– Изучение.
«Цепь памяти Рато. Экспериментальное творение полубога Рато, изучавшего эффект „Памяти металла“. Открывает заклинание: Изменение формы».
– Я когда-то прочитал статью о «памяти материала», и меня заинтересовала концепция – сообщил кузнец. – С помощью магии её можно развить в нечто намного большее, но это не совсем то, что мне интересно, так что в итоге я ограничился концептом, но вам это может пригодиться. Цепь – просто один из моих сверхпрочных сплавов, малый вес и очень высокая прочность, но никаких чар. В полтора раза длиннее вашего «пояса», вдвое легче, примерно в пять раз прочнее. Что до наконечника – это как раз металл с памятью. В настоящий момент он помнит пять форм. Базовая, цилиндр – он кивнул в сторону наконечника – крюк, гарпун, меч, и щит.
– И как их менять? – осведомился я.
– Голосом. Я использовал немецкий язык, но с амулетом понимания будет работать любой.
– Дух какой-то прикреплён, что ли?..
Хозяин отрицательно мотнул головой.
– Нет, никаких духов. Это просто память.
…У меня такое впечатление, что надо мной смеются.
И всё-таки Рато говорил правду, как минимум частично. Эта хреновина реально реагировала на голосовые команды, причём только от хозяина. Скорее всего, там всё-таки есть дух, но я не возражал; даже если его приложат какой-нибудь антимагией, просто наконечник потеряет способность трансформации. А в целом цепь действительно была значительно лучше моего тросика, и по заверению кузнеца, – скорее, металлурга – оставалась возможность наложения чар. Она и впрямь весила заметно меньше, и если про прочность мастер сказал правду, – а я не вижу, зачем ему врать, тем более если рассчитывает на новые поставки металла – то это определённо отличный обмен.
Формы наконечника меня тоже вполне устраивали; Рато предложил сразу изменить их, если мне нужно что-то другое, но идей получше у меня всё равно не было.
Штука эта оказалась хороша. Я уже использовал нож на верёвке, но это было не очень удобно, плюс нужно время, чтобы ухватить его; а тут всё уже есть, да и лезвие куда лучше, чем у доступных мне ножей. Сравнить можно разве что с Куаллоной.
К слову, этот «меч» на мой взгляд больше походил на тонкий вытянутый наконечник копья, ромбического сечения; в лучшем случае кинжал. Рато, однако, заверил, что это именно лезвие меча какой-то редкой разновидности; ну, ему виднее, а произнести «меч» быстрее, чем «кинжал» или «копьё» – на русском языке, по крайней мере. Остальные командные слова тоже были удобно короткими; ну, кроме «гарпун», разве что, но я сомневался, что стану пользоваться им в бою, так что это и не важно.
Щит оказался скорее чашей, чем щитом; небольшой, к сожалению. Всё-таки металла в наконечнике немного, а добавлять больше – слишком утяжелять. Ну, полагаю, с достаточным навыком и такой щит будет полезен – тем более что по словам Рато он уже способен выдержать винтовочную пулю, а можно ещё и зачаровать.
В общем, я был доволен.
А вот Тахна, похоже, нет. Ещё при первом появлении цепи Рато на столе я ощутил, как она слегка сдавила меня; затем, когда я заменил тросик новым приобретением, живая цепь потыкала неживую концом, и я ощутил по Связи отголоски некоей подозрительности. А ещё Тахна так обмотала мне грудь и живот, что несколько раз пришлось указывать ей ослабить хватку, да и вообще сидеть посвободнее. Вообще она, кажется, подозревала «новенькую» в покушении на её место и следила за ней.
Ну, небольшие сложности вполне решаемы. Кстати, наличие духа всё-таки нужно проверить, он же и шпионить может, например. А сейчас всё-таки стоит навестить какую-нибудь барахолку.
Скорее всего, если поднять Автокарту ещё, по ней можно будет искать что угодно, но пока что пришлось воспользоваться интернетом. Крупная барахолка, находящаяся для меня достаточно близко, и работающая в это время… Китайскую я отбросил: всё-таки, технически, вражеская территория. Не думаю, что может действительно быть опасно или вызвать какой-то инцидент, но всё-таки не стоит.
В итоге пришлось чуть дальше идти, зато на родине.
В этот раз меня занесло в Екатеринбург – впрочем, я уже отмечал, что с путешествиями через Изнанку названия городов имеют мало значения. Сейчас для меня намного важнее, под чьим влиянием находится этот регион, и в данном случае это был домен нашего альянса.
Рынок был, в общем-то, небольшой, и меня это устраивало; на большом, конечно, больше шансов найти что-то полезное, но и нужно больше времени на поиски. Ну что же, приступим к поиску полезных навыков…
Я ожидал, что придётся потратить пару часов, чтобы найти что-то приемлемое – если вообще попадётся – однако удача улыбнулась довольно быстро. Всё-таки потраченная на неё Эссенция окупается, полагаю… Хотя в данном случае я едва не упустил полезную вещь.
Какая-то старушка продавала набор значков в коробке; старые, советских ещё времён. Их там было по меньшей мере пара десятков, и я в первый момент хотел пропустить – слишком уж много, чтобы все проИзучать, но всё же решил не отлынивать, и не прогадал. Значок пожарника не только давал «Сопротивляемость огню», но и в нём уже имелась единичка Эссенции. Защитные пассивки – это всегда хорошо… Тем более что огонь – самая популярная для использования сила в боевой магии. Хотя я вообще-то с ним сталкиваюсь редко, но если в турнире будет участвовать сам Огненный Змей… Ну, не зря же у него такое прозвище. Хотя второго ранга против этого монстра явно будет недостаточно, но всяко лучше, чем первый.
Занятно, к слову – пионерские и октябрятские значки поднимали Дух.
К сожалению, после первого успеха пошло не очень. Попадались относительно полезные навыки, но полезные не настолько, чтобы отдавать им приоритет перед, скажем, прокачкой Наследий. Как и ожидалось, обычные предметы, даже с историей, предлагали в основном обычные навыки. «Дизайн», «Креативность», «Харизма», опять же… «Единоборства» были, но я ближний бой всё равно не веду, только на средней дистанции.
«Пение», «Игра на фортепиано», «Игра на скрипке»… «Соблазнение», надо же. Взять, что ли? Скорее по приколу, мне это не нужно, на самом деле.
«Форсированный допрос»… Второй раз попадается. О, а вот это интересно – «Яды». Навык брать не буду, пока что по крайней мере, но ступку приобрету, может пригодиться.
«Наблюдательность»… Тоже довольно полезно, но не настолько, чтобы тратить Эссенцию. Кстати…
Я осторожно огляделся. Такое чувство, что за мной кто-то следит… И, кажется, уже какое-то время. Хмм… Миникарта красных точек не показывает, и вообще скорее всего просто кажется, но как-то напрягает.
В следующие пятнадцать минут ощущение не только не пропало, но скорее даже усилилось.
«Куаллона, Тахна, следите за окрестностями. У меня такое чувство, что за мной следят».
«У меня тоже» – согласилась меч. – «Пытаюсь найти… С Кэтти было бы намного проще».
