— Зачем ты пришел? — Остановилась возле стола и уперла руки в бока. — Неужели нельзя было хотя бы предупредить заранее?
— Варюша, — Альберт уже жевал бутерброд, приготовленный мной для Артема. — Я писал тебе вчера, но ты не ответила.
— Имею право. Не забывай, как ты со мной поступил.
Его глаза округлились, но уже через секунду вернулись в исходное состояние.
— Именно об этом нам и нужно поговорить. — Сел за стол и указал мне на соседний стул. Откусил большой кусок бутерброда с ветчиной и зеленью, (которые Гринев предусмотрительно захватил вчера в супермаркете возле дома), повернулся к плите и жалобно глянул на турку с кофе.
— Тебя что, жена дома не кормит? — Села, закинула ногу на ногу, давая понять, что не метнусь к плите, дабы услужить ему.
Альберт выпучил глаза и два раза хлопнул себя ладонью в грудь. Поперхнулся.
— Ты вправе говорить все, что думаешь обо мне. — Наконец, произнес он. — Я поступил некрасиво.
И почему я раньше не замечала, как мерзко он жует, пытаясь при этом и говорить, и выдыхать мне в лицо хлебные крошки одновременно?
— Некрасиво? — Искренне удивилась.
Отвратительно, низко, ужасно. Но чтоб «некрасиво»…
— Профти меня, Варюфа. — Он протянул руку и коснулся моего локтя. — Понимаю, что уже ничего не вернуть. Да и не нужно, наверное. Просто хочу, чтобы ты знала: я бы никогда не поступил так с тобой по своей воле.
Едва не хрюкнула от смеха.
— Тебя Кристина, что, изнасиловала, что ли?
— Нет. С ней просто было так легко и весело, что у меня башню сорвало. Наваждение какое-то. А эта свадьба… Все так спешно, под давлением… И то, что я решил жениться, наверное, было тебе особенно неприятно…
Убрала руку подальше от его лап.
— Что тебе нужно, Альберт?
Он задумался. Впился глазами в стол. Наверное, просто выбирал, какой бутерброд схватить следующим. Ему все-таки приглянулся самый толстенький с большим количеством начинки.
— Просто подумал, что нам нужно поговорить. Все выяснить, мы же не чужие люди друг другу. — Бывший женишок откусил кусок бутерброда и скользнул глазами по полкам. Надо признаться, его немного смутил царящий там (по приказу соседок) беспорядок. Озадачили емкости для специй, стоящие не по порядку, небрежно брошенное возле раковины полотенце и (черт возьми, это почти не реально) пара грязных чашек в раковине. Он стал жевать медленнее, почти остановился и глянул на меня удивленно, но тут же снова быстро задвигал челюстями. — Думал, может, тебе есть, что сказать мне?
Пожала плечами.
— Например?
— Ну… Расскажи мне, как тебе живется. Здесь. Без меня… — Улыбнулся и тут же сник. — А я расскажу, как живется мне. — Нахмурился. — Если ты все еще что-то ко мне чувствуешь…
Ему не дали договорить.
На кухне неожиданно появился Артем. Заспанный, помятый, в серых трусах-боксерах, плотно облегающих мужское достоинство и крепкую задницу и наброшенной поверх не застегнутой рубахе с закатанными рукавами. Лениво прошлепал босиком к столу, словно ничего странного и не происходило, громко зевнул.
— О, привет, Альберт. Как дела? — Потер запястьями свои веки, обошел меня сзади, наклонился из-за спины и прикоснулся горячими губами к шее. — Доброе утро, мой капитан.
Не удержалась — прикрыла глаза от удовольствия. Сильные руки прошлись по моим плечам, обхватили и крепко обняли. Артем прижался своей щекой с выступившей на ней колючей щетиной к моей щеке. Зря он так бесцеремонно наваливался на меня сзади: мои мысли, игнорируя бедного ошарашенного Альберта, моментально побежали в ненужном направлении. Ох, чем бы мы сейчас занимались, не появись здесь этот белобрысый…
Низ живота тут же приятно заныл.
— П-привет… — Бывший спохватился, пытаясь взять себя в руки, но ему теперь и кусок в горло не лез. — Нормально…
Артем выпрямился, размыкая объятия, и без стеснения почесал голый живот.
— Кофе? — Предложил гостю.
— Нет. — Тот подскочил, словно вместо стула у него теперь были раскаленные угли. — Нет, мне уже пора. Я пойду.
— Торопишься? — Артем отошел к плите. — Ты подожди, не уходи. Кофе вместе попьем. Или я вам помешал? Вы, наверное, о чем-то важном говорили?
Я невозмутимо молчала, поглядывая на них по очереди.
— Нет, — натянуто улыбнулся Альберт. — Так… просто… — Придумать ничего умного ему явно не удавалось.
— Тем более. — Грин разлил горячий напиток по трем маленьким чашкам. — Выпей с нами кофе, расскажи, как там дома дела. — Поставил чашки на стол. — Как свадебное путешествие? Как тесть? Не обижает?
Альберт обессиленно упал обратно на стул. Выглядел он, надо сказать, довольно жалко. Посмотрел озадаченно на меня, затем на горячие кружки, стоящие на столе без подставки, снова на меня и сглотнул.
Честно, я думала, что он вот-вот расплачется.
Глава 21
— Я чувствую свою вину по отношению к матери. — Призналась, когда мы уже подъезжали к дому, который построил мой отец.
— Почему? — Артем поднял солнцезащитные очки на макушку.
— Нужно было общаться с ней больше, звонить, приходить. А я сосредоточилась на своих обидах. Что поделать, если она вот такая? Андрей стал ее якорем, не дал потонуть в пучине горя, помогал, поддерживал, когда папа умер. Ее тоже можно понять.
— Поэтому она решила во всем ему подчиняться? В знак благодарности? — Он качал головой.
— Мама не умеет быть одна. — Вздохнула, глядя на видневшуюся из-за поворота крышу отчего дома. — А мне нужно было поддерживать ее несмотря ни на что.
— А ей нужно было встать на сторону своей дочери, а не падчерицы. — Артем повернулся ко мне. — Прости. Не мое это дело.
— Все правильно. — Я отстегнула ремень безопасности. — Просто она не в себе. Мне удобнее так считать, чтобы не съесть себя окончательно.
— В каком смысле «не в себе»?
— Не знаю. — Пожала плечами. — Вроде живая, нормальная. Но… какая-то замороженная, что ли.
— А ты не думаешь… — Нахмурился он.
— Уже всякое думала. Ей врач прописал какие-то препараты. У нее вроде как депрессия.
— А если положить на обследование в ведомственную клинику в области?
Автомобиль, шурша гравием, подъехал к воротам.
— Андрей не разрешит, а без его согласия она ни за что не поедет.
— Должен же быть выход?
— Для этого нужно поговорить с ней наедине. — Закусила губу, глядя на ставшую такой негостеприимной родную обитель. — Этот дом мне чужой. Без папы здесь все стало другим…
— А где бы ты хотела жить? — Артем заглушил двигатель и повернулся ко мне.
