Естественно, мы не оставались на месте. Большая часть ударной магии весьма прямолинейна и требует прицеливания, отличается от немагического стрелкового оружия в основном эффектом, и вполне может промахиваться мимо цели, так что многие правила обычного современного боя применимы и к магическому… собственно, одна из основных причин эффективности Инквизиции.
Однако магия бывает разная, и эти огоньки меня напрягали, напомнив атаку Кроноса, так что я щёлкнул пальцами, как только их увидел.
Не знаю, что это было за заклятье, но испытать её на себе не пришлось: огоньки, ринувшиеся было к нам, немедленно развернулись и метнулись обратно – врезавшись в барьер-чашу, прикрывший противников от нашей первой атаки. Этой дополнительной нагрузки, однако, барьер уже не выдержал и исчез; немедленно последовала серия выстрелов с обеих сторон.
Заклятье Реверса, при всей его эффективности, не было лишено и недостатка: одновременный реверс множества целей отъел добрую половину моего запаса маны. Я немедленно присосался к трубочке с чаем, пробормотав краем рта:
– Инвентарь.
Звук удара; Сфено, взмывшая вверх, привычным приёмом швырнула свою дубину. Однако звук был слишком тихим… один из радикалов держал руки поднятыми…
«Валите телекинетика, красная кепка, руки подняты» – скомандовал я по Связи.
Ещё один зелёный луч промазал мимо Снегурки, а в Кэтти полетело две гранаты. Одну Снегурка мгновенно заморозила, другую я сумел перехватить на лету, чтобы отшвы… дерьмо.
Граната прилипла к верёвке, и всё, что я мог сделать – попытаться ударить ей, как кистенём, в сторону противников, одновременно вытаскивая из инвентаря голема.
– Магнит снарядов!..
Телекинетик, ожидаемо, отбросил гранату вместе с верёвкой обратно ко мне; вместе с этим, кажется, большинство радикалов сосредоточили усилия на мне. Пули, заклинания… Снова щелчок пальцами, и вновь моя мана резко проседает.
Граната взорвалась в нескольких метрах от меня.
Несмотря на то, что оба ускоряющих эффекта были активны, я по большей части успел лишь прикрыться Щитом, понёсшим за секунды боя ощутимый урон и демонстрировавшим две трещины; я даже не заметил, когда они появились. Взрывная волна толкнула в Щит – но все осколки прошли мимо, ударившись о металлический цилиндр на «земле», да так и оставшись висеть на нём. «Магнит снарядов»…
Я подхватил голема одной из верёвок и бросился вперёд, прямо на сгруппировавшихся в кучку врагов, вновь прикрывшихся щитами со всех сторон. На первый взгляд мой поступок глупый, но мне было очевидно, что это самый правильный вариант: голем защищает от пуль и осколков, на ещё одно заклинание реверса восстанавливающейся маны хватит, а щиты у них достаточно мощные, чтобы представлять проблему для моих спутниц – я же могу их пробивать с помощью своего навыка…
Синий луч ударил на этот раз в меня, заставив Щит разлететься на осколки и сняв приличную порцию Барьера
…И способен протанковать большую часть атак, чтобы тут же выбить тех, кто представляет опасность.
– Касание смерти.
Моя свободная верёвка, без усилий пронзая щит, метнулась к цели – высокому мужчине в чёрной куртке со скрывающим лицо капюшоном. И немедленно оказалась отбита в сторону встречным ударом невидимой силы; телекинетик, один из моих естественных врагов. Однако большинство телекинетиков не могут работать с несколькими объектами одновременно.
Голем бухнулся на пол у моих ног, и ещё две верёвки со скоростью, обеспечиваемой моими ускорениями, повторили атаку. Есть контакт.
В следующее мгновение я отлетел назад, отброшенный ударом телекинетика. Не может фокусироваться на нескольких целях, но не дурак. Удар сбил большую часть оставшегося Персонального барьера, но моя верёвка ухватилась-таки за цель – и ещё одна тоже – так что отлетел я не один, а в компании.
– Персональный барьер, Касание смерти.
Минус два.
К сожалению, в следующий момент на голема обрушился удар чего-то, напоминающего джедайский световой меч, располовинивший Урфина. Минус защита от пуль и осколков… По крайней мере, в этот раз голем был полезен.
Ожидаемо, на меня вновь обрушился шквал пуль и заклинаний; пришлось уйти в оборону, однако я «слышал» в конференции «связи», как девчата координируют действия, пока большая часть противников сосредоточились на мне – скорее всего, узнали, с кем имеют дело. Пара секунд, и в один из пяти прикрывавших радикалов чаш-щитов ударили ледяная магия Снегурки и автоматная очередь Кэтти; почти одновременно в едва заметно светящийся барьер врезались и два метательных топора Сфено.
Щит лопнул, словно воздушный шарик – по крайней мере, с очень похожим звуком. И в дыру немедленно влетели ещё два топорика вместе с несколькими пулями – кажется, и Кэтти, и Снегурка поучаствовали. Я бы присоединился, но я был с другой стороны, и занят защитой.
Тем не менее – ещё минус один. От изначальной численности группировки осталась половина…
…Или нет. На миникарте вдруг вспыхнуло ещё шесть красных точек; призыв. Я не видел призванных существ там, где находились точки, однако статус-бары выдавали их и без автокарты. «Тени-охотники», угу…
Я рванулся вперёд.
– Техника тентакледемона, Щит.
Невидимки двигались довольно быстро, но недостаточно. Мои кланеры сейчас были в пати, так что разделяли доступ к статус-барам и автокарте; и, что приятно, радикалы сделали паузу в обстреле, опасаясь попасть по своим призывам – определённо они невидимы вообще, а не только для нас… хе, для нас они более видимы.
Трое «Теней», не ожидавших такого подвоха, немедленно оказались в захвате моих верёвок, и незамедлительно превратились в облачка Эссенции. Остальные трое последовали за ними с совсем небольшой заминкой – мои девчата тоже не теряли времени.
Пауза в обстреле позволила мне вновь сократить дистанцию – и на этот раз телекинетик не противодействовал. Похоже, девчата выбили-таки именно его…
Вместо этого меня встретило несколько ударных заклинаний – судя по внезапно возникшей на Щите трещине, как минимум одно из них было визуально невидимо – которые я по большей части вновь успел отразить Реверсом, и тот самый «световой меч». Полностью избежать удара я не смог и принял его на Щит, который тут же вновь разлетелся на части, однако и «меч» угас, не добравшись до моего тела. Реверсированная магия же обрушилась на их щит…
«В сторону!» – пришло по связи, и я немедленно последовал указанию – впрочем, взмахнув верёвкой в сторону противников. Попал кому-то по ноге, и в тот же момент девчата атаковали ослабленную часть защиты врага.
Ещё один хлопок, и ещё минус два… минус три. И минус четыре, когда я задействовал вторую верёвку. А затем третью… Барьеры исчезли.
…Упс. Последний остававшийся в живых маг завалился на пол с топориком во лбу.
– По идее, мне должно быть тяжело и мучать совесть… – пробормотал я, глядя на груду трупов. Смотреть на них было довольно неприятно, но и только. Полоски хитов и миникарта показывают, что все действительно мертвы, но… Меня беспокоило другое.
