Половинки голема разлетелись в стороны; брошенный меч вернулся в руку хозяина, подтянутый за тросик вроде моего. Однако я успел подобрать ещё пару камней…
– Выстрел, взрывбросок, выстрел, взрывбросок!
Прямого попадания не было, но оба взрыва накрыли цель взрывной волной и осколками. Большая часть доспеха осыпалась с огра; поддоспешник тоже был порван…
…Но раны великана закрывались на глазах. Благословение регенерации…
Вдобавок шлем, прикрывающий самую уязвимую часть тела, остался цел – оживление его не затронуло. Дерьмо.
Взрывбросок на что-то большое? Оживить шлем? Использовать яд? Мысли метались в моей голове. Попытаться вырваться из барьера? Без Куаллоны я вряд ли осилю, а задержка у барьера будет фатальной. Касание смерти? Сразу такого здоровяка не убьёт, а пока я буду пытаться его убить, он меня размажет… Эпичное дерь…
Тра-та-та! Звуки автоматического оружия и фонтанчики крови из тела огра, снова сбросившего Тьму.
– Разрыв! – выкрикнула Кэтти, что означало «разрывай дистанцию»; огр припал на одну ногу, вторую прошили пули.
На миг звуки выстрелов прекратились, но затем… Взрыв. И фонтан крови с ошмётками плоти.
– Я же говорила, что тут гранатомёт нужен – заметила Кэтти, с натугой вытаскивая из стены застрявший в ней меч огра. На другом конце тросика болталась окровавленая кисть. Левой руки, кажется.
– И меня даже не тошнит… – задумчиво произнёс я.
Выскочила новая панелька; «Поздравляем, вы получаете новый титул! Воин. Повышает храбрость и боевой дух; повышает репутацию среди воинов. Внимание: вы обладаете больше чем одним титулом! …»
Я отодвинул панельку в сторону. Прочитать нужно будет, но потом; тут ещё враги остались. Кстати, что-то они не спешат нападать…
– Что это было, вообще? – осведомился я у приблизившейся Кэтти.
– Я же говорю, гранатомёт – ответила она. Эм, так она это серьёзно?.. – Кстати, за него придётся заплатить, он был не мой. И ещё – больше я тебя оставлять одного не буду, в следующий раз могу не успеть…
Глава 32
Мои опасения оказались беспочвенными – после гибели предводителя наёмники потеряли энтузиазм. После коротких переговоров с их представителем – которому отдали останки паладина, его шлем и один из мечей – они смылись, не рискнув дальше связываться с теми, кто сумели завалить их главную боевую единицу, предводителя, и духовного лидера.
Секрет его гибели открылся просто: Леонесса с гранатомётом. Как только на нас напали, Куаллона принялась действовать; она со всей возможной скоростью метнулась к оборотням, выцыганила у них гранатомёт – автомат был свой – а затем бросилась к нам. Внутрь барьера пробраться проще, чем из него наружу, что она и сделала, а там воспользовалась моментом и разнесла босса в клочья… Всё-таки современное оружие значительно круче магии и божественных даров, да.
Но это было близко… Слишком близко не только для комфорта, но и для продолжения дел таким же образом. Хотя Куаллона считала, что нам просто не повезло напороться на такого монстра, но всё же…
– Вам не кажется, что стоит раскрыть имеющуюся информацию? – осведомился я у Дорью. – Ситуация слишком опасна, чтобы продолжать втёмную. Нам нужно по крайней мере знать, с кем и с чем мы имеем дело и к чему готовиться, если хотим уцелеть и защитить вас.
– Но я действительно знаю не больше того, что сказал отец – ответила девушка. Вообще, она вела себя на удивление спокойно; нет, немного нервничала, но совсем не так, как можно было ожидать в такой ситуации. И отстреливалась неплохо…
– У вас уже был опыт боя? – осведомился я. Она кивнула.
– Отец учил меня постоять за себя. К сожалению, это бывало необходимо.
– Однако в этот раз он решил, что ситуация достаточно серьёзная, чтобы нанять охрану, своих сил не хватало – заметил я. – Ладно, допустим, он не хотел слишком беспокоить вас. Не уверен, что это правда, но пока пусть так – это будет на вашей совести. Вы можете связаться с ним и расспросить? Нам действительно нужно знать, чего ожидать в следующий раз; мы неплохо сражаемся, но есть пределы того, чему можно противостоять без целевой подготовки.
– Я не могу связаться с отцом – отрицательно помотала головой Дорью. – Всё, что он мне сказал напоследок, это ждать его возвращения. Скорее всего, он опасался, что его выследят.
– Что ещё раз подтверждает тот факт, что он знал, что в этот раз будет опаснее – подытожил я. Коряво получилось, слишком много «что»… А, какая разница. – Но если подумать, это может быть к лучшему.
– Почему вы так думаете? – осведомилась девушка. Не знаю, бой ей продемонстрировал мою состоятельность, или это просто во время обсуждения переключилась на деловой подход, но сейчас она не выказывала высокомерия.
– В этом случае велик шанс, что противник осознанно вложился в дорогостоящего профессионального наёмника – пояснил я. – И не рассчитывали на его поражение, так что новую группу нанять не успеют. Это же стоит немалых денег, да и в следующий раз понадобится кто-то более высокого уровня… Кэтти, сколько времени займёт поиск профи? И согласятся ли другие после такого провала, вообще?
– Согласиться – согласятся, у огров желающие наняться никогда не переводятся – обломала мою робкую надежду одержимая. – Но это минимум сутки, а скорее – дня три-четыре, и то если они будут торопиться. Им же сперва нужно будет переоценить наши силы, решить, стоит ли игра свеч и есть ли смысл снова тратиться… А к тому времени клиент, если говорил правду по срокам, должен бы уже если не справиться, то по крайней мере что-то предпринять.
– В общем, есть шанс, что обойдётся, но тяжёлое оружие запасаем – подытожил я. – Леонесса, это твоя задача, с деньгами разберёмся. А я пока Урфина починю…
Хотя против босса голем и оказался совершенно неэффективен, обычных гоблинов и даже огров он сдерживал вполне неплохо. Но вот паладин… Н-да. Я всё ещё слишком слаб… Если защита моя ещё худо-бедно, но справлялась, то вот огневой мощи не хватает категорически, и с этим нужно что-то делать. Автомат определённо нужно завести, но этого мало… Вот если бы на автоматные пули можно было накладывать Взрыбросок… Но увы – это не работает. Я проверял, эта магия работает только с руки, хотя Аура Снаряжеманта увеличивает мощность стрелкового оружия.
В любом случае, мне нужно что-то более мощное. Совершенно очевидно, что Управление нитями – штука эффективная, и с достаточно высокой прокачкой его будет хватать для большинства, если не для любых, противников, но где она, та прокачка… С каждым следующим рангом прокачать дальше становится всё сложнее, а вдобавок ещё и ограничение по рангу от статов есть. Сейчас у меня пятый ранг, ограничен пока восьмым… Понятное дело, это я буду использовать и развивать, но, боюсь, могу и не успеть. Кстати, пока размышляю, тоже нужно что-то делать, пусть навык растёт.
Итак, с Нитями всё понятно. Оставшиеся три кита моего боевого стиля – Тьма, Выстрел и Взрывбросок. К счастью, у всего этого ещё есть потенциал роста, и его необходимо использовать. Зельеварение и всё остальное придётся немного отложить… Фокусируюсь на боевой прокачке.
