И только Дурин да Бэрримор остались среди пустых стен, привязанные к ним клятвой и долгом. Один не мог покинуть опустевшую сокровищницу, второй не видел смысла в существовании вне замковых стен. Они все еще верили в лучшее, ожидая возвращения Лаита, но дождались лишь демонов Серебряного Легиона – верных слуг императора Приносящего Счастье.
Проведенные в Инферно годы пошли Тавору на пользу. Полюбивший боль и начавший испытывать от нее незамутненную радость, Тавор транслировал счастье каждым нервным волокном громадного Комка Боли, в тушу которого пересадил его Асмодей. И уже после смерти архидемона, непонятно каким образом вернув себе тело, безумный ублюдок вернулся в Друмир. А следом за дарящим нирвану господином шли осиротевшие Легионы…
– Ду-ду-ду-ду! – оглушительно загрохотал ротный пулемет. Вторящие ему автоматы стеснительно терялись на его фоне.
Уж чего-чего, а стреляющего железа натаскали в Друмир достаточно. Грузовые порталы на Землю продержались почти год. Сколько еще тягали добро персональными прыжками, одному Павшему известно. Земляне тянули свитки, артефакты, любые, даже самые ничтожные фиалы. Даже пузырек минорного лечения отрывали буквально с руками.
Назад текло оружие, предметы роскоши и производства, люди и снова оружие. Уж этого добра на матушке-прародине было навалом. А учитывая заметно подсократившееся население планеты – даже с избытком.
Нахватавшийся осколков Дурин торопливо огляделся и нырнул под низкую арку шестого радиального зала. Дохромав на разбитых пулями суставах до дальней стены, он вжался в какую-то нишу и прислушался. Идут, гады!
Торопливо выпив мутное зелье «Исцеление нежити», Дурин сжал в обеих руках хрупкие фиалы «Дыхания виверны». Магии в мире все меньше, шанс, что сработают – пятьдесят на пятьдесят. Помолиться бы богам – да кто бы подсказал каким? Лаит не отвечает, а Павший… с Павшим все сложно…
Слепая вера разумных в сочащегося дофамином Тавора корежила богов Пантеона. Кто не хотел меняться, отгораживался мощными фильтрами или вовсе уходил, как поступил тот же Асклепий, благоразумно сруливший на Землю. После его нелепой попытки заступиться за плененную Тавором Прекраснейшую вариантов у него оставалось не много…
Дождавшись, когда преследователи втянутся в длинный коридор, Дурин осенил себя святым кругом и один за другим метнул стеклянные сосуды под ноги врагам. В ответ раздались частые очереди, пара пуль клюнула гнома в руки, но мгновенно упавшая до абсолютного нуля температура охладила пыл демонов.
Сжав окровавленной ладонью висящий на шее амулет, гном прохрипел:
– Шестой радиальный, на третьем! Дави их!
– Вижу… – ворчливо отозвался Бэрримор и активировал заботливо смазанный механизм ловушки.
Потолок плавно заскользил вниз, кроша хрупкие фигуры демонического спецназа МВД русского кластера. Проклятый Тавор, все поставил с ног на голову!
– Минус четырнадцать тварей! – довольно отрапортовал Бэрримор.
– Молодец, – скупо похвалил его Дурин. И про себя добавил: – Осталось еще шестьсот тысяч… Десять полноценных легионов…
Гном тревожно заглянул в инвентарь. Кто бы мог поверить, что и его бездонная сумка способна показать дно? Но вот уже вторые сутки он гонял демонов по замку, заводя их в ловушки, подрывая на фугасах, накрывая заклинаниями из рассыпающихся в руках свитков. Похоже, что забаве приходит конец.
Активных ловушек, как и прочих расходников, осталось всего ничего. Приносящий Счастье бросил на штурм второй батальон штрафников, не пожалев магических бафов из императорских арсеналов.
