– Однако это просто кольцо, хотя и представляющее собой историческую ценность.
Он поклонился, обозначив конец своей речи, встал и вышел на кухню.
– Доктор, – лихорадочно зашептал мне Строганов, – мы обязаны найти это кольцо первыми! Мне оно нравится! Думаю, что Пушкин был бы не против…
– Власть над миром хочешь получить? – усмехнулся я. Зная Арсения, я даже не сомневался, что он скорее руку свою отдаст, чем расстанется с чем-то, что ему приглянулось. – А Гартнер? Не будет против? Вместе со своим мировым правительством?
– Ты слышал, что он сказал! – эмоционально ответил этот Голлум.
Я ему об этом персонаже и напомнил:
– Смотри, будешь жить в пещере или где он там жил и приговаривать: «прелесть моя».
Арсений отнесся к моим словам излишне серьезно.
– Да, этот риск, безусловно, имеется. Но ведь ты мне поможешь, если что? Нейролептики там, электрошоковая терапия… Короче, вот тебе задание на утро: тебе нужно связаться с Ирой, а лучше с ее мамой, Галкой, мне нужна вся информация по квартире Ухтомских. Джону – ни слова!
– Старой квартире? Где Ира живет? – на всякий случай уточнил я.
И тут Строганов проявил необыкновенный такт, поскольку вместо слов «не тормози! включи голову!» он выдержал паузу и просто сказал:
– Да!
В комнату вошел Гартнер с чашкой чая.
– Я заварил чай. Если кто-то хочет… пожалуйста…
– Очень хочу, – радостно согласился Арсений. – Джон, будьте любезны, принесите мне чашечку…
И Джонни отправился на кухню, оставив свою чашку на столе в комнате.
– Откуда у них, у родителей Ухтомского, эта квартира? – быстро заговорил Арсений. – Не Тимофей ли Комиссаров ее им продал? И так далее…
– Так, может, лучше у вдовы Ухтомского… – начал предлагать я свой вариант.
– Она ни хрена не знает! – скривился он.
Гартнер принес чай, но Арсений и не притронулся к нему. Пришлось пить мне.
Глава 36
«Редеет мгла ненастной ночи И бледный день уж настает»…
И хотя до рассвета было еще очень далеко, утро уже начиналось. Я представил себе, что сотни тысяч будильников, поставленных на шесть тридцать утра, звонят сейчас только в этом районе. Сотни тысяч людей встают, идут на кухню и собираются на работу. И вряд ли кто из них задается вопросом…
– У меня, коллеги, к вам вопрос, – неожиданно произнес Арсений. – Что вы собираетесь делать дальше? Вы, Джон? Искать кольцо? Вадим, а ты? Предавать правосудию Волкова?
Я пожал плечами – мозгом был Арсений. Но он был прав: кто виноват, мы знали, но что нам действительно делать дальше?
– Да, – улыбнулся Джон. – Я должен найти кольцо и помешать Волкову им завладеть. Насчет правосудия… У нас, безусловно, есть доказательства… Точнее, подозрения, некоторые из которых мы можем доказать… его причастность…
– Прошу прощения, Джон. Но доказательств у нас нет, а если бы и были, то… – Арсений воздел руки кверху. – Его наняли всесильные мира сего, и он сейчас этим воспользуется. Его работодателям необходимо кольцо?
– Очень! – горячо подтвердил Гартнер.
– Вот видите! Сейчас у нас небольшое преимущество, пока Волков думает, что мы сгорели. Но еще час-другой, и он будет в курсе, что трупов в сгоревшем доме не обнаружили. И тогда постарается исправить оплошность, причем масштабно, используя свои связи и возможности!
– Вы, Джон, вероятно, сумели бы найти кольцо, будь у вас время. Но его почти нет. Это раз. Когда вы придете в прокуратуру с заявлением на Волкова, у вас его, конечно, примут, но! Вы вызовете у них больше подозрений, чем внештатный сотрудник ФСБ, которым является Волков. Это два. Таким образом, вы провалите свое задание. Это три.
– А у Арсения есть план, – многозначительно посмотрел я на Гартнера.
– Да, – кивнул Арсений. – Хотите послушать?
Мы закивали. Видно, на вопрос «что делать?» ответа не было и у рыцаря Мальтийского ордена.
– Буду краток, – начал Строганов, и я понял, что он будет сейчас наслаждаться своей гениальностью. – Вот скажите, Джон, чем нужно отвечать на добро? – Поскольку вопрос был риторический, он сам на него и ответил: – Конечно же, добром. А на зло? А, доктор?
– Справедливостью, – хмуро проговорил я, поскольку терпеть не мог его философствований.
– Отлично! Волков виноват, без сомнения. Поэтому будет справедливо организовать суд присяжных и спросить у них – виновен ли подсудимый? Вероятнее всего, они ответят «да»! Так? Таким образом, я предлагаю самим наказать его по всей строгости, так сказать, закона…
– В каком смысле? Боюсь, что мы не можем брать на себя… – начал было рыцарь Джон.
– А мы и не будем! – тут же возразил Арсений. – Преступник должен быть наказан. А кольцо должно попасть к человеку, которому можно доверять. Кто «за» – поднимите руки!
Джон поднял руку вверх, а я покачал головой, все-таки положение действительно серьезное!
– Строганов, кончай балаган!
– Единогласно! – потер тот руки. – Итак. Мы сейчас по скайпу звоним Волкову. Для разговора мне понадобится веревка… а… впрочем, она у меня есть! Нужны: красная краска, воск, крем для рук… Пластилина, случайно, нет? Ну, тогда шприц с иглой…
Через полчаса Джон, потомок Гартнеров, рыцарь Мальтийского ордена, сидел привязанный к стулу, а яркая лампа, светившая ему в лицо и заставлявшая его жмуриться, освещала довольно жуткие раны на лице, синяки и запекшуюся кровь. Кровь, кстати, была настоящей! Вначале Строганов предложил набрать в шприц немного своей крови – миллилитров двадцать, но благородный Джон отказался, предпочитая для дела проливать свою собственную. Тогда я уколол его в вену и набрал полный шприц крови. Рот мы завязали тряпкой, поскольку скотч прилип бы к бороде.
– Поехали! – махнул рукой Арсений и стал звонить с ноутбука по скайпу Волкову.
Я, честно говоря, был уверен в провале! Если он такой крутой и умный, если он убивал людей и не парился угрызениями совести, если ему все это сходило с рук… С другой стороны, первая часть плана, в которую нас посвятил Арсений, могла и сработать! Мы должны были изобразить, что вовсе не подозреваем его, Волкова, в убийствах Ухтомского, Комисаровой и покушении на нас самих. Мы уверены, что главный злодей – это Джон Гартнер, он же Фотограф. И мы сумели поймать его и жаждем преподнести его на блюдечке Волкову. Вот он, пожалуйста! И что теперь с ним делать? Вероятно, Волков будет счастлив его убрать. Хотя бы для того, чтобы он нам не успел разболтать правды. И убрать его нашими же руками. Чего самому-то мараться? И пообещает отдать нам деньги сразу после убийства Гартнера. А при передаче денег – уберет нас самих. И тоже не своими руками, а с помощью каких-нибудь спецслужб – так даже эффективнее получится!
