Пленника я после взятия крови всё равно убрал в инвентарь, впрочем. После чего переключил внимание на кулон.
– Изучение предмета.
Ведущий поднял бровь, услышав мои слова, но я его проигнорировал. Хмм.
«Кулон с изображением девушки-тисари и некоего домашнего животного. Недостаточный уровень навыка для анализа. Отрывает навык: Маскировка». Странно… Почему недостаточно навыка для простого предмета? Похоже, не такой уж он простой…
Однако ни я, ни алхимики, на минутку оторвавшиеся для этого от изучения крови пленника, не смогли ничего найти в кулоне. Хм.
Как бы там ни было, даже несмотря на то, что нейтрализовать «гостя» удалось быстро и тихо, в конце концов его исчезновение заметят. Конечно, Гнатов тоже должен бы похитить местную даму, но с помощью Куаллоны был шанс, что удастся вернуть её обратно незаметно; сейчас этот шанс оказался потерян. Плюс время до обнаружения пропавшего пошло немного раньше… Ладно. Пока исследователь не вернётся с языком – и Куаллона не выжмет информацию – строить планы рано.
В дверь осторожно постучались.
– Это я, Гнатов – произнёс исследователь. Разумная предосторожность… Я открыл дверь верёвкой.
– Прошло успешно, но лучше поторопиться – сообщил маг, входя в комнату. Он снял с пояса мешочек размером с кулак и осторожно растянул горловину у пола. Из контейнера выскользнула его добыча – замотанная в банное полотенце женщина.
Действительно, насколько видно, фигура вполне человеческая. Если проигнорировать цвет – на этот раз скорее зеленоватый – то заметных отличий и нет, у этой даже волосы есть…
…а, нет. В смысле, волосы-то есть, но у неё всего один глаз. Циклоп, блин.
В любом случае, я кивнул Кэтти, и она вложила в руку пленнице меч.
– …Понятно – пробормотала Кэтти. – У нас тут довольно неприятная ситуация… Мы имеем дело с небольшой нелегальной организацией демонологов-работорговцев.
…Кажется, я в общих чертах представляю, что услышу дальше.
Кэтти меня не разочаровала.
– У них тут недавно сделано открытие, позволяющее использовать особенность этого мира для того, чтобы выдёргивать демонов из других миров, что привело к буму исследований и работорговли. Наугад выдёргивают демонов из различных миров, а затем смотрят, куда их можно приспособить, что от них можно узнать и куда продать
– …Понятно – произнёс Гнатов, озвучив мысли всех присутствующих.
– Нам, на самом деле, очень повезло, как минимум дважды – сообщила Кэтти. – Эта дама, что ты захватил, одна из мониторов сети безопасности этой базы, так что с её помощью мы можем подключиться к сети и выяснить, кто где находится. Это во-первых. А во-вторых, из-за того, что эти ребята в этот раз пожадничали, пытаясь захватить сразу побольше ценного товара, у них произошла небольшая накладка, и часть целей в виде нас ушла в сторону от назначенной зоны прибытия. И даже в-третьих – в этой комнате какая-то проблема с наблюдением, возможно, как раз из-за нашего прибытия сбилось, так что о нас пока не знают.
– Часть целей? – переспросил Гнатов. – Они что, прихватили всех собравшихся?..
Кэтти кивнула и уточнила:
– Они захвачены и нейтрализованы.
– …Что насчёт метода перемещения и возможности его обратить? – после небольшой паузы спросил маг.
– Если кто-то это и изучал, она об этом не знает – Кэтти кивнула в сторону «языка». – Но всё не так плохо. Персонал этой базы – всего чуть больше двух десятков тисари, – это самоназвание аборигенов – так что мы можем захватить её. А после этого нужно будет только подождать: мы уже связались с другим членом нашего клана, и она сообщила о ситуации лидерам «Елисея». Они работают над решением проблемы.
Гнатов задумчиво окинул нас с Кэтти взглядом.
– И пока тебя не было, у нас был гость – добавил я. – Нейтрализовали тихо, но времени у нас не так много, как хотелось бы.
Гнатов поджал губы. Могу его понять…
– …Разделимся на две группы.
Хотя у всех присутствующих были смартфоны с линк-амулетами, позволяющими связь напрямую, ими решили не пользоваться – слишком рискованно, магическую связь местные вполне могут засечь, и Кэтти подтвердила, что они на это способны… Однако как-то поддерживать связь было необходимо, – н-да, возможно, стоит при случае взять и такой навык, он у меня был в сотовом – так что Гнатов оставил со мной Люську, своего фамильяра. Кэтти осталась охранять некомбатантов, а со мной отправлялась Териза – аборигенка под контролем Куаллоны. Возможности меча в контроле над магами ограниченны, и со временем даже слабый маг может освободиться, но моя напарница гарантировала, что как минимум в ближайшие несколько часов никаких проблем с пленницей не будет – по крайней мере, без внешнего вмешательства. В принципе, у нас и выбора-то реального нет…
Нашей первой задачей была ликвидация текущего «монитора», мага, управляющего наблюдательной частью охранной сети, и взятие оной под контроль через Теризу. В ближайшие часы контроль Куаллоны над одержимой должен быть близким к идеальному, так что в теории это должно быть не так сложно, но… Мы находимcя в магическом мире, на базе магов, работающих с демонами. У них должны быть некие методы выявления одержимости… И пусть даже в исполнении Куаллоны она была далеко не такой легкообнаружимой, как у какого-нибудь духа, я-то её в своё время расколол почти сразу…
С другой стороны, у меня очень странная способность, и от неё не помогла даже лучшая маскировка.
В любом случае, вариантов получше никто предложить не мог, так что пришлось пользоваться этим планом.
Было ещё одно обстоятельство, которое играло в нашу пользу. После успешного с их точки зрения захвата группы демонов большая часть персонала базы собралась в одном месте, присматривая за ними – и, возможно, допрашивая и занимаясь подобным. Это уменьшало вероятность попасться кому-то на глаза, когда я сопровождал Теризу до «центра управления».
Собственная магия одержимой тоже была под контролем Куаллоны, и это позволяло нам, точнее мне, избегать обнаружения через систему наблюдения. Полноценно контролировать её можно только из центра управления, но Териза, как и большинство людей на её месте, оставила для себя кое-какие уловки, чтобы иметь возможность действовать незаметно. Вот оно, живое свидетельство того, что правила и инструкции должны быть едины для всех… Постараюсь не забыть этот урок в собственном хозяйстве.
Если выкрутимся, конечно.
До смены Теризы ещё оставалось какое-то время, но вся здешняя компашка – частная лавочка, и даже несмотря на связанные с их бизнесом опасности её участники к графику и дисциплине относились… не то, чтобы наплевательски, но куда более расслабленно, чем стоило бы.
За что и поплатились.
Центр управления охраняли всего двое магов; внутри работал ещё один, коллега Теризы, которого она и прибыла «сменить». Оставив меня неподалёку и спрятав Куаллону под одеждой, она спокойно прошла мимо охраны, и элементарно прирезала мага, находящегося одного в помещении и не ожидающего от неё подвоха. После чего под каким-то предлогом подозвала в комнату одного из охранников – ещё минус один. Для избавления от последнего без возможности ему подать сигнал тревоги было несколько вариантов, но я сделал просто – дотянулся до него тонкой незаметной ниточкой по полу, а затем приложил по ноге доказавшим свою эффективность Шоковым Касанием с Перегрузкой. Пункт Один успешно выполнен, минус три противника…
