— И прежде, чем зарегистрировать этот брак, я должна спросить: является ли ваше желание вступить в брак искренним, свободным и хорошо обдуманным? Прошу ответить вас, Альберт.
Жениху явно требовалось ведро ледяной воды и желательно немедленно. Он продолжал проделывать дыру в моем лбу, не реагируя на тычки недовольной невесты и шепот присутствующих.
— Что ты в нем нашла? — Шепнул Артем, наклонившись к моему уху.
И его обжигающее дыхание заставило меня прикрыть глаза и вздрогнуть от мурашек, сбежавшихся разом на мою шею.
— Не знаю, — улыбнулась я.
— Прошу ответить вас, Альберт, — нетерпеливо повторила женщина-регистратор прямо в микрофон.
Кристина покраснела, как рак.
— Смотри, — усмехнулся мой спутник, — у него ширинка расстегнута. Видимо, так хочет жениться поскорее.
Пряча смех, толкнула его в бок:
— Он просто к ней с открытой душой.
Делать серьезное лицо было все труднее. Что-то внутри меня будто вырвалось на волю и вовсю уже требовало шампанского, танцев и веселья до упаду.
— Да, — надтреснутым голосом буркнул себе под нос жених, поймав гневный взгляд тестя.
— Прошу ответить вас, Кристина.
— Да! — Выпалила невеста, натужно улыбаясь.
— Учитывая ваше обоюдное согласие, которое вы выразили в присутствии свидетелей, родителей, близких и друзей, ваш брак регистрируется. Прошу подойти к столу и подписями скрепить ваш семейный союз.
— У вас с ней нет ничего общего, — подытожил Артем, оттягивая бабочку на шее.
— Зато у них много, — усмехнулась я.
— Уважаемые новобрачные, с полным соответствием Российскому законодательству ваш брак зарегистрирован.
— Читай: капкан захлопнулся, — с невозмутимым лицом прокомментировал мой кавалер.
— И я торжественно объявляю вас мужем и женой! Поздравьте друг друга супружеским поцелуем!
Мы захлопали вместе со всеми. Наклонилась к его уху:
— Она даже платье напялила, которое я себе выбрала. Дурдом не знает границ.
— Мы же с тобой забыли про цветы и подарок, — неожиданно повернувшись ко мне, улыбнулся Артем.
— Теперь никто и не заметит. — Пожала плечами. — Хотя можем сбегать в хозяйственный, прикупить скалку, например. Ей, наверняка, пригодится.
— У него голова и так, как кочан. Боюсь, последние мозги выбьет парню.
— Их проблемы.
— В народе издавна существует традиция, — продолжала вещать женщина-регистратор, оглядывая уже не очень веселых новобрачных, — в знак любви и верности обмениваться кольцами. Предлагаю и вам обменяться.
Альберт, на удивление, справился быстро. А вот Кристина лучше смотрела бы на пальцы своего суженого, чем не на нас. Тогда бы колечко не упало к ее ногам. Немного поползав и поохав, нашли, надели. Выслушали торжественные речи, забрали свидетельство о заключении брака, поздравили родителей и радостно расцепили руки.
Сразу стало как-то оживленнее. Длинная процессия двинулась к новобрачным с умными речами и вениками живых цветов.
— Шампанского? — Спросил Артем, подхватив с подноса официанта пару бокалов на длинной ножке и протянув один из них мне.
— С удовольствием, — отпила глоток, наблюдая, как мама обнимает молодых.
— Я смотрю, здесь весь цвет местной бизнес-элиты собрался.
— Да, — вздохнула, оглядываясь, — для Андрея это такое же мероприятие по поиску потенциальных бизнес-партнеров, как и любое другое. Никогда, кстати, не слышала ни слова о его родственниках, он не местный. Видишь, вот там, загулявшие выпускницы?
— Да. Ты про девушек в коротких мятых платьях и с безе вместо прически на голове?
— Ага. Это подружки невесты. Хорошая компания подобралась, все тусовщицы. Вот там родственники Альберта, полагаю. Моя бабушка отказалась прийти, она живет в доме для престарелых. Ей там нравится: друзья, подружки, теплая компания. Сколько звала переехать ко мне — отказывается. Ну, и на эту свадьбу приходить тоже не захотела, ведь, по сути, Кристина ей никто. Да и меня жалко.
— А твоя мама? Как ее зовут, кстати?
— Наталия Михайловна. Она у нас существо бесправное и свято верящее в благодетель мужа. Случай тяжелый… Ой, пойдем, наша очередь.
Быстро на ходу кивнула отчиму и обняла маму, выглядевшую привычно измученной и серой:
— Мамуль, познакомься, это Артем.
— Здравствуйте, — протягивая руку, смутилась она.
— Мне очень приятно. — Недолго думая, заключил ее в свои объятия. — Теперь ясно в кого Варвара такая красивая!
— Что вы… Спасибо, — сглотнула мама, переводя взгляд с него на меня и обратно, — она у нас сегодня очень… просто очень…
Договорить не удалось, очередь подтолкнула нас прямо к новобрачным. Не давая опомниться, сжала Кристину до хруста в костях в своих объятиях и так же резко, как налетела, отпустила:
— Очень за вас рада! — Постаралась улыбнуться широко и от души. — Будьте счастливы!!! Спасибо за все, сестра!
— А, да, спасибо, — не моргая, пробормотала она и уставилась на моего спутника. Букет в руках заметно задрожал.
— Это Артем… — Взглянула в его сверкающие глаза. — Мы с ним… Он…
— Я — ее парень. — Лихо обхватив ладонь невесты, подсказал он.
— А это Альберт. — Я медленно повернулась к жениху. Тот стоял с перекошенным от ужаса лицом. Завис. Загрузился. Или что хуже — схлопотал инсульт. Точно что-то из этого списка. Подошла ближе, улыбнулась и прижалась ухом к его груди, похлопала по плечу. Вроде как обняла, но касаться очень не хотелось. — Поздравляю от души. Наконец, ты нашел, что искал.
— Альбе-е-ерт! — Слегка напугав меня, Артем распахнул объятия для него, будто для старого знакомого. Подошел, стиснул и, как следует, встряхнул. — Весьма наслышан о тебе! Поздравляю! Пусть этот чудесный день запомнится вам на всю жизнь!
— Ну, еще увидимся… — кивнув на толпу ожидающих, усмехнулась я.
— Как все удачно сложилось, а? — Покачав головой, Артем подхватил меня за талию и притянул к себе. Совсем близко, почти касаясь носом моего лица. Улыбнулся, взяв за руку, и буквально впился взглядом в мои глаза. — Если не ребята, разве бы так все было? — Провел пальцами по шее, наклонился ниже.
Сердце в груди заклокотало. Опасно близко. Пугающе дерзко. Не собирался же он… прямо у них на глазах… Замерла, гадая, останутся ли следы ожогов на моей талии от этого прикосновения? Подняла палец, приложила к его горячим губам:
— Не здесь, дорогой. Ну, потерпи немного.
Он тяжело выдохнул и рассмеялся:
— Прости, совсем башню сносит!
А мне-то как. От этой безумной близости, от его запаха, обаяния, взрывающегося буквально фейерверком, стоит ему лишь улыбнуться.
