«Новый титул: Стрелочник истории! Роль личности в истории не всегда очевидна, но вы определённо приняли решение, которое так или иначе повлияет на её дальнейший ход. Эффект: Изменение репутации в зависимости от взглядов. Новое достижение: Стрелочник истории! Эффект: Сопротивляемость пророчествам и манипуляциям судьбой».
Хух. Маленький, неизвестного эффекта, но приятный бонус против фей.
Феи, да… А ещё – конкретные решения по выходу магов из тени (с максимальной для нас выгодой, очевидно), управление собственным кланом, боги, Медуза, и прочая, прочая, прочая… Светка, в конце концов. Даже мне если действительно удастся, что кажется нереалистичным, изменить историю мира, это ещё впереди, и есть ещё множество работы. И приключений тоже, наверняка.
Но это уже совсем другая история.
P.S.
То, что Рони стала общаться с Туманом, выглядело несколько странно. Да, демоница старалась осваивать различные навыки – всё, что может сделать её сильнее. Однако я уже отмечал, что метаморфизм её виду не даётся, так что консультации со спецом по этому направлению казались мне напрасной тратой времени.
Пока Изучение не показало…
«Беременность».
Упс… «Истинный тентакледемон».
Хренов титул.
Первоапрельский спешл, не вошедший в текст
– Здравствуйте – произнёс старик в кресле напротив. Положил книгу в кожаной обложке на широкий подлокотник и принялся изучать меня. – Интересно…
…
Когда с утра я забыл надеть амулет от призывов, то посчитал, что вероятность очередного несвоевременного выдёргивания меня в другой мир каким-нибудь демонологом-самоубийцей достаточно мала, чтобы не заморачиваться.
Я ошибался.
Взгляд под ноги подтвердил: я снова имею дело с удачливым идиотом. Правда, на этот раз великовозрастным, а не малолетним. Круг на полу соответствовал «свободному призыву по критерию».
Впрочем, стоит признать, что этот круг был существенно сложнее; насколько я мог судить, не являясь специалистом, здесь был задан куда более точный и тонкий фильтр поиска, нежели тот, что использовал Мелкий. Заточенный на поиск именно такого демона, с которым можно иметь дело, попросту.
– Изучение… – пробормотал я себе под нос.
«Комплексный долговременный круг поиска и призыва, просеивающий окрестности мультиверса в поисках подходящей цели».
– В первый момент я решил, что вы – очередной везучий идиот, но похоже что нет – хмыкнув, произнёс я вслух. – Как долго этот круг работал?
– Три года – сообщил старик, Джастин Баваро, как сообщал его статус-бар. – Не так много, учитывая сложность задачи.
Я снова хмыкнул.
– Учитывая расход энергии… Для чего я вам понадобился, что нельзя было сделать самостоятельно?
– Для того, что требует независимого разума и свободной воли – сообщил старик. – Мне нужен защитник, мистер демон.
Внук старика схлопотал некое хитрое проклятье. Баваро мог его снять, но для этого требовалось собрать необходимые материалы, а для этого – отлучиться на достаточно долгий срок. Проблема в том, что сдерживающий проклятье амулет требовал регулярного, как минимум ежедневного, обслуживания, точнее подзарядки. Плюс проклятье ограничивало мобильность парня, он не мог покинуть пределы города, а более-менее комфортно перемещаться мог и вовсе только в пределах своего района. И район был достаточно неблагополучным. Стал таким в последние лет десять-пятнадцать, по словам старого колдуна.
Мир, кстати, был вариацией моего родного, и я находился в США.
В любом случае, Баваро хотел, чтобы я защищал его антикварную лавку и живущего здесь внука, пока он не вернётся с материалами для снятия проклятия или на протяжении года. В обмен на это я мог выбрать три любых предмета из имеющихся в лавке.
Учитывая, что мне на глаза сходу попался венец, дающий «Талант к магии», мысленно я согласился сразу. Что, впрочем, не мешало оговорить условия подробнее – к примеру, содержание на время срока охраны… Информация о мире, опять же.
В итоге мы договорились. У старика даже уже были заготовлены документы на имя Артура Баваро, в паспорт оставалось только вклеить фотографию.
Мне пришлось ещё и работать в магазине. Справедливости ради, клиентов, и работы соответственно, было немного, а те, что были, были любопытными личностями. К тому же как правило моя работа заключалась просто в том, чтобы присматривать за тем, чтобы посетители вели себя прилично, и иногда чем-то помогать Патрику Баваро, молодому рыжему парню с постоянным «0/12» в шкале маны. Вероятно, эффект проклятья.
В остальное время я в основном исследовал Изнанку этого мира.
Здесь она была ещё более причудливой, чем на моей Земле, но что важно – синхронизированной с реальностью, как и в прошлом мире моего призыва. А ещё – более реальной. Если у меня на родине Изнанка грёзоподобна, нереальна и нематериальна, то здесь это был скорее некий соседний мир, отстоящий на полшага от нормальной реальности. И куда более плотно населённый, чем у нас; впрочем, соседи оказались неплохие.
С соседями по реалу оказалось сложнее.
– Да, офицер? – осведомился я. Пожилой коп в помятом костюме с погасшей сигаретой в зубах был практически иллюстрацией к какому-нибудь старому американскому детективу; я практически видел снизу аннотацию «Как же я устал от этого дерьма…».
…Собственно, Изучение подтвердило.
– Нам поступило сообщение, что в вашем заведении пропало три человека – сообщил «Питер Дженкинс», судя по статусу.
– Кто именно? – осведомился я. Полицейский покосился в сторону машины, и оттуда появился молодой парень с папкой в руках. Дженкинс раскрыл её и продемонстрировал мне три маленьких чёрно-белых фотографии, подкрепляющих дух нуара.
Рожи явно бандитские.
– Если не ошибаюсь, это Йозеф Пилседский, Конрад о'Браун и Тедди Грин – сообщил я. – Имели судимости за ограбление, побои и изнасилование.
Коп кивнул.
– Вы их знаете?
– Они пытались ограбить наш магазин пару дней назад – сообщил я. Дженкинс вопросительно посмотрел на меня, но так и не дождавшись продолжения, был вынужден уточнить.
– И что с ними случилось?
– Больше вы их не увидите. Я отправил их в сверхъестественный параллельный мир ухаживать за разумной кукурузой.
Молодой полицейский уставился на меня, насупившись, а старший просто вытащил из папки ручку и что-то записал.
– Почему ухаживать за кукурузой? – осведомился он. Я пожал плечами.
– Ну, в обмен она делится древними тайнами.
Коп кивнул и закрыл папку.
– Полагаю, на этом можно закончить – произнёс он.
