Часть 5
Подхватив выпавший из зверушки лут, пока он не утонул в лаве, я вернулся на остров. Редкость, предмет снаряжения… Трезубец в виде трёххвостой змеи. Изучать его, впрочем, пока что не стал, просто засунул в инвентарь.
– Благодарю за подарки, хозяин – произнёс я вслух. – Могу отдариться едой, если присоединитесь к столу, знакомым богиням понравилась. Или продолжим? Я могу в любой момент уйти, или продолжить понемногу вытягивать ваши силы, но лучше закрыть конфликт. Так или иначе.
«Не сработает…» – мысленно хмыкнула Сфено
«Попробовать стоит» – отозвался я. – «Всё равно ничего не теряем».
К слову, я говорил правду. Кагуцути в этот раз огородился барьером девятого ранга, но с прошлого раза я изрядно поднял свои силы, и не только амулетом; больше маны, сильнее Аура, да ещё возможность Фокусировки… Если захочу уйти – его барьеры нас не удержат.
Пару секунд ничего не происходило, а затем хозяин всё-таки решил проявиться. Старый угрюмый японец в доспехе и с копьём стоял на поверхности лавы и исподлобья смотрел на меня.
– Принимаете приглашение, или как? – осведомился я. Ключевой момент, но я не знаю, как на него повлиять, и даже понятия не имею, что он из себя представляет – в смысле, по характеру. Проблема в том, что хотя я действительно могу сбежать, и имею шанс на победу в прямом конфликте (всё-таки божок слабый, а у меня осталась последняя единица Кармы), но по сути мирный вариант решения – единственный приемлемый. Если сбегу, то неизвестно, когда и как он снова может атаковать, а если его вынести (причём всё же не факт, что это удастся), то что потом делать с другими богами? В этот раз выкрутиться будет крайне сложно.
Хреновы боги, усложняют жизнь.
Помедлив, божество сделало шаг вперёд и ударило древком копья о каменную поверхность островка. Участок камня поднялся – и превратился в стол, а затем и стулья появились… плюс трон. И обсидиановые тарелки с жареным мясом. Чего ещё ожидать от бога вулканов…
Ну что же, это пока не решение, но очень хороший первый шаг.
Я кивнул.
– Прекрасно. А теперь мои угощения. Где тут наш инвентарь…
Ели молча, сохраняя напряжённость и подозрительность по отношению к друг другу. Я проверил мясо, выставленное хозяином, Изучением; оказалась просто оленина. Хреново приготовленная, к слову.
Хозяин, со своей стороны, мою еду поглощал со всё более кислым видом.
Тишина продолжалась и продолжалась; ни одна сторона не спешила её разрывать. Я свой ход сделал, следующий за Кагуцути, но он то ли не хотел, то ли не знал, как быть. Подозреваю, что то и другое вместе. Подталкивать его тоже не стоит, может гордость взыграть…
– Мужчины… – проворчала Сфено. – Сколько бы веков не прошло, вы всегда будете сцепляться рогами и меряться яйцами. Кагуцути, наш лидер – победитель Кроноса и наследник Саллоса. Ты знал Кроноса, так признай перед собой – кто из вас сильнее? И является ли ударом по твоей гордости уступить его победителю?
Я с лёгким удивлением посмотрел на горгону. Не ожидал от неё.
Божество скривилось.
– Я знал бога времени и падшего герцога – признал он. – Но откуда мне знать, что ты говоришь правду, дикарка?
«Дикарка»? Причём Сфено даже не обиделась на это.
– Спроси тех, кто вывел тебя на место встречи, затворник – фыркнула она. – Или выгляни в мир из своего логова. То, что я говорю, общеизвестно. Наш лидер – один из сильнейших чародеев этого времени… Хорошо это или плохо, сам драки он не ищет, но не прими это за слабость… Впрочем, ты сам видел, чего стоят против него твои творения.
– Что ты сам можешь сказать? – обратился Кагуцути ко мне. Я пожал плечами.
– Мне не сподручно убивать ещё одного бога, даже если смогу это повторить без больших затрат, но я сказал правду, что могу уйти в любой момент. Просто не хочу заводить врагов на пустом месте, а это будет что при бегстве, что при убийстве. Мирно разойтись без взаимных претензий – лучше, с какой стороны ни посмотри.
– Ты можешь ослабить его, не убивая – заметила Сфено. Я кивнул.
– Служитель Геи – произнёс бог. Я снова кивнул.
– Можно и так сказать. Тем более, это лучше, чем называл Саллос.
– …Ладно.
Бог снова окинул нас взглядом, слегка задержав его на так ничего и не сказавшей Кэтти, и внезапно исчез – вместе со столом и едой, включая мою.
– Хамло – фыркнула Сфено. – Хоть в мелочи, но пытается оставить последнее слово за собой.
«Ты с ним не слишком ли?..» – осведомился я по Связи. – «Всё-таки бог. Кто его знает, что выкинет, обозлившись».
«Он слаб, и сам это понимает» – отозвалась горгона. – «Иначе не прятался бы. Он и в свои лучшие времена не был силён, а сейчас и подавно».
«Ну, если ты уверена… Ладно, надеюсь, с ним больше проблем не будет. Уходим».
Да, какой-нибудь китайский нагибатор или русский попаданец вытянул бы из бога побольше сил, а потом заставил служить себе. Но у меня совсем другая история… Тем более, я и так неплохо прокачался, да ещё лута набрал. Кстати, помимо всякого мусора выпали пара шкур, материал для крафта… Возможно, закажу ещё один броник, для одной из своих дам. Жаль, у меня самого нет навыка для изготовления магических предметов… Хотя есть немалая вероятность, что у того же Шитья появятся бонусы на высоких рангах.
Я вонзил Куаллону в пол, активируя Пробивание барьеров – или, скорее, Разбивание. Божок мог бы и нормально нас выпустить… Но, видимо, решил проверить, смогу ли я действительно выбраться сам, или блефую. Могу, но пришлось влить в навык практически всю свою ману.
Китайцев рядом не было, зато Автокарта показала рядом «изолирующий барьер, ранг 5». Похоже, вторая сторона переговоров там, и похоже, они тоже были атакованы… Поскольку другой причины наличия этого барьера не вижу. Если бы они устроили явление Кагуцути, то или просто смылись бы, или спокойно подождали, пока всё закончится. Прятаться в барьере уж точно не стали бы.
…И нельзя терять времени.
Спешно всасывая сок из трубочки – главное не поперхнуться – я ударил мечом по барьеру. Гулко бумкнуло, и – передо мной возник трёхметровый каменный куб.
В следующий момент я отлетел в сторону, отброшенный мощным толчком. Кажется, в стенке куба торчала длинная тонкая чёрная игла, но когда я снова смог взглянуть в этом направлении, она исчезла.
Автокарта не показывает враждебных целей; это была атака с дистанции, или от самого куба?
– Персональный барьер, персональный разгон. Вход на изнанку.
Блокировано. Дамы… Сфено ранена, в руку. Это она меня оттолкнула. Поднять барьер? Нет маны. Не стоять на месте, двигаться.
«Откуда была атака?»
«Из-за горизонта».
