Да и остальные амулеты тоже заставляли задуматься. К примеру, мне нет никакого смысла использовать высококачественный амулет огнешаров для повышения навыка, которое можно провести гораздо более дешёвым (да и вообще это заклинание мне не особо нужно). Можно было бы выдать кому-то из кланеров, но кому? Ривербанку, разве что. А здесь – вполне себе существенное и полезное дополнение к арсеналу. Правда, нужно обеспечить, что не будет кражи или нецелевого использования, но для этого уже есть контрактные бланки и амулеты… в принципе, у меня и ветка «Контракты» из Наследия Саллоса имеется. Фея тоже специалист в этом деле, куда лучше, чем я, если не прокачивать навык, но для феи Неблагого Двора просто невежливо и неуважительно не вставить в обеспечиваемый контракт какую-то закладку или подвох. Серьёзно, они считают это неуважением. Буква договора свята, но уважаемый… вернее, достойный будет достаточно умён и внимателен, чтобы искать и найти, а если ничего не вставили – значит, считают бездарным и глупым, неспособным справиться самостоятельно, как-то так. Во всяком случае, я так понял изложенное на сайте.
Мой контракт заключён с представительницей Благого Двора, так что ситуация несколько лучше, но всё равно не может не напрягать.
В любом случае, привлекать фею я не собирался. Сам справлюсь, для того и контрактными якорями запасся ещё на Земле. Проблема не в том, а просто в количестве работы.
Ночевали мы в усадьбе, и для надёжности я не только разместил Леонессу и Рони в соседних с моей комнатах, а рядом с кроватью положил Куаллону, но и поставил барьеры. Лучше перестраховаться. Орлоэтт тоже попала в охраняемую зону; как бы она меня не напрягала, договор есть договор, и я должен её защищать.
Возможно, надёжнее было бы спать сразу в одной кровати с демоницей, но я слишком затр*хался с бумажками, и хотел просто отдохнуть.
«Я не уверена на сто процентов, но, кажется, ночью кто-то пытался пробраться в комнату» – сообщила с утра Куаллона. Хм. Чувство опасности не сработало, но у меня всего лишь первый ранг. Барьеры на месте… погоди-ка.
Из-за формы спальни и для экономии сил барьер я устанавливал не один сплошной, а несколько раздельных; так намного дешевле получается, а напиваться перед сном не хотелось. Все барьеры простые, типовые, и с одинаковым количеством хитов.
Сейчас у одного из них хитов было чуть больше, чем у остальных. Меньше было бы понятно, но больше?..
…О. Понял. Точнее, понял «что», но «почему» стало ещё более непонятно.
«Похоже, кто-то снял один из барьеров, пробрался внутрь, а затем, уходя, поставил максимально похожий барьер на то же место» – сообщил я. – «Если бы я не видел их прочность – не заметил бы. Но вопросов куча. Кто, зачем, почему… Оставить какую-то закладку?».
Ни Автокарта, ни поиски с Изучением, однако, ничего не показали. Очень, очень странное происшествие… В принципе, ночного гостя могли спугнуть Куаллона или, скорее даже, Тахна, но если он способен использовать барьеры, то был бы вполне в состоянии нейтрализовать что цепь, что меч. Тогда что всё это значит?..
Хм. Возможно, целью было не убийство. По крайней мере, не прямое. Наложить какое-нибудь проклятье, чтобы впоследствии шантажировать – или даже прямо управлять. Это вполне возможно.
И, в принципе, объясняет отсутствие следов. Если это было некое воздействие на ауру, то оно просто не подействовало; а если при этом – автономный конструкт, то бишь заклинание по принципу «выпустил и забыл», то кастер не заметит, что оно не сработало. К сожалению, лога событий моя система не предусматривала, иначе эту версию можно было бы проверить, но предположение выглядело достаточно реалистично.
Кто это был – выяснить надо бы, но я не очень представляю, как за это браться. Квест взять не у кого, а улик никаких не осталось.
По крайней мере, предупрежу управляющего, когда с ним определюсь.
Несмотря на то, что повара усадьбы не пострадали, готовил я с утра самостоятельно. Оно и надёжней, и безопасней, и вдобавок успокаивает. В отличие от хронического безумия… ну, или «приключения», если мягче, когда никогда не знаешь, что произойдёт в следующий момент, в готовке я по крайней мере всё контролирую.
…Я вспомнил печенЬки и мысленно поправился – как правило, всё контролирую.
Я не ошибся – Орлоэтт действительно проявляла интерес к моей готовке. Можно было бы подумать, что путь к укрощению лежит через прокачку кулинарного навыка, но вероятнее получить в итоге уютную камеру без двери с полным набором кухонных принадлежностей. Во всяком случае, это возможный вариант, так что лучше не рисковать.
Всё же, логическая цепочка «Хорошо накормленные дамы (если их не заботит диета) > довольные дамы > дружелюбные дамы > менее опасные для меня дамы» вполне себе работает, так что текущий навык вполне полезен. Самую нудную работу, инвентаризацию и опись имущества, взяли на себя Рони с Леонессой (больше последняя, первая скорее играла роль охраны), и завтрак долженствовал в том числе улучшить их настроение.
Моё настроение, с другой стороны, было изрядно подпорчено присутствием рядом Орлоэтт. В текущих неопределённых условиях, да ещё после ночного происшествия, держаться по одному было бы неразумно, несмотря на способность постоять за себя, так что мы разделились на пары. А учитывая разделение обязанностей – альтернативы не было. Всё же фея сейчас моя подопечная… А не кланерша.
По крайней мере, она просто сидела в углу с чайником и пирожными.
Дото заявился почти сразу, как я вернулся в кабинет. Мне ещё предстояло придумать, как доставлять потенциальную прибыль на Землю, и в какой форме; варианты есть, но как лучше? Ещё же и безопасность доставки нужно учитывать, а соответственно транспортные пути…
Блин, реально становлюсь лидером крупной международной организации. Без опыта и знаний, которые необходимо срочно набирать, из-за чего очень хочется всё бросить.
В любом случае, Дото.
– Я обдумал ваше щедрое предложение – сообщил толстяк. – И, не желая никак обидеть, всё же полагаю, что оно мне не подходит. Я не хочу задерживать надолго в одном месте, и я не люблю административную работу. Я слишком привык к текущему образу жизни. Однако, возможно я ошибаюсь, но у меня сложилось впечатление, что вы обладаете открытым разумом…
– Хочется надеяться – заметил я. – У вас есть альтернативная кандидатура, я так понимаю?
Он кивнул.
– Я знаю, что у вас был определённый конфликт, но молодой Кантаро – прекрасный кандидат, если он сам согласится.
Я вздохнул.
– Я и сам рассматривал его как альтернативный вариант… Ладно. В таком случае, у меня для вас есть альтернативное предложение. Вы много путешествуете, так почему бы не совместить это с работой? Разведка рынков и потенциальных торговых путей.
– Вы имеете в виду, на постоянной основе? – уточнил он. Я кивнул.
– Насколько я понимаю, это будет удобно и вам, и мне. Я помогу вам с финансами и возможно ещё чем-то, вы – с информацией. Куда можно выгодно поставлять наши товары, откуда – поставлять к нам… Хм, понадобятся образцы. С достаточным количеством могут быть сложности…
