– Бессилие.
Как я подозревал, аристо немедленно активировал какой-то амулет, аннулируя проклятье, но оно всё же замедлило его достаточно, чтобы вёрткий дух, возникший из контрактного якоря, успел цапнуть его за стопу и увернуться от ответного уда… от одного. Упс. Ну да ладно, будет новый.
Главное – у меня было время, чтобы достать кнут Гимира.
Артефакт из разряда «безусловно полезно, но никак не получается использовать». Тем не менее, я успел его опробовать и прикинуть, как и в каких ситуациях его можно использовать.
Я хлестнул вокруг, используя не столько взмах рукой, сколько «управление нитями», и шипастый кнут-лоза прошёлся по Столпам.
Вернее, прошёл сквозь них.
Доставшийся мне после довольно неприятного инцидента с Древом Гимира (понятия не имею, кто такой этот Гимир) трофей представлял собой оружие психологической войны. Буквально. Ну, или эмпатической, так даже точнее. Он нематериален; кто-то кроме меня, и ещё нескольких человек, участвовавших в уничтожении Древа, просто не может взять его в руки. Он преспокойно проходит сквозь любые препятствия, даже духов, оставляя… ну, скажем так, то, что я хочу оставить.
В данном случае – ужас и безнадёжность.
Опять же буквально.
Не знаю, что там в головах… вернее, в разумах духов-Столпов, но они замерли, и ручки вместе с оружием втянулись в тела. Маг попытался уклониться и разрубить кнут мечом, но ему не удалось ни то, ни другое: первое – поскольку я контролировал движение кнута, второе – поскольку не факт, что это вообще возможно. Во всяком случае, его технике это было не по силам.
Справедливости ради, даже несмотря на раненую ногу, он уклонился бы, если бы хотя бы мой навык был пониже. Увы и ах для него, и системный ранг, и моё личное умение были достаточно высоки, так что шипы прошлись по его руке, вводя психический яд.
Маг сжал руку на рукояти меча, а затем… Упс. Его полоска хитов резко опустела.
Надеюсь, Рони не будет в обиде.
Глава 17
Скорее всего, местный бог, сохраняя свой нейтралитет, сделал вид что не заметил моего проникновения на его территорию – хотя сомневаюсь, что это действительно осталось незамеченным. Ладно бы само по себе, но покойник-то призвал его подчинённых на подмогу… В любом случае, то, что он никак себя не проявил, было плюсом.
Минусом было то, что не считая Эссенции практически никакой добычи с покойника не было. Все его амулеты, которых было не меньше дюжины, разрушились со смертью хозяина; даже меч раскололся на несколько частей. Впрочем, оставшийся от амулетов прах я собрал – обеспечиваемое навыком зельеварения понимание подсказывало, что его можно будет использовать.
– Надеюсь, нам не придётся теперь разбираться ещё и с родственниками усопшего? – осведомился я у Рони. Дама совсем не была разочарована тем, что ей не довелось лично прикончить врага; предъявив ей тело, я получил свои +1 к персональной репутации. За наделение даром, к слову, было +2.
– Я их не оставила – сообщила дама. – Что ты с ним сделал? Не вижу ран.
– Он умер от страха – пояснил я. – Не ожидал, что будет так эффективно, но оно к лучшему, полагаю. Чем меньше торчу здесь на Изнанке, тем лучше.
Она кивнула, продолжая задумчиво изучать труп. Хм.
– Чучело сделай – хмыкнул я. Рони чуть покосилась на меня и кивнула.
– Хорошая идея.
Эм… Она это серьёзно?
Похоже на то.
…А, пофиг.
Я ожидал, что на этом мы развернёмся и отправимся обратно к сопряжению, однако нет. В принципе, то, что квест ещё не был закрыт, говорило за себя.
– У тебя ещё какие-то дела здесь остались? – осведомился я. Женщина кивнула.
– Тут недалеко. – Она чуть помедлила. – Если хочешь, можем немного задержаться. Я знаю интересные места.
Я чуть поморщился.
– Это могло бы быть неплохо, но я беспокоюсь за ситуацию дома. Пока меня нет, могут что-то устроить… Так что разве что пройтись по торговцам амулетами, если знаешь, где. Отпуск можно будет устроить, когда ситуация дома успокоится.
Рони понимающе кивнула.
Политическая – и не только – ситуация дома меня действительно беспокоила, но было, однако, и кое-что ещё. Я не о причине для возвращения, скорее наоборот; меня беспокоил вопрос личной силы.
Не то, чтобы прямо вот сплю и вижу, какой я весь из себя слабый и мучаюсь от этого. Просто жизнь такая, что нужно развиваться, обстоятельства заставляют.
И особенно поджимает тот факт, что с новой абилкой ЛРМ почти наверняка победит в новом спарринге. А ещё Эвриала – будет лучше, если она тоже победить меня не сможет. Это даже не «мужская гордость», – хотя есть немного – а практичность. Хрен знает, что эти шальные бабы могут выкинуть, если будут считать, что это может сойти им с рук. Да и репутация, и другие факторы…
Я и раньше учитывал вопрос личной силы, просто сейчас появились дополнительные факторы. И, возможно, местные торговцы амулетами смогут помочь. Вопрос в соотношении цены и эффективности.
Вопрос в том, чего мне не хватает. Точнее, какие низкоуровневые и соответственно дешёвые навыки могут ощутимо усилить. Тренируемые навыки я отрабатываю, эликсирами занимаюсь, так что остаётся проанализировать свои слабые и сильные места и попытаться подобрать что-то.
И кое-что я даже знаю. Мои проклятья, начиная с той же Тьмы, чрезвычайно эффективны – когда работают. Проблема в том, что практически у всех, с кем я сейчас сталкиваюсь, имеются сопротивляемости, различающиеся от «толку с проклятий маловато» до «проклятья вообще не работают». Но у других-то они как-то работают, значит, должны быть навыки, повышающие эффективность или снижающие эффект сопротивляемости… в принципе, у меня даже есть такой эффект от «Везунчика». В общем, нужно поискать амулеты с таким эффектом, хотя я не совсем уверен, какие это должны быть амулеты. И есть подозрение, что они будут редкими и ценными – магия, работающая с другой магией, обычно бывает таковой.
Жаль, что местное зельеварение рассчитано на местных. Усиливающие эликсиры здесь достаточно распространены, и с материалами несколько проще, чем на моей Земле. В принципе, моя зельеварная чуйка распространяется на них, но тут как повезёт: заранее не угадать, стоит ли вообще охотиться на какого-то эпического монстра, или с него всё равно ничего полезного для меня не сварить. А Рони и так уже прокачана, обойдётся.
Так что – амулеты.
– Да, ты часом не знаешь никаких специалистов по проклятьям? – осведомился я. – Было бы неплохо немного пообщаться…
– Знаю парочку – отозвалась дама. – Если ты имеешь в виду не городских проклинателей, а кого-то посерьёзней.
Я кивнул.
– Рассчитываю на тебя.
Местом, которое напоследок хотела посетить Мэх, оказался фамильный мавзолей. Если точно, фамильный мавзолей рода, последнего представителя которого мы с ней прикончили. Ниши с урнами, нечто вроде алтаря… Из которого эта демоница извлекла урну с прахом основателя рода и заменила парой, содержащей прах её родителей. Своеобразная вершина мести в здешних традициях – вроде как духи этого рода переходят в их подчинение…
