– Изучение существа.
Мёртв. Проклятье… Я опоздал на секунду, даже меньше.
– Инвентарь – произнёс я, оглядевшись, и убедившись, что других врагов поблизости нет, Леонесса со Снегурочкой контролируют окрестности, а кланеры изучают ворота; спешащих к месту происшествия аборигенов заметно тоже не было.
Вытащив ящик с зельями – удобно, каждый тип в своём отделении – я выбрал целебное и, откупорив его, протянул женщине – видимо, гувернантке, или что-то в этом роде. Я уже знал, что мои зелья для местных годятся, по крайней мере, целебные.
– Целебное зелье – сообщил я. Второй подросток выглянул из-за спины женщины… отрубилась. Это девочка оказалась… не важно.
– Благодарю вас за помощь, мастер маг – отозвалась женщина, принимая зелье. – Если бы не вы, мы все были бы мертвы…
Я кивнул и вернул ящик обратно в инвентарь. Повернулся к своим.
– Что там с воротами?
– Заблокированы намертво – сообщил кто-то из кланеров, осматривающих ворота при свете горящего здания и каких-то чар. – Там не только механизм сломан, сами ворота тоже заварены. Они не хотели, чтобы кто-то мог сбежать…
– Какие есть альтернативы? – осведомился я. – Подозреваю, что у других ворот, кроме тех, что напротив армии, то же самое. И в ближайшее время, скорее всего, сюда ломанутся горожане, желающие сбежать из города…
– Можно попробовать путь контрабандистов – неохотно сообщил один из наших спутников-саргов. – Но нас слишком много, и все эти повозки…
– Что насчёт Изнанки? – осведомился я. – Или, может, кто-то сможет выбить эти ворота?
– Ворота так просто не выбить, а Изнанка… Здесь нет маяков – покачала головой Зои.
– Маяки у меня есть – сообщил я. – Что насчёт защиты города? Сможем ли вообще войти и выйти?
– …Думаю, стоит попытаться – сообщила Зои.
В итоге мы разделились на две части. Кланеры, снова погрузив на себя свои грузы, должны были выбраться из города через Изнанку; аборигены же со своим имуществом собирались воспользоваться подземным ходом контрабандистов.
Гувернантка с остающейся без сознания девочкой увязалась с нами.
Всё-таки защита со стороны Изнанки у города была, и, что интересно, практически такая же, что и у дома Емельяновых: огромная стая серых туманных псов, набросившихся на нас, стоило нам войти на Изнанку. Однако сражаться мы и не собирались; нам было достаточно сдержать их и пройти несколько метров, чтобы, выйдя в нормальный мир, оказаться за городской стеной. Нет, там был некий барьер, но здешняя защита явно не была рассчитана на массовый исход магов наружу – похоже, её создавали для того, чтобы не впустить одного-двух магов внутрь.
– Все целы? – осведомился я, когда мы вновь оказались в нормальном мире; послышался хор утвердительных ответов. Хм, а почему, вообще, я тут командую, а они слушаются? Это же работа Зои. Хотя, с другой стороны, ситуация по профилю охраны… – В таком случае, живо двигаем отсюда. Вернёмся на Изнанку, когда перейдём в другую зону…
– Так… – сообщил я, изучая Автокарту. – Все мои маяки далеко отсюда, но довольно близко находится зона, которая в нормальном мире находится неподалёку от одного из маяков. Проблема в том, что я понятия не имею, что там находится. Вряд ли что-то, что может быть опасно при выходе, но стоит ли рисковать с этим, или лучше пройтись в нормальном мире?
– Я не думаю, что идти по дороге будет безопасно – сообщила Леонесса. – На месте напавших я бы разослала диверсионные отряды вокруг города. Нам лучше отойти подальше.
– Доверюсь твоему опыту… – пробормотал я. – Н-да, везёт мне на приключения… И ведь дополнительная плата в контракте прописана только за продление сроков. В следующий контракт нужно будет вписывать форс-мажоры…
Послышался плач. Похоже, девочка очнулась…
– Ещё и с этими нужно что-то делать… – вздохнул я. – Они рассказали, кто такие и откуда?
– Аристократы с юго-запада – сообщила женщина. – Дети должны были учиться магии, но родственники, у которых они жили, разбудили их посреди ночи и отослали домой. Видимо, что-то знали.
– Доведём их до Самоцветного, а там пусть дальше сами добираются – решил я, имея в виду посёлок партнёров клана. – Пожалуй, стоит сразу объясниться…
Я направился к этой парочке. На полпути сообразил, что необязательно самому этим заниматься, можно просто передать, но раз уж начал…
– Ваа-а-алгус!.. – ревела девочка. Гувернантка с перевязанной рукой – всё-таки слабоваты мои зелья… – с беспомощно-печальным выражением лица стояла рядом с ней, опустив здоровую руку на плечо подопечной. Н-да, как-то я даже не уверен, что удастся поговорить…
Несмотря на рёв, женщина как-то услышала меня, или, возможно, почувствовала – вполне возможно, что есть какие-то сенсорные способности. Я проверял, слабенькие магические способности у неё есть, – к слову, класс так и оказался «гувернантка» – хотя на Изнанку можно-таки попасть и без них, как показала Снегурочка, утащившая с собой своего куа. Сейчас они, впрочем, держались в стороне от пострадавшей от коротышек пары аборигенов.
– Вы хотели о чём-то спросить, мастер маг? – поклонившись, спросила женщина. Девочка продолжала самозабвенно рыдать, но сейчас перешла в фазу всхлипываний, так что разговаривать было можно.
– Скорее, сообщить. Мы идём к посёлку Самоцветному, там вас оставим. Или вам есть что сказать?
– Только снова поблагодарить и пригласить во владение…
Внезапно девочка резко развернулась; гувернантка от неожиданности не закончила фразу. Девочка всхлипнула ещё раз и как-то растерянно шагнула вперёд.
– Ваалгус… – ещё раз повторила она, шмыгнув носом, а затем неожиданно бросилась ко мне. Охватила руками, вжавшись лицом куда-то в район груди, насколько позволял Барьер, и снова заревела. Эм… Я растерянно посмотрел на гувернантку, указывая большим пальцем на девочку. На лице женщины появилось странное выражение; помедлив секунду, она положила на голову девочки здоровую руку, и та обмякла. Спит, кажется.
– Простите, но я не могу её нести… – произнесла гувернантка, указывая на раненую руку и осторожно придерживая здоровой подопечную.
– Что-нибудь придумаем – отозвался я. – Чего это она?..
– Могу предположить, что это сбой узнавания – немного помолчав, сообщила женщина. – Это случается в подобных ситуациях, особенно с подростками. Потеряв свою половинку, принимают за неё кого-то, кто был рядом…
Ясно, некая свойственная местным форма психического расстройства. Ну, пока подержим спящей, а там пусть сами разбираются…
В обратную сторону кланеры тащили меньше груза, так что доброволец для переноски девочки нашёлся.
К сожалению, мой план продержать её спящей, а потом оставить в посёлке и предоставить местным самим разбираться, не сработал: сонные чары выдохлись ещё до того, как мы вышли с Изнанки. У гувернантки не только маны мало, но и навыки посредственные… И как только девочка очнулась, она тут же потребовала позвать брата.
