В итоге заказчицы всё же удовлетворились горой заготовленной еды, и расплатились…
«Получено божественное благословение „Сияние зари“: Интуиция +1»
«Получено божественное благословение „Отблески заката“: Разум +1»
«Персональная репутация: Сали +1, Нуке +1».
И вдобавок они помогли решить одну проблему, над которой я ломал голову, но так и не смог ничего придумать: связь с местным представительством. Пара раковин-амулетов, передающих звук между собой. Маны расходуют порядочно, до аж пяти единиц в минуту, но могут поддерживать связь даже между мирами. Безусловно полезно, хотя подозреваю, что мне ещё аукнется.
В конечном итоге мы всё-таки покинули сей славный город… признаться, вопреки моим опасениям. Но уже предвижу, что кулинария получит здесь новое развитие как наука…
Как бы там ни было, мой визит сюда оказался очень успешным. Приобрёл кое-чего, связи и торговлю наладил… Среди выбранных Кэтти товаров на «обычную» продажу были в основном одежда, с которой по её заверениям точно проблем не будет, и набор экзотических фруктов и сыров. Вот с ними могут быть сложности… Маленькую партию ещё можно пристроить, на рынке продать – оборотни заверяли, что проблем с местом на рынке не будет – но если пойдёт поток, могут быть сложности с санитарной службой, Роспотребнадзором… в общем, какие там службы за продуктами следят. Тем не менее, одержимая считала, что дело выгорит – тем более, оставались ещё местные зелья и амулеты, вполне качественные и пользующиеся спросом, а если не пойдёт продажа на моей Земле, то есть ещё Силт.
И, кстати, надо бы не забыть ещё насобирать материалов Изнанки…
Скоро сказка сказывается, нескоро дело делается… Ну, как-то так. Хотя на самом деле дело тоже сделалось довольно быстро. Мы без инцидентов добрались до замка, – несколько Теней не в счёт – и я сообщил Хорну, что через него пойдут поставки из Сали-ин-Нуке, после чего направился к сопряжению Домой… В гостях хорошо, но дома всё-таки лучше.
Благодаря рекомендациям Елисея вопрос транспортировки груза через сопряжение тоже решился без напряжёнки. Всё-таки неприятности, в которые я постоянно впутываюсь, постепенно оправдываются.
– Привет, держи сувениры, какие новости? – произнёс я, входя в квартиру Кэтти, где нас ждала Снегурка – я ей позвонил.
– Здравствуйте – кивнула она. – По клановым делам никаких значимых изменений, но есть важные новости. – Вот, на это стоит взглянуть.
Она раскрыла стоящий на столе ноут и подошла ко мне забрать сумку с сувенирами – все те же фрукты и серьги с кулоном, с какими-то льдисто-голубыми камнями. Не знаю, будет ли носить, но на мой взгляд ей должны пойти. На покупке, к слову, настояла Куаллона, я просто заметил, что нашей Снегурке это подошло бы…
– На людях этого стоит избегать – заметила она, прежде чем я смог посмотреть на экран. Я вопросительно глянул в сторону Наты, и только сейчас заметил, что Тахна высунулась из-под одежды и с любопытством осматривает окрестности. Привык я к ней, даже не замечаю…
– Давно она?.. – осведомился я у своих спутниц; те отрицательно помотали головами.
– Только что – сообщила Кэтти. – Но Снегурка… Натаниль, я имею в виду, права. Тебе нужно приучить её держаться осторожнее.
– Постараюсь… – вздохнул я. – Ладно, так что у нас тут плохого?..
«Теракт в Ватикане»?.. Я произнёс это вслух. Неизвестные атаковали несколько объектов в Ватикане – пара второстепенных церквей, катакомбы, жилой дом. Преступники и их мотивы не установлены, церковь комментариев не даёт.
Я нахмурился.
– И что всё это значит? Мне это не нравится, но в чём суть, не понимаю.
– Попросту говоря, кто-то объявил войну Инквизиции – ответила девушка, примеряя кулон перед зеркалом. – И на связь выходил Змей.
– Что, уже?..
– Пока нет, это было по поводу этого инцидента. Он считает, что кто-то из наших магов сговорился с альтивами.
Я нахмурился сильнее.
– Информация, понятное дело, засекречена, но по его словам ему удалось кое-что узнать; судя по следам на места происшествия, там применялось оружие альтивов, и похоже на их системы маскировки.
– Возможно, они просто пробуют новую тактику? – предположил я. – Например, проверяют, на что способны немаги?
– Даже если так, откуда они узнали о местах базирования центров подготовки, управления, и арсеналов инквизиции? – резонно возразила Снегурка. – Если Змей не врёт об этом. Это они в любом случае могли узнать только от кого-то из причастных – или у них есть достаточно глубокие агенты, а тогда всё ещё хуже. В любом случае, сейчас все кланы получают предупреждения о конфликтной ситуации. Кто-то точно хочет войны между магами и инквизицией…
– Де… Плохо – пробормотал я. – Будем следить за ситуацией, значит.
Несмотря на мои надежды, уже в ближайшие дни ситуация продолжила накаляться. Ещё одна серия нападений, на этот раз на церкви и религиозные школы в Европе; на «доске объявлений» же открыли специальный форум, отслеживающий ситуацию, на котором информация оказалась более подробной. Реально атакованных объектов было больше, чем говорилось в новостях, просто часть из них не связали с «религиозным экстремизмом», поскольку они не были официально церковными. Ещё несколько частных домов, склад, магазин, приют… И если в предыдущих случаях методом атаки были в основном огнестрел и взрывчатка, плюс холодное оружие, то сейчас была применена магия.
И вот это было уже совсем плохо – это давало инквизиции повод…
Вроде бы велись какие-то переговоры по этому поводу – всё же несмотря на подчёркнуто холодные отношения церкви и магов, не поддерживать никаких связей и напропалую лезть в драку было бы глупо для обеих сторон – но информация об этом уже была только на уровне слухов: всё секретно.
Вообще-то, почитав разросшийся в связанные темы форум, я убедился, что тут всё сложно. Ну, маги ничем не отличаются от обычных людей, так что это неудивительно – просто я раньше не интересовался. В общем, были среди магов собственные радикальные течения, выступающие за различные идеи разной степени бредовости – от простого выхода на свет и ликвидации «инквизиции» до захвата власти над миром и установления магократии. Понятное дело, большинство предпочитали сохранять статус-кво, и даже из радикалов большинство, взрослея, отказывались от прежних идей или по крайней мере их значительно смягчали, но всё же были идейные организации и кланы. «Вечное Пламя» Змея, к слову, тоже считался радикальным кланом, но довольно умеренным; он выступал за большее единство магов и установление большего контроля как над магической, так и над обычной стороной мира. По большому счёту, ликвидация Инквизиции сыграла бы и ему на руку, так что были подозрения и в их сторону – тем более, в последнее время они очень активизировались. Н-да… Ситуация напряжённая, и неизвестно, где полыхнёт дальше.
По слухам, Инквизиция не только ищет напавших, но и для острастки ликвидировала несколько находившихся под их наблюдением магов… Хотя слухи, пожалуй, пока что лучше игнорировать.
