Хотя…
– М-маскировка – произнёс я. Это заклинание пусть и слабое, но прикрывает понемногу от всех форм обнаружения. Определённо не повредит.
Алхимики вопросительно глянули на меня.
– Я наложил маскировочные чары – пояснил я. – Слабенькие, но лучше, чем ничего. Зато и само применение не обнаружат из-за слабости. Кстати…
Я подошёл ближе, ещё понизив голос.
– Кто-то из вас сражаться может? Хотя бы огнестрелом пользоваться?
– …Мы с дедом теоретики, в основном – признал молодой алхимик. – Правда, кое-на что способны, если припрёт, и лекарства захватили.
– Уже неплохо – заметил незаметно присоединившийся к нам исследователь. – А вот на Анатолия рассчитывать не приходится, по крайней мере, пока что. Он контрактный призыватель, и его дух обитает на Земле, между миров не путешествует.
Ведущий, иронично улыбнувшись, развёл руками.
– Я мог бы разве что вести переговоры – признался он. – Но у Константина это всё равно получится лучше.
Н-да… В обоих случаях, когда мне приходилось защищать «гражданского», подопечные и сами были способны за себя постоять. Надеюсь, не придётся проверять, насколько хорошо справлюсь с бесполезным грузом…
– С моей стороны, Кэтти не очень сильный маг, но хороший боец – сообщил я. – И с вооружением у нас всё хорошо.
При последних словах ведущий окинул нас взглядом с явным сомнением; я пожал плечами.
– У всех свои секреты.
– Пока мой фамильяр осматривается, у нас есть время чтобы разрешить пару важных вопросов – произнёс присоединившийся к нашему тесному кругу Гнатов. – Прежде всего, поскольку мы ничего не знаем ни о месте, в котором находимся, ни даже об этом мире, следует предполагать, что мы находимся в опасности, а соответственно сохранять единство.
Все кивнули, пусть и не совсем дружно. Исследователь продолжил.
– Так что заранее необходимо определить лидера и провести инвентаризацию.
Снова кивок, на этот раз более дружный; Гнатов посмотрел на меня. Разумно, мы с Кэтти вдвоём боевики, и я даже был представлен в этой номинации, если можно так сказать, так что сила на нашей стороне.
Я пожал плечами.
– Не претендую. Хотя у меня есть некий похожий опыт, но у тебя его больше, по идее. Так что пока не делаешь очевидных ляпов, не возражаю против твоей кандидатуры.
Маг с явным облегчением кивнул. Могу его понять, если бы я начал выделываться и качать права, это было бы проблемой.
Инвентаризация показала, что я не единственный, кто предпочитает всегда быть готовым ко всему. И у исследователя, и у алхимиков обнаружился небольшой запас пищи и несколько защитных амулетов – у Гнатова больше, разумеется – плюс более профессиональные припасы: небольшой набор инструментов для ухода за оружием, запас боеприпасов, и зелья. К сожалению, у алхимиков большая часть из тех, что не лечебные, была предназначена для нейтрализации именно людей; усыпление, отвод глаз, стирание кратковременной памяти, в том духе. Было ещё зелье для отпугивания духов, чья эффективность в ином мире тоже оставалась чрезвычайно сомнительной, и определённо полезные зелья для маскировки – не только невидимость, но и удаление запахов – и стирания слабой магии. Не так, как моя Волна антимагии или диспел-гранаты альтивов; это действовало скорее как растворитель, постепенно нейтрализуя слабые чары; теоретически им можно ослабить и даже нейтрализовать и относительно сильные, но потребуется много зелья и времени.
Причём что маскировочные, что антимагические зелья обнаружились и у алхимиков, и у исследователя. Пересечение классов, хе.
К слову, Кэтти захватила-таки взрывчатку – не то, чтобы я её ограничивал.
– Люся что-то нашла – сообщил внезапно насторожившийся Гнатов. – Я имею в виду, мой фамильяр. Сейчас проверим…
Он сосредоточился, закрыв глаза, и сообщил:
– Кажется, вижу аборигенов. Гуманоид, примерно метр шестьдесят ростом… сейчас.
Он взял в руку один из своих амулетов – маленькое ручное зеркальце – и в нём возникло изображение. Хмм, действительно вполне человекоподобный – только синий и вроде бы лысый. Одет в некую мятую коричневую робу, сквозь которую просвечивают шорты.
– Хмм… – пробормотал я. – Ни у кого из вас нет способа извлечь информацию из пленника?
– Ничего достаточно надёжного и эффективного – признался Гнатов. – Во всяком случае, с собой.
Я вопросительно глянул на Кэтти; она слегка кивнула.
– Ну, у нас есть… Но понадобится женщина. Желательно захватить.
Мышь-разведчица нашла подходящий для захвата объект достаточно быстро. Судя по выпуклости в районе груди – женщина, хотя лицо под капюшоном видимо стандартной для местных робы разобрать было невозможно. У мышей зрение вообще не ахти.
Впрочем, обзор быстро улучшился: по словам Гнатова, дама как раз собиралась принимать ванну. Транслировать это он, однако, отказался, мотивировав тем, что это неприлично. Джентльмен, блин…
Отправиться на захват это джентльменство ему не помешало, впрочем.
От моего или Кэтти участия он тоже отказался; впрочем, отказ был мотивирован достаточно убедительно – его маскировочная магия персональная, а моя м-маскировка слабовата. В общем, Гнатов ушёл, а мы остались…
…и не прошло минуты, как дверь начала открываться…
Моё чувство опасности заставило резко вздрогнуть и начать действовать прежде, чем я осознал, что что-то не так. Верёвка рванулась вперёд, к стоящему за дверью; долю секунды спустя среагировала и Кэтти, ударом рукояти меча выбившая из рук вдёрнутого резким рывком внутрь кладовой аборигена то, что он держал.
– Шоковое касание, изучение существа.
«Без сознания» – сообщила панель статуса. Кэтти осторожно отодвинула кончиком меча выбитый из рук внезапного гостя кулон на цепочке, который мечом же успела подхватить за цепочку, не дав ему звякнуть о пол.
– И что с ним теперь делать – вопрос… – пробормотал я. – Прикончить, что ли.
– Я бы предпочёл не оставаться в одном помещении с трупом… – пробормотал ведущий. – Да и настраивать местных против себя не хотелось бы.
Я поднял бровь.
– А оставаться в одном помещении с потенциальным врагом с неизвестными возможностями? Впрочем, я тоже не хотел бы этого делать. Ладно, решаемо…
Порывшись в своих запасах, я нашёл полосу ткани; пойдёт.
– Вы хотите убрать его в пространственный карман? – впервые подал голос Сброгин-старший, когда я приподнял замотанного пленника. Я кивнул. – В таком случае, позвольте сперва взять у него немного крови. Мы попытаемся провести анализ. Возможно, удастся адаптировать наши зелья.
– Это было бы хорошо – кивнул я. – Дерзайте.
