузовика, вдребезги разнося щит, который я успел подставить, и отшвырнув меня к стене здания. Сосуд выпал из моей руки и рассеялся, вернувшись на своё место.
«В стенку прямо как в аниме…» – мелькнула в голове мысль, но тут же исчезла, сметённая более важным. Хиты восстановить не успею, но хотя бы персональный барьер и щит…
Стряхнув с себя осколки стекла и восстановив защиты, я сунул руку в карман, где были припасены металлические снаряды… проклятье. Вылетели… Я подобрал куски кирпича и дерева.
– Выстрел, взрывбросок!
Перегрузку использовать рискованно, у неё есть шанс провала, да и зона поражения увеличивается – можно зацепить Кэтти… Осколок кирпича понёсся в пузо бросившегося ко мне, чтобы добить мага, огра. Твою мать… Он ушёл перекатом в сторону. От его доспеха начали отваливаться куски; я немедленно направил в цель вторую руку.
– Тьма! Выстрел, взрывбросок!
Бабах! Взрывной волной накрыло меня самого, отшвырнув в сторону, но даже так и даже с Тьмой клинок огра чиркнул по мне, снеся ещё добрую треть Барьера.
В плёнке Тьмы сложно судить, но похоже, что доспех всё-таки спас своего обладателя; даже не было заметно крови, лишь осколки металла разлетелись в стороны.
Новый удар меча… Я едва успел выдернуть себя верёвкой.
– Жгучие искры!
Проклятье, промазал… На лету даже широким конусом сложно попасть. Едва не зацепил Кэтти, пытающуюся отвлечь паладина на себя… Ещё и руку, кажись, вывихнул рывком…
– Взрывбросок! – послышалось сзади. Огр мгновенно среагировал новым перекатом, во время которого Тьма стекла с него и рассеялась, однако Кэтти, разумеется, блефовала. Загремели выстрелы из пистолета, посылающего пули в прореху брони на животе паладина; брызнула кровь, но калибр явно маловат.
Один из мечей вонзился в землю там, где только что стояла Кэтти; в следующий миг удар вновь сбил меня с ног, приближая резерв Барьера к нулю. Если бы и в меня он швырнул меч, на этом бы я и кончился, но мне достался просто камень…
– Персональный барьер, Тьма! – выкрикнул я, вытаскивая Урфина. Новый выстрел; похоже, это присоединилась полуфея с винтовкой.