Еще час, максимум два, и гнома повяжут сетями и уволокут в места очень неприятные, где даже зомби развязывают языки и поют на все голоса.
Забившийся в угол Дурин уже начал притоптывать на месте, с трудом вспоминая завораживающий ритм «Марша хирда, идущего на смерть». Его толстые пальцы ловко вязали скрутку из трех тяжелых противотанковых гранат, освященных касанием Йованны. Это была хорошая мысль спрятать их в люльке малыша, которого принесла заботливая мать за божественным благословением к Зеленому храму… Шарахнуть должно от души. Не видать им болтливого языка гнома! А у Бэрримора свой прощальный подарок есть. Активирует, когда загребущие чужие руки коснутся замурованного в стену ларца в зале управления замком. Бум – и все, большой привет. Заодно узнаем, есть ли посмертие у присягнувших Лаиту. Насколько силен наш молодой бог…
Хлоп! Возникшая рядом фигура заставила Дурина вздрогнуть. Резко повернувшись, он едва удержался от того, чтобы не выдернуть чеку запала.
– А, это ты… Нагулялся? Чесал бы ты отсюда, корноухий…
Да уж, ушедший на рывок Че выглядел неважно, хотя пахло от него довольно неожиданно – пикником и горячими шашлыками. А вот отрезанное ухо так и не отросло. Один клык сломан, свежие шрамы украсили белую шкуру. Потертости на месте ошейника Павшего так не затянулись. И как только Че сумел его сбросить? Божественных рук ведь работа!
– Рррр! – прорычал Чебурашка и ткнул когтистой лапой в потолок.
Не найдя понимания, он снова нетерпеливо рыкнул и подтолкнул гнома в сторону ведущей наверх лестницы.
– А смысл? – не понял маневра Дурин. – Зажмут под крышей, и все – погиб гвардейский экипаж. Хотя… не все ли равно, где умирать?
Подталкиваемый в спину гном захромал по лестнице. Пару раз Че отлучался, проносясь чередой микропорталов по коридорам, срывая кольца у гранат спецназа, вдавливая курки под напряженными пальцами и вообще пакостя по полной. Это задерживало преследователей, но глобально ничего не решало.
Наконец, втолкнув Дурина в зал управления суперновой, Че задвинул тяжелый засов и указал гному на сложную пентаграмму перемещения, криво начертанную на полу. Черные свечи из божественной плоти густо коптили в потолок. Щепа неизвестного дерева гордо занимала место в центре кособокой звезды.
– Он ее два часа рисовал! – пожаловался гному Бэрримор. А затем неожиданно добавил: – Не бросай меня, а? Забери с собой…
Спустя час, когда в зачарованную дверь уже вовсю долбился демонический спецназ, гном устало отбросил в сторону кувалду и бережно извлек из ниши артефактный камень с душой замка.
– Я готов! – выдохнул он, с удивлением отмечая, как трепещет в душе давно позабытое чувство надежды.
Че порожняка не гонит! Раз готов отправить куда-то, то всяко не в лапы Тавора!
Чебурашка бесцеремонно развернул гнома спиной, задрал ему рубаху и заскрипел по голой коже острым ногтем. Гном зашипел от боли. Надо так надо, но почему ж так печет?!
Вновь разворот. Зубастая морда плотоядного зверя уставилась прямо в душу гнома.
– Ла-ит! – по слогам произнес Че, вгоняя гнома в ступор. Затем белобрысый повторил, затягивая гласные, как подвывающий кот: – Ла-ит!
– Я понял, понял! Искать Лаита! Найду! Клянусь картой перепрятанной сокровищницы замка!
Очнулся гном уже на нулевом ярусе. Портал закинул его в Ясли, откуда зомби выпнули с позором, едва не разобрав на молекулы. Последующие за этим приключения Дурин готов рассказать, но только не за этим гадким пойлом, что у него в кружке. Пара бочонков темного пива – и он будет готов открыть своему богу все тайны мира.
