– Мы – поправил его выглянувший из-за спины здоровяка парень… или девушка? Нет, вроде бы всё-таки парень. «Орто Декси», без титула, по имени пол не определить, но голос мужской… вроде бы. Вдвое меньше эльфа ростом, гитара за спиной, босые ноги… эм. Это же хоббит. И вдобавок хоббит-бард, походу. – Это же прекрасная тема для баллады!
Точно, бард.
– …Я ожидал, что здесь будут присутствовать кланы этого мира – аккуратно подобрал я слова. Н-да, таких ребят я точно не ожидал здесь встретить.
– Я не уверен, можно ли называть нас кланом, но мы базируемся в этом мире – улыбнулся эльф. – Хотя вы правы, мы с Орто рождены не в сем фасете Многогранного. К слову, позвольте представить – Орто Декси, наш музыкант, и, как здесь говорят, специалист по связям с общественностью.
Его улыбка превратилась в добродушную усмешку; хоббит – пока не выясню точно, буду так называть – кивнул.
– А так же хронист и разведчик – уточнил он. – Но по призванию – бард и менестрель.
– Наш лорд родом из вашего мира – пояснил эльф. – И член альянса.
– В любом случае, меня интересуют ваши приключения, а Тео – сильные противники – снова вмешался хоббит. – Так что мы решили вас отыскать и вытрясти желаемое… В хорошем смысле.
Я усмехнулся. Прямолинейно, и мне это нравится…
– Противники меня не интересуют, а вот про приключения могу и рассказать кое-что – ответил я. – По крайней мере, пока меня не припрягли к официальным делам.
Часть 4
«Изучение» опознало музыканта действительно как хоббита-барда, а вот эльф оказался не совсем рыцарем; «Паладин Солана, бога милосердия и сострадания». Ещё один паладин… Не то, чтобы я что-то против них имел, но как уже отмечал, это мои естественные враги. Во всяком случае, очень неудобные противники. Жаль, что не захватил с собой Сфено – раз ему интересны сильные противники, было бы интересно устроить им спарринг… В любом случае, я не ожидал встретить на собрании магов натуральных фентезийных персонажей.
Вообще, я бы пожалуй, и сам поспарринговался с эльфом, – интересно же, что изменилось с прошлого паладина, насколько лучше смогу провести бой – но сейчас для этого была не та ситуация. Я на этом собрании присутствую для демонстрации силы, так что устраивать бой с неудобным противником у всех на глазах было бы глупо. Возможно, как-нибудь в другой раз…
Собственно, вторую половину этой мысли я и высказал; паладин согласно кивнул.
Как и обещал, я рассказал им кое-что из своих приключений – то, что точно не секрет; в ответ эта парочка рассказала о своём «клане». Он у них ещё меньше, чем мой, даже если не считать моих големостроителей: всего пятеро членов. Как эльф и говорил, даже не факт, что их следует называть кланом… Просто группа товарищей, объединившихся вокруг лидера. Гм. Какая знакомая ситуация…
Впрочем, их лидер был совершенно непохож на меня, равно как и история клана была совершенно другой. Их лидер, как бы это сказать… Прогрессор-любитель? Попросту говоря, он бродит по отсталым мирам и помогает народу и цивилизации. То ли псих, то ли святой, то ли вовсе что-то мне непонятное.
Неудивительно, что к страннику с такими мотивами прибился паладин бога милосердия и сострадания, ну а там и другие присоединились…
Я так понял, насколько бы альтруистичными не выглядели действия их лидера, он сильный маг, не страдающий излишним пацифизмом, и при необходимости способен действовать решительно и жёстко. Звучит как интересная и выдающаяся личность, но не уверен, что хотел бы встретиться… Благо, он большую часть времени ведёт свою деятельность в других мирах.
– Что-то не так? – осведомился я, заметив, что хоббит недовольно кривится.
– Ваш стиль магии – вздохнул он. – С ним больше подходит писать неприличные частушки, чем героические баллады. А если ещё учесть некоторые моменты…
– Вроде прозвища – я тоже вздохнул, а затем улыбнулся. – Да уж, похабный пасквиль про меня написать проще… Надеюсь, не придётся отлавливать авторов по разным мирам. Но тут уж ничего не поделать, пользуюсь тем, что умею, и менять стиль для удобства переложения моих похождений на стихи не планирую.
– Ну, что-нибудь придумаю – кивнул бард. – Я тоже не очень хочу, чтобы за мной гонялся ещё кто-то. Если это не красотки, желающие затащить меня в постель, конечно.
– Покажите потом, что получилось.
– Обязательно – хоббит снова кивнул и достал из-за пазухи своего клетчатого жилета смартфон с линк-амулетом. – Ваш контакт?
В общем, с этой группой разошлись к обоюдному удовлетворению. Спарринг паладину я тоже пообещал, но «Потом. Если захочешь…».
Однако стоило этой парочке отойти, как на их месте появился новый гость – вернее, гостья. Блондинка лет двадцати, в тёмно-синем вечернем платье… и классической ведьминой шляпе с широкими полями и ремешком с пряжкой на остроконечном конусе. Примерно моего роста, фигура и внешность такие, что я бы попытался приударить в меру своих способностей – и есть подозрение, что небезуспешно – если бы не Сфено. Её метод расслабиться после физических упражнений включал в себя дополнительные физические упражнения, угу… А тренируется горгона практически каждый день, так что сейчас я просто получал эстетическое удовольствие от изучения – с маленькой буквы – красивой девушки. «Мария Джарвиш», класс – «ведьма», клан «Джарвиш». Опять же не слышал о таком, что странновато – казалось бы, на этом собрании должны присутствовать представители влиятельных и соответственно известных кланов.
«Ты о клане Джарвиш ничего не слышала?» – обратился я к Куаллоне, галантно целуя предложенную ведьмой руку (предварительно воспользовавшись Изучением и не найдя подвоха).
«Что-то знакомое… Погоди, сейчас поищу».
– Прошу простить за скромный наряд – я не дипломат и не светская персона – произнёс я. – Практичность важнее.
Я похлопал себя по поясу. Если бы это действительно было чисто дипломатическое собрание, я мог бы одеться более… выпендрёжно, но тут почти наверняка будут показательные схватки, так что сохраняю боеготовность. Да и после прошлого нападения вообще всем бы это порекомендовал.
Так что металлический тросик оставался со мной, а с «официальным» нарядом он никак не сочетается; ну, тем хуже для наряда.
– Тому, за кого говорят его действия, это простительно – кивнула дама. – У вас впечатляющая репутация, господин Щеглов. И весьма неоднозначное прозвище.
Она слегка улыбнулась, и я ощутил внезапное желание потереть виски. Хочется надеяться, этот позор со мной не на всю жизнь… Или придётся создавать новую личность, как некоторые старые маги – не будем указывать пальцем.
– В любом случае, вас привело что-то конкретное, или простое любопытство? – осведомился я. Это уже куда менее галантно, но она слишком привлекательна, лучше держать некоторую дистанцию, чтобы не было проблем.
