– Ты хоть знаешь, куда идти-то?
Меглин отвечает, стиснув зубы:
– За ней.
Сказал – и остановился. Крутится, словно пытается взять след. Нависает над мальчиком.
– Куда мне?! Куда?!
– Ты же знаешь. Он – трус.
– И?!
– У него сразу нервы сдали.
К вечеру изнеможденный Меглин доходит до того места, где еще совсем недавно чуть не повесили дворника. Он, дрожа, наседает на мужчину.
– Кто в тот день здесь был?!
– Клянусь, один был…
– Может, доставка?! Может, ремонтники приезжали какие-нибудь? Электрики? Пожарные?
– Газ проверяли.
– Кто? Давай. Ну. Кто?
– Он всегда приходит – Вячеслав Петрович. Малявин.
Меглин смотрит на дворника. Переваривает.
– Особенная. Особенная!
Он бросается бежать в дом Малявина. Жена Малявина идет к входной двери – звонок буквально разрывается, тот, кто звонит, вообще не убирает пальца. Она открывает, и Меглин без приглашения быстро проносится в квартиру. Жена Малявина бежит за ним. Меглин кружит по дому. Фотографии, где Малявин в костюме газовщика. Где он с дочкой. Где он с женой и дочкой.
– Ты какого хрена делаешь?!
– Я думал… Думал, он играет, в них… А он… – с ними!
Он резко поворачивается к жене Малявина. Мысли начинают путаться. Он выкрикивает слова, словно цепляется за них.
– Раньше он! Куколка! Теперь – они! Хорошие! Пока чистые! Как только парня завела – все, считай, пиши-пропало. Сломана! Все!
Он продолжает вертеться… Стремглав бежит на кухню. Он кружит вокруг стола. Смотрит на стулья. Наконец – ныряет под столешницу. Проводит рукой снизу.
– Я ментов позову…
– Муж где сидит?! Т-тут?! Тут?!
Грохнул кулаком по столу, с одного краю. Жена Малявина, вскрикнув, сжимается, мелко кивает. А Меглин вдруг бросается на нее, зажимает в углу.
– Где?! Он – где?!
– На работе!
– Звони!
– Он когда на работе, на звонки не отвечает!..
Женщина испугана, дышит с трудом. Меглин смотрит на нее. С трудом себя контролирует. Говорит, тщательно выговаривая каждое слово:
– У мужа. Есть. Что. Дача. Склад. Подвал. Что? У мужа…
– … Дача от отца…
Меглин волочет жену Малявина с кухни.
– Адрес!!!
Есеня открывает глаза. Она лежит на столе. Ноги связаны. Руки – растянуты в разные стороны и привязаны к углам стола. Есеня поворачивает голову. На соседнем столе – Маша. Девочка то ли без сознания, то ли накачана какими-то средствами. Есеня трясет головой, приходя в себя.
– Сильная. Очень сильная.
Есеня резко поворачивается. Малявин с другой стороны. В руках – хирургический лоток.
– Развязал меня. Быстро.
– Сейчас, сейчас начнем. Будете сестрички…
Он счастливо хихикает.
– Машеньке моей компания!
– Тебе звонит один урод. Ты думаешь, он тебе помогает. Он просто хочет твоими руками – уничтожить нас. Чтобы самому не попасться…
Малявин внезапно кричит:
– Не он! Вы! Вы себя уничтожаете! А я… Я сохраняю!
Малявин нервно натягивает перчатки на руки.
– Вот что тебя ждет, что ты увидела бы? Грязь только. А так – чистая будешь. Как куколка…
Сверху какой-то шорох. Кто-то ходит над головами, спотыкаясь, роняя стулья. Есеня хочет закричать – но Малявин как предугадал. Он оказывается возле нее и обрушивает на ее голову один за другим несколько ударов, лишая ориентации. Сгребает скальпель из хирургического лотка. Прячется у лестницы. Сверху слышно, человек упал. Потом – грохот откинутого люка. И наконец вниз, в подвал, спускается Меглин. Он сразу видит Есеню. Малявин-Кукольник уже замахивается скальпелем – когда Меглин резко озирается. Он успевает отшатнуться, но не удерживает равновесие и, споткнувшись, летит через подвал, но направляет себя в сторону связанной Есени. Падая, хватается за ее руку. Начинает распутывать веревку. Малявин втыкает скальпель ему в ногу. Меглин, взвыв, оставляет руку Есени связанной, отталкивает Малявина и отшатывается от Есени. Малявин, удержав равновесие, идет на Меглина. Скальпель со свистом разрезает воздух – Меглин едва успел отступить.
– …Он мне путь показал. Что бояться не надо. Что все изменить можно. Мир изменить можно. Лучше сделать. Чище.
Малявин заходит на Меглина то с одной, то с другой стороны – того колотит, как в лихорадке, Малявин готовится к удару.
– А что не чисто – то вырезать можно!.. Он великий человек был. Спаситель! А ты Спасителя убил…
Выпав, Меглин едва успел уклониться, но лезвие вспороло ткань на плече.
– Я еще тогда, в ту ночь, понял, зачем я нужен. Я его дело продолжил – по-своему и не сразу… Просто… надо было подготовиться…
Говоря, Малявин нацеливает удар в шею Меглина.
В этот миг Есеня, которая наконец освобождает руку, тянет из кармана заточенный карандаш. И втыкает Кукольнику в плечо. Он кричит. Меглин смотрит на кровь, заструившуюся из его плеча… Как в преследующем его видении, двое подростков лежат на земле – это те самые, которых убил Кукольник. Фигура надвигается на Меглина. Блеснул нож, в ночи… фигура и есть Меглин. Вкладывает сам себе нож в руку. Видение сходится с реальным воспоминанием. Меглин один, нож у него в руке, тяжело дыша, он подныривает под руку Кукольника с тесаком – и бьет его в шею ножом. Хлещет кровь. Кукольник-Малявин вырывает карандаш из плеча.
Меглин смотрит на него, весь напрягся, и дрожи как не бывало. Бросается на Кукольника-Малявина. Тот взмахивает ножом, Меглин подныривает под его руку, как и подныривал под руку маньяка в видении. Затем, вырвав из руки Кукольника-Малявина нож, втыкает его в горло противнику. Кукольник-Малявин падает на пол, хватаясь за горло. Меглин не дает упасть, удерживая за шиворот. Быстро, четко бьет ножом в грудь – раз за разом.
– Родион, хватит!
Меглин не слышит. Кромсает уже бездыханное тело. Есеня лихорадочно развязывает вторую руку, потом ноги, наконец сползает со стола.
– Прекрати!..
Меглин уже остановился. Смотрит на свои руки – кровь струится по ним. Как в преследующем видении. Подняв глаза, видит стоящего перед ним мальчика.
– Вспомнил?..
Меглин едет в трамвае, на заднем сиденье. Стук колес. Впереди фигура в кожаной куртке. Только голова покачивается в такт покачиванию трамвая. Туда-сюда, болтается на шее… Меглин знает, что делать. Быстро встал, и сунул нож прямо в шею. А на ряду впереди уже сидит новая фигура – этому под ребра. Третий стоит, держится за поручень – удар в сердце опрокидывает его на пол. Перешагнул, схватив сидящего рядом за волосы. Ножом по шее, с оттягом… Обернулся, переводя дух. На каждом сиденье по трупу. Повернулся вперед. На последнем сиденье перед кабиной водителя – она. Есеня. Не поворачивается. Меглин медленно проводит рукой с окровавленным ножом по губам, оставляя на них кровавый след. Идет вперед…
