Поначалу Кристина вообще ни с кем не общалась, глядела на нас недоверчиво, словно дикий волчонок, и это сильно расстраивало мою маму. Со временем она все-таки освоилась, и… даже больше. Расслабилась так, что своим гадким поведением не редко приводила в недоумение всех вокруг.
Помню, играли мы с ней в моей комнате. Она примеряла мою одежду, перебирала разноцветные ленты для волос, яркие заколки, простенькие девчачьи украшения из пластмассы и устраивала показы мод. Я чувствовала себя совершенно счастливой оттого, что обрела сестру. Даже подарила Кристине одно из своих любимых платьев — синее с рюшами и широким поясом, его покупал мне еще отец. Мы договорились, что теперь у нас все будет общее, и пошли на прогулку.
Все было на удивление прекрасно: мы шли вдоль солнечной аллеи, срывали цветы и плели венки. У нас даже неплохо получалось вести разговор, мы смеялись и делились маленькими девичьими секретами. Общение становилось все более легким и непринужденным, когда Кристина вдруг остановилась и побледнела так, будто увидела перед собой как минимум привидение.
Проследила за ее взглядом. Навстречу шагали две девочки. На вид того же возраста, что и мы, но выглядевшие достаточно вызывающе. Темно-синяя помада, черный лак на ногтях, крашеные в безумные цвета волосы. На одной из них было экстремально короткое фиолетовое платье, на другой полупрозрачный топ и рваные джинсы. Обе шли с сигаретами в зубах.
— Кри! — Поздоровалась первая, подойдя ближе.
Они явно были знакомы с Кристиной.
— Привет, а что это за пугало прячется у тебя за спиной? — Насмешливо спросила вторая, вытягивая шею и выдыхая дым прямо мне в лицо.
— Привет, — подражая их развязной интонации, пропела вдруг новоиспеченная сестра, стараясь держаться как можно более уверенно.
Она бросилась обнимать их и спрашивать, как дела. Будто и забыла о моем существовании. Попытавшись разогнать рукой дым перед своим лицом, я не выдержала и закашлялась. Две незнакомки снова обернулись ко мне.
— Так что за пугало, говорю? — Напомнила первая девчонка.
— Это… — У Кристины не хватило смелости взглянуть на меня. — Это наша… прислуга.
Обидные слова неприятно укололи в самое сердце.
— Так ты хорошо устроилась в новом доме, а? — Смачно харкнув на тротуар, присвистнула вторая.
На хрупкое плечо сестры тут же улеглась ее тяжелая ладонь. Она вздрогнула.
— Да, нормально, — кивнула Кристина, — может, это… пойдем отсюда?
— Да, пошли. Бабки есть? — Довольно улыбнулась первая девчонка.
Я все еще переминалась с ноги на ногу, раздумывая, стоит ли потребовать у Кристины объяснений. Не хватало решимости. Сестра в это время уже шарила по своим карманам в поисках денег.
— Что за дерьмо, вообще, на тебе одето? — Фыркнула вторая незнакомка, оглядывая ее с ног до головы.
— Надето, — несмело произнесла я.
Сама от себя не ожидала.
— Чо? — Не поняла та, угрожающе выдвигая вперед нижнюю челюсть и делая шаг в мою сторону. — Ты чо там вякнула?
— Не одето, а надето. — Умничать — совсем не в моем стиле, но почему-то захотелось встать на защиту сестры, ведь та явно боялась этих девчонок. — Надето. Так правильнее будет сказать.
— Я говорю, ты, чмо, чо ваще щас вякнула?
Эти слова незнакомка буквально выплюнула мне в лицо вместе с горьким табачным дымом.
— Сказала же тебе, не ходи за мной по пятам? Что неясного?! — Вдруг вступила сестра, резким толчком в грудь сбив меня с ног.
Я упала прямо на асфальт, больно ударившись копчиком. Как она могла? Так поступить со мной. Неожиданно, подло, грубо.
— Ты мне никто, поняла?! — Ее глаза налились гневом, губы искривились в брезгливой ухмылке. — Тупица! — Обернулась к одобрительно улюлюкающим подружкам. — Пошли отсюда! Бегом!
Приятельницы одобрительно похлопали ее по плечу.
— Ай да красава! Так ее, чмошницу!
Их очертания стали медленно расплываться. Слезы наполнили мои глаза. Не хватало еще разреветься! Нужно встать и дать им отпор. Пусть бьют, но унижать себя не дам. Когда я встала на колени, пытаясь подняться, девчонка в вызывающе коротком платье и рваных кедах сделала шаг и нагнулась ко мне:
— Бу!
Мне было стыдно, но эти слова заставили меня зажмуриться от страха. Почувствовала только, как она рывком сорвала сумочку с моей груди и громко заржала. Шаги быстро удалялись, а мне так и не хватало смелости открыть глаза. Сидела на асфальте, тряслась от страха и слушала их удаляющиеся шаги. Когда веки, наконец, разжались, фигуры обидчиц уже сливались с горизонтом вдали.
Прибежала домой вся в слезах, рассказала все маме и дяде Андрею. Хотела справедливости, а получила лишь выговор за ябедничество и длинную лекцию о собственном эгоизме и том, как Кристине тяжело живется на новом месте. Мама молчала — ей новый муж не позволил меня жалеть: «Нужно быть сильной, а не как твой покойный супруг».
Я убежала, закрылась у себя и долго рыдала, осознавая, что жизнь больше не будет прежней. Никогда. Не будет папы, не будет семьи, не будет нормальной жизни под одной крышей с ними. Дала себе слово, что вырасту и докажу всем, что мой отец погиб по воле несчастного случая, и никто не посмеет больше порочить его память, называя слабаком-самоубийцей.
С сестрой попыталась заговорить сразу после ее возвращения. Не требовала объяснений, просила только отдать медальон с фотографией папы, который был в сумочке. Она швырнула мне его на пол, усмехаясь — вынуждала опуститься перед ней на колени. Я подняла, но глаз не опустила. Решила, что все выдержу, приняла этот вызов. Терпеть, не замечать, не обращать внимания. Все для того, чтобы мама жила спокойно и чувствовала себя счастливой в этом браке.
Но что поняла за последние десять лет, так это то, что Майский смог полностью подчинить ее своей воле. Мама не только стала бояться высказать свое мнение, она теперь страшилась того, что Андрей заметит даже намек на наличие у нее такового. Все в доме за эти годы пропиталось атмосферой лживой любви: ненавистные мне ужины, на которых все были обязаны присутствовать, изобиловали похвалой со стороны главы семейства в сторону каждого из членов семьи. Обычно это выглядело так:
— Дорогая, — это он так обращался к моей маме, — отбивная чудесна. Не так, как я просил, но это, безусловно, прогресс. Делаешь успехи.
— Варвара, дочка, — это уже мне, — одобряю твой выбор. Надеюсь, в итоге из тебя выйдет хороший следователь — свои люди в органах пригодятся всегда.
— Кристина, хорошая моя, — это уже сами понимаете кому, — не утруждай себя, если не хочется. Диплом всегда можно купить. На самом деле, все, что нужно роскошной женщине, — это хороший супруг, способный ее обеспечить и сделать счастливой, — пронзительный взгляд на мою маму, — ведь так, дорогая?
Попробуй, поспорь…
