Характеристики слегка повышены; любопытно. Социальный статус – «Безработный», раса – ожидаемое «Человек, европеоид», а вот что из необычного – это две дополнительные вкладки: «Персоны» и «Навыки». Обе, однако, оказались заблокированы. Хмм…
Парень тем временем заметил проявленное к нему внимание; убедился, что Кэтти действительно обращается к нему, и нахмурился. Хотел выйти из очереди, но потом передумал и вернулся обратно; Кэтти подняла руку, демонстрируя, что подождёт.
– Кто-то интересный? – осведомилась Светлана, бросив последний, исполненный сожаления, взгляд на бумажку, в которую прежде было завёрнуто пирожное, и переводя его на меня.
– Похоже на то – отозвался я. – Маг, «пользователь Персон», не из клана.
– Любопытно – согласилась она, вставая из-за стола. – Куплю ещё чего-нибудь на всех.
Я кивнул.
– Что думаешь? – осведомилась Кэтти, когда Емельянова отошла – не обратно в очередь, а к прилавку, где продавались «обычные» угощения.
– Думаю, что мы здесь оказались как раз из-за него. Талант Светкин сработал, скорее всего. Ну, посмотрим, главное не упустить… Хмм, может, и Сфено чего-нибудь захватить?
Светка вернулась не одна, а с нашей жертвой… в смысле, с этим магом. Парень выглядел немного нервничающим и слегка подозрительным, но в то же время заинтересованным. Могу его понять… Похоже, он недавно в этих магических делах, и на магическое «подполье» ещё не вышел. Ну, я бы тоже мог долго тыкаться наугад, если бы не повезло наткнуться на Деда.
– Здравствуйте, Йозеф – я слегка кивнул. – Интересует информация о земных магах?
– Типа, сюжетка?.. – пробормотал он. И громче: – Простите за глупый вопрос, но миру ничего не угрожает?
– Нуу… – протянул я. В первый момент хотел сказать «Не больше, чем обычно», но потом вспомнил про альтивов. Впрочем, как я понимаю мотивы его вопроса… – Нет, вы не Избранный. Во всяком случае, я не в курсе такового.
– Наверное, это хорошо… – пробормотал он. – Да, меня это интересует.
– Вот и чудно. Присаживайтесь.
Он последовал моим словам, и я продолжил.
– Магов на нашей Земле много, и они делятся на две большие группы…
– Я в курсе – кивнул парень. Ведающие и Одарённые, я из вторых.
Я поднял бровь. Любопытно… Всё-таки он уже кое-что знает. Но откуда?
– Верно. Про кланы и взаимоотношения с церковью тоже знаете?
Он кивнул.
– Общую картину, и кое-что об отдельных кланах.
Хмм… Всё более странно. Это можно было бы понять, если бы он был из Ведающих – не знаю, к примеру, нашёл прабабкину книгу заклинаний с пояснениями о магическом сообществе – но если Одарёный… Или просто врёт? Маны у него меньше десяти единиц… Человек-загадка, блин, и эту загадку нужно решить.
– Ну, мы – я махнул рукой между мной и Кэти – из клана Осколки. Артём Щеглов, Кэтти Багерс.
– Босс – ткнула в меня пальцем Кэтти. – Лучший боевой маг года.
– Пока ещё только претендент на это звание – хмыкнул я.
– После той заварушки с демонами и путешествием в другой мир оно практически гарантировано – отмахнулась Кэтти. Это она так помогает мне вести беседу? Резонно. По реакции немца заметно, что упоминание демонов и другого мира его особо не удивляет.
– Посмотрим. В любом случае, я глава небольшого клана, и хотя специализируюсь на боёвке, более-менее универсал. В общем-то, я сейчас в состоянии поиска персонала… Но об этом позже, полагаю. Я могу дать адрес информационного сайта для магов-новичков – или это вы тоже знаете?
На этот раз он отрицательно помотал головой.
– Нет. Этого не знаю, был бы признателен за информацию. И чем занимается ваш клан?
– Поставки сырья для амулетчиков и алхимиков, услуги по охране – я пожал плечами. – Разное, мы в процессе роста. У меня довольно много знакомых в разных кругах.
– Это точно – согласилась Светка, облизнув палочку от мороженого. – Весьма перспективный парень. Убийство драконов, спасение принцесс, добыча экзотических материалов и выполнение квестов на заказ…
– Ты так говоришь, как будто это игра – хмыкнул я. – Хотя доля истины есть. Кстати, забыл представить, прошу прощения – Светлана Емельянова, моя…
– …Невеста – перебила она. Я поднял бровь, но, чуть подумав, решил не спорить. Мало ли, может, это опять её дар работает. Я, признаться, не слишком уверен, как вести разговор, но пока что вроде бы идёт нормально, так что продолжу в том же русле.
Немец перевёл скептический взгляд со Светланы на Кэтти и обратно. Не, Светка, как подрастёт, явно будет очень даже, но ключевые слова «когда подрастёт». А Кэтти уже есть чем порадовать взгляд, и я не только про грудь – она у неё не особо большая, мешала бы в бою.
– В любом случае… Электронный почтовый ящик у вас есть? – осведомился я. Маг кивнул и достал… Нет, не смартфон. Он расстегнул сумку, висящую на плече, и достал из неё ноутбук.
– Чудно. Сейчас скину в знак доброй воли адрес сайта, заодно будете знать мой ящик. Доступ к доске объявлений и информационной поддержке сделан через игру, так что не удивляйтесь.
Я скинул ему адрес со смартфона.
– Вот… Если есть вопросы, задавайте.
– Что такое Изнанка и откуда берутся Тени? – немедленно спросил он. Угу, этот вопрос даёт дополнительные ответы…
– Первое – никто не знает точно. Второе – осколки страхов и снов, мусор мира и зародыши духов.
– Вроде бы понимаю – кивнул он. – А Эссенция?
А это уже совсем хороший вопрос…
– …А вот это вопрос для более подробного обсуждения.
Таки да. Парень оказался моим коллегой – «Собирателем осколков». Ставка на откровенность оправдалась: он рассказал о своих способностях, и не знай я об основе, возможно, решил бы, что это нечто совсем другое, не имеющее с моими ничего общего.
Его магия представляла из себя некую форму контролируемой одержимости, только что не духами, а, как бы это сказать… Памятью людей, пожалуй. Можно было бы сказать «тенями», но в нашем мире этот термин имеет другое значение.
В любом случае, хотя Светка тут же вспомнила, что существует подобное направление в шаманистике, но это было совсем не то: эти самые «персоны» немца прокачивались в игровом стиле – с уровнями и получением новых способностей. Точнее, есть уровень у самого парня, и есть уровни у его «персон»; собирая Эссенцию – в его случае она просто впитывалась телом – он повышал собственный уровень, что позволяло использовать более сильные «персоны», и заодно повышался ранг активной в настоящий момент «персоны» – он мог использовать их только по одной, но менять по желанию. Всю свою систему он разъяснять не стал – прекрасно понимаю – но в целом было понятно… Вроде бы.
