В итоге Леонесса отправилась к арене, чтобы проверить. Кэтти тоже ушла, проверить, с кем из торговцев можно будет попробовать работать, а мы с Хорном и Сфено остались на постоялом дворе.
…Горгона не преминула воспользоваться возможностью.
Хорошо, что наша комната была на первом этаже. Проломленную половицу восстановить заклинанием было несложно, а вот если бы свалились кому-то на голову, были бы проблемы.
…И замечание себе: сварить больше зелий выносливости.
Местная бытовая магия вполне позволяла принимать тёплую ванную, что я и сделал – за небольшую доплату, но оно того стоило. Местных денег у нас вообще-то было немного, но кое-что забрали у покойного Хантера, так что по крайней мере пока что можно не мелочиться.
К сожалению, сперва в купальню незаметно проползла Тахна, а затем Сфено то ли решила зайти на второй раунд, то ли действительно тоже просто хотела расслабиться в воде. В любом случае, она присоединилась ко мне, и какими бы ни были её намерения изначально, но определённо она постепенно настраивалась на второй заход… да я бы и сам, если бы не усталость. Женщина она роскошная, несмотря на змей… А вот мне нужно больше физических упражнений.
Скорее всего, не помешала бы и усталость, но тут в дверь купальни постучались.
– Почтенный клиент, к вам пришли из городской стражи…
Стражник, парень примерно моего возраста, но вдвое шире в плечах и на голову выше, оказался неожиданно вежливым… ах да, я же по рекомендации Куаллоны сразу представился как маг с подконтрольным демоном, и это существенно для статуса. Да ещё сама горгона, перенёсшая облом, весьма недружелюбно зыркала на чувствующего себя не в своей тарелке парня…
Опуская излишнее, суть была в том, что пока мы со Сфено – по крайней мере, горгона точно – развлекались, Хорн вляпался. Он словно решил испытать на себе фэнтезийные шаблоны… Вышел прогуляться и посмотреть город, напоролся на грабителей… А дальше – непонятно, но вроде как его арестовали, и требуется моё участие, поскольку он называл моё имя.
Я вздохнул. Он определённо будет мне должен…
«Куаллона?»
«Пока ничего особо подозрительного. Сходи, разберёмся на месте».
Стражник привёл меня к двухэтажному каменному зданию возле городской стены.
«Штаб стражи» – сообщила Куаллона. – «Однако идём к белому входу, а не чёрному. Похоже, тебя ведут не в камеру к задержанному, а в гости к местному начальству».
«К самому главному» – уточнила она, когда нас провели на второй этаж, к массивной деревяной двери, усиленной металом и магическими символами. Судя по миникарте, барьер третьего ранга.
Наш проводник постучался – рукоятью меча, в металлическую пластину рядом с дверью – и когда дверь принялась открываться, поклонился и ушёл.
Не особенно большая комната с маленьким окошком на противоположном конце, стоящий у стены доспех, шкаф, стол, и пара стульев. На одном из стульев сидит явно чувствующий дискомфорт Хорн, а за столом – толстый лысеющий мужчина, определённо хозяин.
– Изучение существа – под нос буркнул я, делая шаг вперёд.
– Силы и здоровья – произнёс хозяин кабинета, когда я вошёл.
– И вам того же – отозвался я, изучая его и информационную панель. На первый взгляд – обычный толстяк-чиновник, ничего из себя не представляющий без своего поста. Однако Изучение говорило совсем другое… Три десятка маны, и все его статы, включая Разум, были по полтора десятка. Умный, сильный, и с крепкой волей… И везучий вдобавок.
– Вы – Артём Щеглов, глава клана «Осколки»? – осведомился Хозяин кабинета.
– Верно – кивнул я. – А вы – Йозеф Курген, глава стражи Силта. Надеюсь, с моим оболтусом не было никаких серьёзных проблем?
Хорн обиженно глянул на меня, но промолчал. Всё-таки оболтус, а не идиот.
– Есть некоторые сложности, но мы над этим работаем, и скорее всего всё скоро прояснится – отозвался Курген. «Боевой маг в отставке, Глава стражи»… Может, и в отставке, но статы у него повыше моих. – Позвольте поинтересоваться, какие у вас интересы в моём городе?
«В моём?» Ну-ну.
– Я путешествую – отозвался я. – Планировал посетить арену, поучаствовать в боях. И, возможно, наладить кое-какие торговые связи. Это же торговый город, в конце концов…
– Верно – кивнул главстражник. – Мы приветствуем выгодные отношения, хотя и есть те, кто подозрительно относятся к демонам.
– А вы? Что-то имеете против демонов? – просто интересующимся тоном осведомился я.
– Не больше, чем против любых других иноземцев – отозвался Курген. – Значит, говорите, хотите сразиться на Арене?
Я кивнул.
– Как мне сказали, это местная традиция и форма представления себя.
– Вам сказали верно – согласился хозяин кабинета. – Интересный у вас меч… Женский.
Я пожал плечами.
– Меч – не юбка. Меня устраивает.
Курген покивал.
– Ну, хорошо. Не нарушайте законов нашего города, и всё будет хорошо… Скорее всего, вскоре все претензии к вашему спутнику будут сняты, но пока что не покидайте город. Как раз успеете сделать свои дела… Удачи на арене, я и сам люблю её посещать.
И подозреваю, что не только как зритель… Я кивнул.
– Я могу забрать Хорна?
– Забирайте. Только не меняйте постоялый двор, так будет всем удобнее.
– Я даже не буду расспрашивать, что именно у тебя произошло – вздохнул я, когда мы с Хорном вышли, не глядя на своего спутника. – Просто не делай так больше. У меня и так забот хватает.
– …Меня экзорцизмом приложили – зачем-то сообщил немец. – Стражники.
Я повернулся к нему.
– И что?
– В том и дело, что ничего – ответил он. – И, спасибо за помощь.
– Не бросать же тебя… – снова вздохнул я. – Хоть ты и не в клане.
– Но если он так продолжит, бросить будет разумно – сообщила Сфено. Она сверху вниз уставилась на парня; все её змеи тоже уставились на него. – И если совсем облажается, то брошу я.
Она определённо имела в виду в прямом смысле… Хорну лучше в дальнейшем быть осторожнее.
В любом случае.
«Что думаешь про стражника?» – обратился я к Куаллоне.
«Думаю, что ему что-то от тебя нужно, но сперва хочет взглянуть, на что ты способен».
Я мысленно кивнул.
«Логично. Но меня беспокоит то, что он обратил внимание на тебя, и что рекомендовал не покидать город. Тем более, у него такая должность, которая должна давать доступ к связи… Может, сбежать?»
«…Не знаю» – после паузы отозвалась она. – «Ты можешь быть прав, но я не думаю, что сбежать удастся так вот просто».
