И, похоже, сыщика или аналитика из меня не выйдет.
– Контракт с вашей стороны выполнен – сообщил Газес. – Так что время оплаты услуг. Итак, как мы договаривались – часть деньгами, часть – бенефициями вашей лавке, часть товаром. И ещё кое-что от себя… Думаю, вам пригодится.
Он похлопал по стоящей на столе широкой невысокой шкатулке, и откинул крышку.
Хм. Немного похоже на косметичку – в крышке зеркало, и несколько углублений с пустыми «чашечками» в нижней части, неожиданно толстой.
– Изучение предмета – пробормотал я.
«Малое зеркало дальновидения. Сложный амулет, позволяющий наблюдать за происходящим на большой дистанции; возможно использование в трёх режимах. 1. „Базовый/пассивный“ режим; использует только мощности самого амулета, ограниченная дальность (100 км, чёткость изображения уменьшается с дальностью), ограниченное время действия (запас маны амулета – 5 ед., расход – 1 в минуту), неспособен преодолевать барьеры. 2. „Активный режим/режим мага“; за счёт использования собственной маны маг способен усиливать эффект, увеличивая дальность, время действия и чёткость изображения; преодоление слабых барьеров, возможно преодоление более сильных барьеров при наличии таковых способностей у пользователя. 3. „Чудесное зрение“; Чудотворство значительно увеличивает возможности амулета (неограниченная дистанция, автоматическое преодоление барьеров до 2 ранга включительно, детальная чёткость), но, как вся магия своего направления, расходует Эссенцию (1 в 3 минуты). В двух первых режимах отсутствует передача звука, в режиме Чудесного зрения возможна передача звука в обратную сторону (1 ед. Эссенции за минуту)».
А штука-то хорошая. Передача звука в обратную сторону мне не нужна, правда, и то, что звука без затрат Эссенции нет, тоже нехорошо, но всё равно полезно. Тем более, судя по описанию, должно сочетаться с моим «Пробиванием барьеров»…
– Изрядный бонус – заметил я. Понятно, что означал знак вопроса в награде за задание… – С чего такая щедрость?
– Рассматриваю как вложение в будущее – отозвался мудрец. – К тому же этот амулет не уникален, мы можем их производить. Это дорого и небыстро, но вполне возможно..
Я кивнул.
– Хорошо. Я благодарю за подарок, он действительно может мне пригодиться. Надеюсь на успешное сотрудничество в дальнейшем, но сейчас мне пора возвращаться.
– Удачи, и силы твоим чреслам – кивнул жрец. Последнее здесь просто традиционное пожелание, применяемое к уважаемым персонам, так что в данном случае это был жест уважения.
– Силы твоим чреслам – кивнул я.
Погрузку товара, отобранного Кэтти, и подготовку к обратному пути, я поручил опять же дамам. Не, а что – у всех своя работа, я вот дипломатией, международными отношениями и работой с высокопоставленными персонами занимаюсь, всё логично. Тем более, что по логистике, экономике и бизнес планам мои знания зачаточны…
В общем, пока завершалась подготовка к отбытию, я решил напоследок прогуляться по городу. Хороший город всё-таки… Пусть у местных и нет многого, к чему привык выходец из развитой технической цивилизации, в отличие от того же Силта здесь было не средневековье – хотя и там была скорее античность. Тут же было, на мой взгляд, ближе к земному девятнадцатому веку; уличное освещение, канализация, водопровод хотя и не во всех домах, но присутствует как минимум в богатых и зажиточных районах – а к последним относится большая часть города. Развитая сфера обслуживания, рестораны, парикмахерские и прочее, с приветливыми сотрудницами… рабыни, как правило, но они искренне стараются – эта работа намного лучше, чем оказаться в каком-нибудь борделе или заниматься чёрной работой. Вопрос правильной мотивации, да…
Серьёзно, мне нравится этот город, и можно было бы устроить здесь дачу – или что-то наподобие – если бы не внимание местной верхушки, включая богинь. Оно вроде и неплохо, но спокойная жизнь вряд ли будет, припрягут к чему-то.
Кстати, о богинях.
– Здравствуйте?.. – с сомнением произнёс я. Не уверен, как лучше к ним обращаться – пожелание здоровья звучит как-то неправильно, но не «силы вашим чреслам» же?
И вообще – не удалось раньше уехать…
Кажется, пара девушек передо мной тоже задалась вопросом приветствия.
– И тебе благоденствия – наконец, определилась одна из них. Блин, у них вариант лучше…
– Доброго дня – кивнула вторая. Блин… Два-ноль в их пользу.
Хмм… Хотя самомнение у меня изрядное, если вообще веду счёт с богинями.
Я огляделся и взмахнул рукой в сторону то ли обзорной площадки, то ли ресторанчика на склоне неподалёку; возможно, того и другого вместе. Во всяком случае, там были столики, стулья, и люди, в основном молодые парочки, любовались открывающимся пейзажем и видом на море.
– Приглашаю, если, конечно, вы не считаете, что поднимете переполох среди верующих.
– Они нас не узнают – ответила одна.
– Так что принимаем приглашение – это вторая. Я их не различаю без Изучения, так что и именами не пользуюсь.
Всё-таки это был ресторан, и за места пришлось заплатить, что дамы великодушно позволили сделать мне. Знал бы хозяин, кого принимает, сам доплатил бы, эх… По крайней мере, приносить еду с собой не воспрещалось, так что под ожидающими взглядами богинь я принялся доставать подготовленное на такой случай. Симметрично поставить, и пусть сами выбирают, кому какая сторона…
Разговор не шёл; дамы поглощали мои запасы, и лишь бросали на меня вопросительные взгляды, когда их тарелки опустевали. Посетители за соседними столиками внимания на происходящее не обращали; то ли привыкли к своим магам, то ли богини поспособствовали.
– Эм, у меня закончилось… – несколько напряжённо сообщил я: как ни парадоксально, но съев всё, дамы стали выглядеть лишь более голодными. – Остались только путевые запасы.
Близняшки переглянулись; затем кивнули и похлопали по столу. Вздохнув, я принялся распаковывать НЗ. Нет, такие прожорливые богини нам не нужны…
– …Это уже совсем всё – сообщил я какое-то время спустя. Они снова переглянулись… мне это не нравится.
– Тут же кухня рядом… – задумчиво произнесла одна из них.
– Действительно – согласилась другая.
– Вы ещё предложите к кухне цепью приковать… – пробормотал я. Тахна поёрзала на теле, а богини переглянулись.
– …Нет, это всё-таки слишком – вздохнула одна. Я точно слышу в её голосе огорчение… – Но серьёзно, почему бы тебе не стать моим… нашим жрецом?
– Я могу просто принимать заказы – внёс я встречное контрпредложение. – Религия – не моё, и с остальными богами ссориться не хочу.
– …Ладно, тогда заказ. И всё-таки подумай об этом – ты можешь стать первым персональным жрецом нам обеим…
Мне пришлось задержаться в городе ещё на три дня, чтобы выполнить заказ, от которого не мог отказаться.
