– Ой…
Щука, держащий в руках пустое блюдо, выглядел очень смущённым. «Не возражаете, если я попробую», угу…
– Да ничего, я сейчас ещё наделаю – улыбнулся я. – Мне всё время приходится много готовить.
– На наших клановых проглотов не напасёшься – согласилась Леонесса, которая ест больше всех, не считая Сфено.
– Скажи кому – не поверят – покачала головой Светка. – Уважаемый солидный маг увлечённо лопает пирожки, которые печёт другой уважаемый солидный маг, к тому же боевик.
– Просто так получилось – сообщил я, прикидывая, какие ещё варианты начинки можно попробовать. – На самом деле я мирный крафтер.
– «Крафтер»? – переспросил Щука.
– Прошу прощения, игровой термин. Изготовитель предметов, ремесленник, можно сказать… Готовка – это тоже крафт.
– Боевой повар, гроза магического мира – кивнула финблат.
– Миров – поправила её Леонесса. – Босс уже в нескольких отметился.
Я поморщился. «Босс» звучит как-то неправильно…
– Повар апокалипсиса, разрушитель миров… – задумчиво произнесла девчонка.
– Эй, вот этого не надо! – возмутился я. – Я их спасаю, а не разрушаю. Это выгоднее. Вон, даже бездомных котят подбираю…
Я кивнул в сторону Туман(а), втихомолку стянувше(го)й кусочки персика, оставшиеся от предыдущего пирожка, и сейчас их сосредоточенно пробующей.
– Милый котёнок с метровыми когтями? – осведомилась Светка. – Это как раз подходит к общему стилю твоего клана.
Я вопросительно посмотрел на метаморфа. Она – ладно, всё-таки удобнее по текущему полу называть… – печально посмотрела на опустевшую чашку, поставила её обратно на стол, и сообщила:
– Метровые когти – это неудобно и глупо. В длину пальца более чем достаточно.
– Суть сохраняется – пожала плечами Светка и протянула метаморфу шоколадку. – Кстати, ты не в курсе, что с питомцем Артёма Егоровича? Тот шар пушистый.
Это вызвало у меня вздох. С другой стороны, всё равно хотел поговорить…
– В курсе. Его пришлось прикончить… это был замаскированный бог времени, Кронос.
Повисла пауза. Определённо, Щука был не в курсе. Туман – тоже… Метаморф как-то очень задумчиво переводила взгляд с меня на Щуку и обратно.
– …Круто! – разорвала паузу Светка. – Я с первого взгляда поняла, что в тебе что-то есть, но это действительно круто. Артём Егорович, только подумайте – у вас питомцем был олимпийский бог!
Теперь задумчивость появилась во взгляде старого алхимика.
– Да уж – хмыкнул я. – И всё это приводит к вопросу о «Лужайке зелюков».
Щука кивнул.
– Да, я сразу подумал об этом. Вы не против навестить её в ближайшее время?..
– Без проблем, но не прямо сейчас – я указал на выпечку. – Они там давно торчат, могут и ещё подождать.
Маг снова согласно кивнул.
– Просто поразительно, сколько всего вы совершили за такой короткий срок – заметил он.
– Не могу не согласиться. К слову, вас же не было на встрече альянсов?
– Был занят – пожал плечами Щука. – Да и политика, не моё.
– Как я вас понимаю… – я вздохнул. – Тоже хотел бы иметь возможность её избегать. В любом случае, там были интересные моменты. Встретился с королевами фей, – я непроизвольно поёжился – в смысле, экс-королевами, но по ним не скажешь. Кстати, если интересно, у меня есть записи показательных боёв, которые там проводились, я сам ещё не смотрел.
– Можно посмотреть, – согласилась Светка – но пирожки в первую очередь.
– И печенье – согласился я. – Вкусняшки – это святое. Нужно будет близняшкам предложить признать это официально…
Дальше я готовил молча, а Светка, неожиданно, стала обсуждать со Щукой Вольдеморта с точки зрения практической магии. В смысле, как в реале можно реализовать нечто подобное, и как с этим бороться. По словам алхимика, «разрывание души» – абсурд, но вот привязывание её к нескольким якорям вполне возможно, хотя с его точки зрения описанное – не думал, что он читал – куда больше похоже на создание нескольких имитаций, неполноценных копий, считающих себя оригиналами.
– Так возможно создать искусственную душу? – вмешался я.
– Не душу, духа – поправил Щука. Ну, это я знаю, у меня и заказ выполняется…
– А в чём разница? Я знаю, что она есть, но в чём она?
– Сложный вопрос, но достаточно сказать, что дух – это энергетический конструкт, а душа… За неимением более удобного термина, информационная запись. Лидирующая теория, официально признаваемая сообществом магов, что душа – признак уникальности живого существа, не больше и не меньше.
– Благодарю за ответ – кивнул я. Хотя я уже видел это… – Хм, то есть душа сама по себе ничего из себя не представляет… в смысле, не является объектом.
– Не совсем так; душа не является хоть сколько-то материальным объектом, но даже чистую информацию с определённых точек зрения можно считать объектом.
– Погодите, но в таком случае что такое Эссенция? Фрагменты информации? Как-то это непонятно получается, мягко говоря. Как можно производить какие-то действия при помощи абстрактных «фрагментов информации»?
– Так ведь вся вселенная – это в первую очередь информация – улыбнулся Щука. – А души – часть вселенной в самом прямом и близком смысле, что-то вроде базовых операций в операционной системе компьютера, если я правильно выражаюсь… я не слишком знаком с этим, но впечатление сложилось похожее. В этом, на самом деле, даже специалисты слабо разбираются, но как-то так.
– Это ещё запутаннее и непонятнее, чем Изнанка, получается – пожаловался я.
– Добро пожаловать в Страну Чудес, Гарри – сообщила Светка.
– Так и живём… – вздохнул я.
Ната, как показала запись, и впрямь была хороша – в бою, я имею в виду. Свои схватки она начинала в хеншине и с одним снеговиком, а стиль боя можно охарактеризовать как «Подавляющая огневая мощь». Ну, вернее, ледовая, но суть та же. Наша изящная девочка-волшебница давила противников грубой магической силой… Специфика боёв позволяла не беспокоиться о том, чтобы беречь силы для следующих схваток, и она этим пользовалась. К тому же её «снеговик» способен ощущать тепло на расстоянии, что упрощало поиск противника.
Вообще, хотя по сути её битвы походили на мои – засечь противника с расстояния, затем обрушить мощную магическую атаку, продолжать до добивания, адаптируясь к ситуации – выглядело это куда зрелищнее, чем у меня. На красивую девушку вообще смотреть приятнее, да ещё и одежда её в хеншине привлекала взгляд – искрящееся белое платье, словно покрытое кристаллами льда, «корона» на голове… Красиво. Ну и магия её выглядела более впечатляюще; взрывы «взрывброска» на дневном свете выглядели весьма посредственно, тем более что видны были в основном выбрасываемые ими облака пыли и грязи, а вот сверкание льда и инея, появляющихся в результате атаки Снегурки, было красивым. И, к слову, её магия была мощнее и накрывала большую зону… Правда, и сил отнимала намного больше, но сейчас это не имело значения.
