Порох утром на планерке рвал и метал. Весь отдел, как и город, уже тоже стояли на ушах. Пресса, благодаря вмешательству и просьбам Грина, ограничилась лишь сухим сообщением о произошедшем, без лишних кровавых подробностей, но и этого было достаточно, чтобы всколыхнуть общественность.
— Держи, — поставила перед Артемом чашку с ароматным напитком.
— А где пенка с сердечком? — Спросил он, оторвавшись от бумаг.
Белки его глаз заметно покраснели, под ними темными кругами обозначились недостаток сна и чудовищная усталость. На смуглых щеках проступила темная щетина. Но улыбка… она по-прежнему освещала собой даже такой мрачный, почти траурный день.
— А где тогда мои чаевые? — Попыталась пошутить, но вышло как-то горько.
Гринев кивнул. Ему явно хотелось, чтобы я улыбнулась, но мне сейчас было не осилить подобное.
— Спасибо, что решила поухаживать. — Поблагодарил, подмигнув, и вернулся к работе.
— Пожалуйста. — Ответила хрипло. Вернулась к столику и взяла кружки для ребят. — Олег. — Поставила перед разговаривающим по телефону парнем кофе. — Руслан. — Подошла к оперу, внимательно уставившемуся в экран компьютера, и подала напиток.
— Спасибо, — кивнул тот, — запомню этот день. Когда еще мне следователь будет кофе подавать?
— Отметь красным в календаре, — усмехнулась, заглядывая в экран. — Довез вчера Нику до дома? Все нормально?
— Нику? — Оторвался Руслан. — А, ага. Проводил до двери. Забавная она до ужаса. И у нее, оказывается, такая симпатичная соседка… — Его щеки покрылись румянцем. — Вера.
Посмотрела на него пристально.
— Да-а. — И как я могла забыть, что ему нравятся брюнетки? — И свободная.
— Да?
— Ага.
И направилась к столику, чтобы взять свою кружку. Застыла возле окна, пытаясь собраться с мыслями и вдыхая аромат кофе. Терпкий, густой, с мягкой дымной горечью. Солнце сегодня за окном продолжало нещадно палить землю, но его свет казался необыкновенно ярким, даже ослепляющим. Весь мыс вдали, казалось, просто тонул в нем, как в белых всполохах светодиодных ламп.
— Я тут подумал, — хрипло произнес Артем, внезапно оказавшись у меня за спиной, — если даже он патрулирует вокзал… Они ведь там поодиночке редко ходят. Да и нужно еще решиться на то, чтобы до наступления темноты идти с девушкой до парка прямо в своей форме.
Обернулась, но предпочла уставиться на коричневые пузырьки пенки на поверхности своего кофе, чем в такого же цвета сверкающие глаза Гринева.
— Но с предыдущей жертвой как-то так и было. — Произнесла, раздумывая.
— Может, страх потерял. — Он плотно обхватил ладонями свою кружку, словно грея об нее руки в такой жаркий день. — Просто я подумал, что он знакомился с ними днем и затем назначал свидание на вечер. Форма призывает довериться. Возможно, он и собой не так плох. Первая жертва была не местной…
— Возможно, — предположила, — девушка заблудилась, подошла к нему, спросить дорогу. Он ее и проводил…
Артем кивнул.
— А вторую мог пожурить за попрошайничество на территории станции. Или пригрозить наказанием.
— Нину Алтынцеву он мог упрекнуть за покупку сигарет.
— Или, наоборот, помог их приобрести несовершеннолетней.
Я вздохнула.
— А у Лины Ковальковой попросил для проверки документы… — Сделала сразу несколько больших глотков горячего кофе, и даже слезы моментально брызнули из глаз. Всю гортань обожгла. — Нам срочно нужна его фамилия. — Отставила кружку и тоже села за телефон.
Через некоторое время у нас на руках было два совпадения. Мы подняли два личных дела для тщательного изучения. В дни всех убийств девушек дежурили всего два человека: Даниил Головин и Антон Стручков. Оба — лейтенанты. Целый день мы в обстановке строжайшей секретности изучали их биографии, круг знакомых, привычки, штудировали данные из социальных сетей. Установили за обоими скрытое наблюдение.
Что мы имели к трем часам ночи?
У первого — образцовая характеристика, лучшие показатели по задержанию, был неоднократно премирован. Тридцать лет, семья, двое детей.
Второй — нелюдимый, угрюмый, со сложной биографией и прохладными отношениями с сослуживцами.
Мне совершенно не хотелось ехать домой, когда Артем собрал мои вещи, покидал в сумку и приказал покинуть кабинет:
— Всего пару часов, капитан. — Открыл дверь. — Тебе нужно поспать. Пойдем.
— Я могу и здесь, — отказалась, потирая красные глаза.
— Пошли. — Сказал настойчивее. — Нам всем нужно принять душ, поесть и отдохнуть. У меня рубашка еще утром к телу прилипла.
— Слабачок ты, — усмехнулась, неохотно поднимаясь из-за стола.
В эту секунду в дверях появился Руслан:
— Я это…
— Тебя же отправили домой отсыпаться? — Оглядела его с ног до головы, вид у парня был изрядно помятый. — Наружка работает, все нормально. Чего прибежал?
— Закончил проверку, Варь. — Он отдышался. — Даниила Головина не было в городе в день убийства одной из девушек — Марии Сизовой. Он брал отгул.
— Ясно. — Села обратно в кресло. — Значит, Антон Стручков… — Придвинула к себе черно-белое фото подозреваемого. С него на меня смотрел вполне обыкновенный молодой мужчина. Среднего размера нос, тонкие губы, узковатые глаза, не выражающие никаких эмоций. Ничем не примечательный парень, каких тысячи ходят по улицам. Мимо пройдешь, и не заметишь.
— Я же говорил, что он мне сразу не понравился. — Заметил Грин, наваливаясь на стену спиной и складывая руки на груди.
— Значит, так. — Постучала пальцем по фото. — Завтра пригласим господина Стручкова на плановый профилактический осмотр. А заодно и его коллег, чтобы не вызывать подозрений. Возьмем кровь на анализ. Хорошо?
— Распоряжусь. — Кивнул Руслан и быстрым шагом удалился из кабинета.
— Я сегодня вряд ли усну. — Сухо сказала Артему, все еще стоящему возле открытой двери. — Останусь здесь.
— У меня есть снотворное. — Указал на дверь. — Собирайся, капитан.
* * *
Дернулась, услышав пронзительную трель будильника, и протянула руку, чтобы его выключить. Не нащупала. Странно. Мало того, вместо моей тумбочки под ладонью было что-то мягкое, теплое и… пушистое…
Отдернула кисть и, оторвав голову от подушки, разлепила веки.
— Ты? — Спросила у пса, застывшего возле постели громадной статуей.
Он подошел ближе и ткнул мокрым носом мое плечо.
— Ох, — упала обратно на постель, силясь вспомнить, как же тут оказалась.
Помнится, ночью приехала сюда, сидела на этой самой постели с бокалом вина, обсуждала обстоятельства дела и ждала, когда Артем приготовит поздний ужин. Или ранний завтрак… Какая теперь разница. Поставила бокал, положила голову на подушку и… Все… Провал…
