После усвоения ментальных эликсиров я обнаружил довольно-таки раздражающую ситуацию. Для повышения обеих веток «Наследия Кроноса» не хватало по три очка в статах – что Разум, что Интуиция – и был очень большой соблазн попытаться прокачать необходимое. С другой стороны, однако, имелась уйма ценных обычных навыков – а ещё и не менее ценных навыков «Наследия Саллоса». И понемногу туда-сюда не имеет смысла – единичка или даже двоечка в статы мне прямо сейчас почти ничего не даст, а стоить будет всё равно порядком. С другой стороны – повышение Наследия Кроноса в общем-то нужно для выполнения данного Сфено обещания, помимо прямого усиления. А повышение Наследия Саллоса было бы весьма полезно для решения проблемы Келоса; возможно даже, решит её сразу. Но не факт.
Помучавшись какое-то время, я всё же решился и поднял способность из Наследия Саллоса – «Домен».
«Домен, 2/5. Вы знаете местонахождение и пути ко всем объектам, принадлежащим к домену Саллоса, и можете в них входить. Нейтрально настроенные генералы признают ваше право находиться на подотчётных им территориях и право призывать рядовых солдат их легионов. Вы обладаете ограниченной возможностью манипуляции свойствами принадлежащих к домену Саллоса объектов».
Весьма… интересно, и многообещающе, я бы сказал. Теперь я могу, в принципе, атаковать вместо ожидания атаки Келоса. А «Возможность манипуляции свойствами» означает нивелирование его преимущества своей территории – хотя, возможно, только частичное.
Хм. Вероятно, стоит пройти ещё немного в этом направлении.
Ещё +2 Проворство, и -
«Домен, 3/5 (текущий лимит – Воля (нужно ещё: 3)). Вы способны к ускоренному перемещению в пределах домена Саллоса. Принадлежащие домену Саллоса барьеры не оказывают на вас никакого эффекта. Генералы неспособны выдавить вас из домена. Негативные воздействия домена неэффективны против вас. Вы обладаете существенным контролем над свойствами принадлежащих к домену объектов».
Отлично! Я бы сказал «джекпот», если бы не два обстоятельства – кап по Воле, и тот факт, что полезность этого навыка ситуационная. Не будь проблемы с генералом, я бы не спешил с его прокачкой.
Всё же, в имеющейся ситуации это крайне полезно. Но, блин… Опять те же самые три единицы в стате. Издевательство какое-то.
Судя по всему, с прокачкой «Домена» до максимума в прямом столкновении на его территории я смогу нагнуть Келоса, возможно даже в одиночку. Заготавливаемые там барьеры, проклятья, и прочие сюрпризы изначально были предназначены против более сильных существ, а тут ещё и сыграет фактор неожиданности; а ведь это только самое простое и очевидное. Я поприкидывал в уме, что и как можно использовать… опа. Кажется, заметил недокументированную фишку навыка – я ещё и знаю, какие именно оборонительные системы имеются в моём домене. Теперь уже точно моём, пусть даже генералы и обладают собственной мерой власти. Занятные штуки эти Наследия, хотя есть подозрение, что они могут не только давать способности… «Персоны» Хорна вспоминаются.
И, кстати, о собачках. «Врата Мёртвых» я проверил, заодно отломал ещё несколько веток от растущих там деревьев. Никаких изменений в сравнении с прошлым визитом, только что на месте отломанных в прошлый раз сухих ветвей выросли новые – такие же сухие.
Мои блуждания по Изнанке, впрочем, сопровождались не только Тенями и выбором прокачки. При всей её в целом пустоте, в Изнанке всё же много странного и интересного, и Автокарта помогает на это натыкаться. Как правило, совершенно непонятно, что это вообще было – взять хотя бы косяк откровенно мультяшных привидений, пролетевших мимо меня. Или так же промчавшийся мимо по «полу» рисунок саней, в которых сидела наряженная ёлка. Или целый хор пританцовывающих и что-то напевающих разноцветных грибов, которых уже я предпочёл обойти стороной.
В сравнении с этим белый кролик, поинтересовавшийся временем, и убежавший со словами «Опять опаздываю!», был вполне понятен. Почти наверняка где-то здесь можно найти и джедаев с разноцветными мечами, и Микки-Мауса; отпечатавшиеся в массовом сознании образы склонны проявляться на Изнанке. Просто в большинстве своём искажаются до неузнаваемости – в конце концов, каждый человек видит мир по своему.
Почти неделя «загула» по Изнанке была всё-таки тяжеловата. Плюс, хотя Куаллона с Тахной и составляли мне компанию, было всё же несколько одиноко. Учитывая ещё и любопытство по поводу новой возможности Снегурки… В общем, я решил пригласить компанию.
– Ты, я, и Тени… Как романтично – с сарказмом заметила Натаниэль. По крайней мере, у меня было чёткое ощущение, что с сарказмом, хотя вообще-то её тон и выражение лица были вполне ровными. То ли время, что мы знакомы, помогает, то ли статы…
– Нет, ну а что? – защищаясь, произнёс я. – Смена обстановки, время, чтобы отдохнуть от административки, и возможность попрактиковаться в новых способностях.
– Секс в комплект входит? – осведомилась она, заставив меня растеряться. – Хех.
– …И возможность продолжить узнавать друг друга – всё же нашёлся я. – Определённо, это тоже пригодится.
Возможно, у неё есть не только фейские крови, но и примесь тролльих…
Вторая стадия, как оказалось, была именно второй стадией, применяющейся после первой. Более зрелищная сцена «трансформации», более пышный наряд по итогам, больше мощи вплоть до промораживающей окрестности ауры, четыре снеговика вместо двух, и более мощных. Однако у всего этого был и свой минус: ограничение по времени, после окончания которого «хеншин» автоматически отменился полностью, а Ната оказалась измотана. Хиты ополовинились, мана – на нуле. Козырь для серьёзного случая, как мы с ней согласились.
Вообще, компания девушки значительно оживила обстановку. С ней можно было и посоветоваться по поводу прокачки – Куаллона и тем более Тахна мнения по этому поводу не имели – да и просто поговорить.
Да и не только поговорить, да…
– Нужно кое-что проверить – произнесла Ната. – Для начала, возьми, пожалуйста, вон ту свечку…
– Теперь всё ясно – своим обычным ровным тоном, но с нотками удовлетворения от решённой задачи, произнесла Ната. – Я мазохистка. Так бы и не подумала…
Если какие-нибудь извращенцы считают что-то вроде «мазохистка? Клёво!»… ну, они неправы. Иметь дело со Снегуркой было весьма утомительно… Если взять ту же Сфено – её вполне устраивает однообразие; для неё секс это как пища, простая физиологическая потребность.
…Эм, пожалуй, не совсем удачный пример – еда для неё важнее.
В любом случае, с Натой ситуация была совсем другая. С ней всё время требовалось что-то новое, и, разумеется, в определённых рамках. И всё это, на самом деле, мне не сказать, чтобы импонировало. Но оставить девушку неудовлетворённой… Ну, это било по моей мужской гордости.
Хорошо ещё, что есть… материалы для тех, кто оказался в подобной ситуации. Аве человеческой извращённости, блин…
Можно подумать, что я забил на ситуацию в реальном мире, занявшись какими-то своими делами, но это очевидно было не так. Цель моего марафона прокачки в том и была, чтобы подготовиться к решению проблемы, просто… ну, если я свихнусь от однообразного нудного гринда, к решению это не приблизит. А взаимоотношения Изнанки со временем позволяют не заморачиваться по его поводу – успею, можно не спешить.
