37
– Что случилось? – Стали наперебой спрашивать девушки.
Они сразу отметили перемену в лице Вари.
– Да так, по работе тут… вызвали… – Хотела отмахнуться она.
– Эти сатанисты опять убили кого-то?! – Вера в ужасе прикрыла рот рукой.
– Ох, нет. – Посмотрела на каждую из них по очереди Варя. – Нет никаких сатанистов, это всё выдумки журналистов.
– Но ведь дети куда-то исчезают? – Марина прижала к себе малыша. – Об этом все говорят.
– Да. – Кивнула Вера.
– Исчезают. – Виновато кивнула Варя. – И мы не спим, пытаясь отыскать виновного. – Она встала. – Пока мы гонялись сегодня за подозреваемым, который в итоге оказался не виновным, пропало еще несколько детей.
– Боже! Ужас! – Запричитали девчонки.
– Поэтому простите, девочки, но долг зовёт, мне пора. – Она застегнула жакет и зевнула. – Сейчас за мной заедет Егор.
– Мы тебя проводим! – Встала Марина.
– Да, – следом за ней поднялась Вера.
– А мне нужно работать, – извинилась Ника. – Ты это, звони, если нужна будет помощь, ага?
– Хорошо. – Кивнула Варя.
По правде говоря, снова прибегать к помощи этой субтильной красотки с внешностью подростка ей не хотелось. Подставлять друзей под такие рискованные ситуации – дело чрезвычайно опасное.
Она обняла Нику на прощание, и они с Мариной и Верой спустились на улицу.
– О! Это, кажется, за тобой. – Кивая в сторону дороги, улыбнулась Марина.
И взволнованно поправила волосы. С малышом на руках сделать это ей было непросто.
– Да, это Егор. – Подтвердила Варя. – Ладно, девочки, постараюсь заехать, как будет время.
– Счастливо, Варь, – обняла её Вера. – Ты звони, если захочешь поговорить, ладно?
– Конечно.
– До-о-обрый вечер! – Расплылась в улыбке Марина, едва автомобиль остановился у подъезда.
Лунёву пришлось открыть окно, чтобы ответить на это горячее приветствие.
– Добрый вечер. – Вежливо улыбнулся он. – Вера. – Кивнул Вере. – А вы… Марина, да?
– Марина! – Подтвердила девушка, сияя, словно медный таз.
Варя в очередной раз ощутила неприятное покалывание в желудке.
– Как вы устроились? Как сын? – Его голос звучал мягко.
– Спасибо, хорошо. – Девушка подошла ближе и продемонстрировала Лунёву спящего ребёнка. – Я ведь так и не поблагодарила вас за то, что вы помогли. Вот Варваре Николаевне успела сказать спасибо, а вам нет. Она сказала, что вы присмотрели за Димулькой…
– Нам пора. – Напомнила Варя, усаживаясь на пассажирское сидение.
Она резко хлопнула дверцей.
– Да я ничего вроде такого особенного и не сделал. – Улыбнулся Егор. – Надеюсь, теперь у вас всё сложится хорошо.
Марина уже почти заглядывала в его окно:
– С такими-то помощниками! – Она ангельски хлопала ресницами.
Комарова громко кашлянула.
Возможно, Марина не задумывала ничего такого, но Варя невольно видела в каждом её нечаянном жесте или брошенном слове какой-то особый подтекст. Эта девушка – инстинктивно или намеренно – желала устроить свою судьбу, а Егор был красивым, умным и достойным кандидатом. Он не мог не нравиться женщинам.
Но стоило только Комаровой всерьёз представить, что эта Марина может его соблазнить, как внутри у неё рождался настоящий пожар. Да что там пожар! У неё едва дым из ноздрей не валил!
– Рад за вас, Марина, всего доброго. – Сказал Лунёв, тронул автомобиль с места и взглянул на Варю.
– Надеюсь, ещё увидимся! – Донеслось с улицы.
– Как ты? – Спросил Егор.
– Отлично. – Буркнула Варя, усердно разглядывая блики света на лобовом стекле.
– А эта Марина, смотрю, взялась за ум, да? – Как бы невзначай, бросил он. – Причесалась, оделась, нашла работу. Ты – молодец.
– Я?
– Ну да. Ты же помогла ей.
– Да. – Варя отвернулась и принялась разглядывать витрины. – Но то, что она хорошо выглядит, целиком её заслуга.
– …Что-то случилось? – Наклонился Егор, пытаясь взглянуть ей в лицо.
– Всё прекрасно. Просто я устала. – Отчеканила девушка. Собралась с духом, плотно сжала губы и повернулась к нему. Она собиралась отыскать во взгляде Лунёва хоть какой-то намёк на то, что он очарован Мариной, но мужчина казался напряженным, усталым и серьёзным. – Лучше скажи, что там опять с этими пропавшими детьми?
– Три ученика шестого класса. Два пацана и девчонка. – Егор понизил голос от волнения. – Вышли погулять во двор ближе к вечеру. Мальчишки сказали, что пойдут на стройку, звали девчонку с собой, та ответила, что ей мать не велела уходить со двора. Парни ушли и не вернулись. Родители сразу же подали заявление об исчезновении.
– Ясно. – Хрипло произнесла Варя. – Тогда… будем опрашивать жителей? Обследуем стройку? Задействуем все силы на поиски? Что ещё?
– Варь, тебе придётся сделать это самой. – Тяжело вздохнул Егор. Его сильные руки до боли сжали руль. – Я отвезу тебя в отдел, а сам рвану в Геленджик. Оттуда звонили только что.
– Что там? – Нетерпеливо подскочила Комарова.
– В заброшенном бункере найдена задушенная и истерзанная девушка.
– Понятно…
– Мы должны направить туда сотрудника, чтобы исключить возможность… или, наоборот, подтвердить, что это наш маньяк. – Кажется, он сам с трудом подбирал нужные слова.
– Конечно, езжай. – Откинулась на сидении Варя и до хруста в зубах сжала челюсти.
Слишком много смертей. Слишком много.
38
Проводив Егора, Варвара бросила все силы на поиски пропавших мальчишек. Приказала обследовать весь район, все подъезды, подвалы, чердаки, подземные коммуникации и стоки в реку. Опросила всех родителей и аккуратно побеседовала с одноклассницей парней – рыжеволосой Наташей Кожуховой. Девочка ничего необычного не заметила и не видела никого из посторонних, кто бы мог за ними наблюдать во время игры во дворе.
Оба мальчика из благополучных семей. Они были прилично одеты, учились на хорошие оценки и прекрасно знали, что нельзя разговаривать на улице с чужаками. Они просто пропали, и никто из допрошенных Варей строителей не видел на стройке в этот день посторонних: ни предполагаемого похитителя, ни самих мальчишек.
Следователь понимала, что маньяк действовал, как настоящий хищник. Выслеживал, заманивал, при этом стараясь держаться в тени и оставаться неприметным. Она никак не могла понять, почему этому человеку настолько везло, что он ни разу нигде не засветился?
